叶公，姓沈，名诸梁，字子高。春秋末期，楚国军事家和政治家约生于公元前529年。因为被楚昭王封为古叶邑(今叶县老县乡)尹，所以历史上被称为叶公。
叶公出生在楚国王室。他的曾祖父是春秋五霸之一的楚庄王。他的父亲沈尹旭在吴楚之战中取得了许多成就。秦出兵击退吴军后，楚昭王将沈诸梁封为楚国北疆重镇；方城外的叶毅是尹。24岁的沈诸梁受到楚朝野和四境诸侯的尊敬。
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叶公到达叶地后，采取了养兵息民、发展农业、增强国力的战略，制定了东西两陂建设项目计划，动员叶邑人民开工建设。西陂主要用于拦洪，东陂主要用于蓄水。东西两陂的建设可以说是中国古代小流域治理的先例。现在，东西陂的遗迹依然存在。
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楚惠王十年(公元前479年)楚国发生白公胜叛乱，楚国战云密布。消息传到叶邑，叶公决心从叶地起兵平息叛乱。原本被白公召去参加叛乱的将领见到叶公的军人强马壮，军纪严明，阵前倒戈，一起杀入城市。叶公救出惠王，收拾残局，重组朝纲，被楚惠王封为令尹和司马，身兼军政大权，这在楚国历史上是前所未有的。
公元前475年是中国历史上春秋战国分界的一年。这时，叶公觉得年轻一代充满活力。如果把权力交给他们，更有利于楚国的繁荣。于是他毅然把尹的职务交给了公孙宁，把司马的职务交给了公孙宽，也就是历史上著名的叶公让贤。然后，叶公回到叶田，安度晚年。
叶公死后，他的后代将沈改为叶，以纪念祖先的美德和祖先的居住地。因此，叶公沈诸梁被国内外叶姓中国人公认为祖先。每年清明前后，在丽河滨叶墓前，国内外的叶姓后代都回到家乡祭祖，成为中原文化旅游的主要景观。
为什么沈诸梁被尊为叶姓人的始祖？