在《水浒传》一百单八将中,绰号虎很多。比如打虎将李忠、跳涧虎陈达、插翅虎雷横、青眼虎李云、矮脚虎王英、锦毛虎燕顺、笑脸虎朱福、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙等。
这么多虎,每只虎一定有几个传奇故事。今天单讲一个花项虎的故事。为什么人们给他发了一个?花项虎绰号呢?还得从头开始。
曹州府南五里有个龚家庄,龚家庄有个张罗的师傅叫龚新高,为人忠诚正直,是张罗的好手。几十里都知道龚庄有个龚罗匠。他有一个叫龚虎的儿子,长得虎头虎脑,十五六岁时就长成了彪形大汉。一双环眼立眉,有把子愣劲,三五百斤石轮,双手一端就能举起。龚罗匠送他去南学读书,读了五年书,识字不多,整天跟着打拳卖艺学武术。看到一些艺术家身上刺着龙、蛇等,他偷偷找到了一只郎中,在他项上刺着一只张牙舞爪的老虎。有人开玩笑说龚虎现在可以变成了花项虎啊!
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他很高兴听到人们这样叫他:我是花项虎!他的武术学得一般,所以他每天都去外投师,和一些江湖英雄交朋友。爱打抱不平,打后说:告诉我花项虎好。他父亲别无选择,只能带他去。久而久之,提到龚虎没人知道,提到花项虎,那是百里之内,大家都知道。
一年冬天,他不上学,偷偷跑到曹州南30里处的坊山,拜少林拳师,方山寺方丈为师,学拳脚。虽然老师教他十八般武艺,但最用心的是教他飞刀绝艺。学了三年,告别师傅回家。刚到家的第二天,他一怒之下杀了人。为什么要杀人?离龚庄三里有蔡家楼,蔡家楼有蔡豹,自称是京城蔡京的孙子。他也会几路拳脚,依靠蔡京的权力,又是远近著名的富家,横行乡下,没人敢管。蔡豹逢集到了,周围的几集,都会看见他拿着鸟笼,带着几个打手,在那里游荡,他不逛鸟市,专门逛女人多的地方。
腊月二十八,金鸡镇大集,市场上人多,包括挑担、手推车、背粮、背篮子卖鸡蛋的人。人们熙熙攘攘,拥挤不堪;炮竹市的声音接连不断。卖饭的叫卖声不绝于耳。大闺女小媳妇在卖布市场上,争相买花布。花项虎龚虎为父亲挑罗担,也来市场。放下负担,他去集上玩,碰巧遇到了蔡豹。蔡豹端着鸟笼在花布市场上横冲直撞,还喊道:避开,避开,不要让我的鸟拉屎啊!他喊着两只贼眼看着大姑娘小媳妇。突然,我看到一个女孩在摊位前讨价还价。他挤过去,拿着鸟笼喊道:我的鸟要拉屎了!花项虎看到这一点,早已气炸心肺;再听打手们在蔡豹身后助威:拉谁身上谁倒霉!蔡豹一步一步地挤在女孩后面,他的大屁股挤到女孩身边。又把鸟笼端在闺女头上,鸟儿似乎懂事,哇一声喊叫,连连摇尾巴。蔡豹说:拉,拉!鸟屁股一撅,拉到闺女脸上,闺女大喊大叫。蔡豹右手将闺女抱在怀里:我给你擦!用纸擦去鸟屎,他的手在女儿怀里摸:你真漂亮,和叔叔回家怎么样?几个打手挤着女儿不让动,女儿拼命喊叫,怒骂:你这流氓!很多市场看到蔡豹,敢怒却不敢说。蔡豹喊道:我先说话,鸟拉你脸,你为什么不躲起来?再喊一遍,把你拉出来!花项虎看得清清楚楚,头上一提劲。刷刷走过,喊道:我要过路!走到蔡豹头上跺脚,跳到蔡豹身后,伸手抓住蔡豹的衣领。啪、啪左右两个耳光。蔡豹头晕目眩:你为什么不躲着我要过路?几个打手愣在那里。人们在市场上看到是的花项虎抱打不平,纷纷躲开。立刻只剩下几个打手,蔡豹,花项虎和那闺女。
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花项虎女孩一推:还不快走!女孩刚刚回过神来,匆匆离去。
几个打手喝着号子向花项虎打来。花项虎性起,刷刷一阵拳脚,把几个打手打倒在地,鸟笼也被踩碎了。蔡豹用手一指爬起来:你是何人?花项虎一伸手抓住蔡豹:爷爷花项虎,你作恶多端,欺男霸女,光天化日下胡为。有多少好家女人被你逼死了?一拳下去,蔡豹腿一伸,一命呜呜回西天!花项虎看到人命被杀,我很惊讶,突然一计上来,用手指骂道:你这小子假装死了,以后再见你作恶,再见我打你一次。说完分开公众,跑到父亲面前:你快回家了,我杀了人,想逃到别的地方!花项虎除一害外,为民逃离家乡,来到东昌府投军,改名龚旺。张清想围剿水泊梁山,就业机会,比赛见花项虎龚旺武功高强,善使飞刀,留在军队当副将。龚旺立了不少战功。从此,张清军增加了一员虎将,花项虎龚旺的名字越传越远。后来和张清一起去了梁山,其他故事就不提了。后人赞道:
梁山龚旺花项虎,世界上没有飞刀绝技;
为人民除害离乡,投奔张清更威武。
龚旺的绰号有什么意义?为什么叫[花项虎]?