分封制度是周朝采用的一种政治制度。虽然在一定程度上缓解了中央政府的管理压力，但它具有非常不稳定、不利于政权巩固的缺点，间接导致了东周国家的诸侯纠纷。
分封制不是西周的原创。夏代有分封诸侯，商朝进一步实施。但商代外服的君长虽然被封，但与商王没有血缘关系，商王的宗亲多封授在内服区。与夏商相比，西周的分封制也有制度创新，被称为“封邦建国”，体现了新时代的特点。成为周朝巩固政权的重要政治措施，在全国范围内大规模实施和完善，对西周产生了深远的影响。
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西周实行分封制，周天子处于绝对主导地位。其王位由长子世袭继承，其他普通儿子作为小宗被分封为各地诸侯。他们在各自的封国也是同姓宗族的大宗，他们的王位也是由长子世袭继承的，其余的小妾作为小宗被封为卿大夫。清医生在各自的封地里也是同姓宗族的大宗，他的封爵仍由他的长子世袭继承，其余的妃子作为小宗分封为士。这样，根据宗法制度和分封制度，就形成了由天子、诸侯、卿大夫、士等各级宗族贵族组成的金字塔式等级制机构。各级之间的关系既是大小宗关系，也是上下级关系。
分封制的作用
西周通过分封制，将政权和民族权力结合起来，根据血缘关系确定权力和财产的继承权，建立严格的等级从属关系。经过逐步分封，打破了夏商时期众邦林立的状态，加强了周王室与诸侯国的经济文化联系，促进了边远地区的经济发展和文化发展规律。
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具体来说，西周分封制总结了历史经验，将建立地方政权与巩固自身统治有机结合起来，使皇室能够有效地控制整个领土。调整了统治阶级的内部矛盾。周王室利用权利义务的规定，使周天子成为名副其实的诸侯之君，改变了夏商时期国王为诸侯之长的局面。分封制促进了诸侯国势力的快速发展，统一的奴隶制在各诸侯国得麒建立和发展，这是奴隶制经济繁荣的基础。分封制度加快了各民族融合的进程。被分封的偏远诸侯国逐渐接受了中原文化。一些大诸侯不断向周围的夷、荣、狄等少数民族兵役，然后合并其土地进行文化渗透。
为什么周朝要采用分封制？这一制度的优缺点是什么？