众所周知，如果人们长时间不吃蔬菜和水果，他们就会得坏血病。一旦他们得了这种病，他们就会有牙龈肿胀和关节肌肉疼痛。那么，郑和下西洋时为什么不得坏血病呢？
中国水手坏血病较少的主要原因是，自15世纪以来，中国的航海技术已经大大落后于欧洲。大多数中国海船沿着陆地航行，可以随时靠岸供应，维生素来源相对较少。
欧洲航海是一次真正的海上航行。你不能依靠陆地标志来运行海上航线。如果你经常在几个月内不在岸上航行，你将不可避免地缺乏供应，导致大量水手患坏血病。如果中国海船也运行同样的海上航线，估计会有更多的人因为我们落后的不知道所谓的海上饮食而死于坏血病。
在航海时代，水手们不得不把各种各样的食物塞进肚子里，这样他们就不会在长途旅行中饿死，或者不幸地死于贫血或坏血症。长期以来，海军面临的主要问题不是饥饿，而是坏血病。在中世纪，多达一半的水手死于坏血病。
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后来，有人注意到，当船上有足够的水果时，坏血病不会到处肆虐，尤其是柑橘。现在证明水手患坏血病是由缺乏维生素C引起的，所以有必要补充维生素C。卷心菜也富含维生素，舰队在远航时携带大量蔬菜。但这些新鲜食物很快就会被消耗掉。大多数欧洲水手依靠耐储存的柠檬和朗姆酒来补充维生素。
自15世纪以来，欧洲航海技术远远领先于中国。在欧洲航海时代，由于六分仪等精确定位和速度测量技术，欧洲帆船可以远离海岸航行。水手们经常探索和开辟奇怪的路线，不经常着陆，不能及时获得供应和生活材料。欧洲水手患坏血病的比例很高。
在郑和船队时期，虽然下西洋的大规模航海行动可以证实当时中国的造船水平和水手的巨大规模。普通人可能认为远洋航行有大船。事实上，导航是最重要的。普通人认为用指南针导航就足够了，但事实并非如此。最准确的时钟，地球测量，天文学是海洋航行的核心，月度距离法、航海时钟、六分仪等航海技术，都植根于数学、物理、光学、天文学等科学技术和先进制造业的发展。
由于数学、地理学和天文学的落后，中国的航海技术一直非常原始。只有简单的观星牵星术才能观测星的高度来决定地理纬度。然而，在古代，中国没有经度的概念。郑和下西洋的大部分航线只沿着海岸航行。郑和的路线是波斯和阿拉伯商人走了几千年的传统商业路线，早在唐宋时期，东南亚、印度和斯里兰卡等航线就开通了。一路上有大港口和避风港的补给，几十天几个月都无法靠岸，也无法与大城市补给的远洋航行相比。
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郑和的船队可以经常在沿海地区靠岸，不仅安全性高，还可以供应生活用品。郑和的船队永远不会长时间吃水果和蔬菜。因此，郑和下西洋时，很少有船员患有坏血病。
为什么郑和下西洋时没有得坏血病？