宋国是周朝的诸侯国，国都商丘。你一定听说过。
战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称。三家分晋后，赵、魏、韩跻身强国之列，有田氏代齐。战国七雄格局正式形成:秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。还有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等。其中，就宋国而言，无疑是战国七雄以外的强国。
宋国(公元前114-公元前286年)，周朝的诸侯国，国都商丘(今河南省商丘市)。周初被周天子封为公爵，国君子姓宋氏。享国八百二十九年，共传三十四君。宋襄公是春秋五霸之一。战国时期，宋国参加了五国相王，即像战国七雄一样，其君主也被称为王。所以，问题来了，宋国的实力不亚于韩国，为什么不能成为战国七雄之一呢？
一
@ 战国时期，当君主宋康王在位时，宋国达到了顶峰。史记称“东伐齐，取五城。南败楚，拓地300多里，西败魏军，取二城，灭滕(山东滕州)，有其地。被称为“五千乘之力宋”。因此，宋康王在位时，宋国不仅消灭了滕国等小国，还在与齐国、魏国、楚国等大国的较量中取得了胜利。相应地，战国七雄中相对较弱的韩国几乎没有单独战胜多个大国的战绩。也就是说，宋国在整体实力上完全可以与韩国相比。
然而，最终的结果是韩国成为战国七雄，而宋国不是战国七雄之一。在这方面，在笔者看来，宋国实力雄厚，但未能成为战国七雄之一，主要原因如下。一方面，宋朝的灭亡时间明显早于韩国。公元前286年，宋发生内乱，齐、魏、楚联合派兵消灭宋。同年，宋康王逃离宋国，死于魏国温邑(今河南省焦作市温县)。
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二
与宋国相比，韩国在公元前230年才被秦国消灭。宋国的灭亡时间比韩国早50多年。整个战国时期，只有200多年的历史。因此，宋朝灭亡较早，战国后期自然没有影响和行动。就韩国而言，虽然战国后期较弱，但韩国的生存直接对战国历史的走向产生了重要影响。比如秦国只有消灭韩国，才能直接威胁到魏赵的腹地。
从这个角度来看，如果宋朝的灭亡时间可以推迟几十年，确实有可能被列入战国七雄。当然，如果宋国被列入战国八雄，那就是战国八雄，而不是战国七雄。在战国七雄以外的几个大国中，中山国和越国的整体实力相对较强，甚至高于韩国。然而，毫无例外，这些大国在战国中期左右告别了历史舞台。
三
另一方面，与韩国相比，宋国很少参与战国七雄的纵横结合，即对战国格局没有长期影响。就韩国而言，战国初期与中原霸主魏国或战或和。例如，在马陵之战中，魏进攻韩国，后者救援齐国。因此，齐国重创魏国，这成为魏国从中原霸主地位下降的关键一战。战国中期，韩国也参加了伊阙、华阳、五国伐齐、垂沙等多场重要战役。至于战国历史的转折点——长平之战，也是争夺韩国上党郡造成的。
相应地，就宋国而言，除了参与五国相王外，几乎没有像韩国那样频繁地参与和干预战国七雄的重要历史事件。当然，五国伐齐确实与宋国有着直接的关系，但宋国当时已经灭亡，并没有像韩国那样通过合纵连横苦撑到战国末期。换句话说，在战国时期的大部分时间里，宋对当时的历史趋势没有直接或深远的影响，这应该是他未能成为战国七雄之一的重要原因。
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四
@ 虽然没有成为战国七大英雄之一，但在战国时期，宋国是一个非常有特色的诸侯国，这反映在宋国的商业和文化极其繁荣。宋国的主要城市有商丘(今商丘市遂阳区西南)、蒙邑(今商丘市东北梁园蒙墙寺)、彭城(今江苏省徐州市西)、丰邑(今徐州市西北部)、栗邑(今商丘市夏邑县)等。其中，商丘是春秋战国时期著名的都会，规模宏大。商丘是宋国的都城，故时人称宋城。陶丘(今山东定陶区西北)原为春秋曹国都城，于鲁哀公八年(前487年)死于宋人之手。在这里，陶丘土地辽阔，发展较早。“昔尧作为成阳，舜渔于雷泽”(《史记·货殖列传》)人口集中，商家云集，店铺一排排。
正是商业繁荣，宋国自然被秦、齐、楚、魏等大国觊觎，在战国中期被周边大国吞并。宋国灭亡后，其领土被齐、魏、楚等战国七雄瓜分。在许多历史学家看来，宋文化作为商朝后裔建立的诸侯国，作为一种独特的区域文化，直接继承了商业文明的主要内容和特征，间接吸收了周文化的一些内涵。春秋战国时期，孔子、墨子、庄子、惠子等名人几乎与宋国有直接关系。比如孔子虽然是鲁国周毅(今山东曲阜)人，但祖籍是宋国(今河南)。宋朝的文化和人才显然为春秋战国时期的文化繁荣和“百家争鸣”的出现做出了积极的贡献。
宋国战国时期的真实实力如何？为什么不能成为七雄之一？