战国时期，周天子成了装饰品，只剩下韩、赵、魏、齐、楚、燕、秦七个国家。齐孟尝、赵平原、魏信陵、楚春申也出现在战国时期。感兴趣的读者可以一起往下看。
这些人地位很高，都是土豪劣绅，这四个人也是贤惠的下士，都养了很多门客。令人费解的是，孟尝、平原、新陵三位公子都在门客的帮助下度过了难关，但只有春申君被门客杀害。
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齐国的公子田文是齐威王的孙子，他以礼贤下士而闻名于世。孟尝君曾散尽家财招数千名门客，结果其中有人帮了他一大忙。秦假意请孟尝君当官，结果田文被困在秦地。在关键时刻，田文手下的两位门客用“鸡鸣狗盗”的方法帮助孟尝逃离秦国。如果当时没有门客的帮助，孟尝君可能会死在秦国。就这样，他没有白养那些门客。
赵胜是赵武灵王的儿子，他也是著名的平原君。公元前259年，赵因输掉长平战而遭受国力大损，秦也趁机进攻邯郸。看到赵即将被敌人入侵，平原君心急如焚，后来想出了去楚搬救兵的办法来救赵国。平原君也养了几千个食客，后来他带了20个门客去楚求救。楚也怕强秦，所以不敢发兵。关键时刻，脱颖而出的毛遂挺身而出，然后说服了楚王。后来楚发兵救了赵国，秦也只能无功而返。可见，赵胜的门客毛遂在关键时刻发挥了作用。
魏无忌原本是魏昭王的儿子，也是著名的信陵君。公元前，259年，秦围困邯郸，魏无忌上演了千古“偷符救赵”的故事。当时魏也怕秦，所以不敢轻易出兵救赵。就在这样一个节骨眼里，信陵君采用了门客侯生的“偷符救赵”法，用另一个门客朱亥杀了晋鄙，成功救了赵国。可以说，没有那些食客的帮助，信陵君就不能玩了。
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楚春申君与信、平、孟三家公子不同，被门客杀害。公元前262年，楚考烈王以黄歇为令尹，同时封其为春申君。虽然他不是楚王族，但黄歇也是战国四公子之一。和其他三个公子一样，他也养了很多门客，李园就是其中之一。为了取悦黄歇，他把自己的妹妹送给了春申。因为李园的妹妹太漂亮了，春申君也很宠李园的妹妹，而李园也因此赢得了主人的青睐。
就在李园的妹妹怀孕后，李园偷偷地给了春申君一个想法：把李园妹送给楚王，孩子将来生下来就是王子，然后国家就是春申君。为了做国君，春申君真的做了，而李园的妹妹也真的得到了宠爱，而她和春申君的孩子也被立了王子。就在春申君即将成功的时候，李园却害怕事情被揭露，于是暗中杀死了黄歇。可以看出，这个春申君死在门客李园之手实在是利欲熏心，真的不能完全怪别人。如果他不跟着李园，那么春申君就不会陷入这样的悲剧。
谁是战国四公子？他们的结局如何？