在古埃及、古巴比伦等奴隶制国家的出现、发展和灭亡的同时，两个古代文明国家出现在小亚细亚东部。印度和中国。
印度在古代被命名为印度河，包括印度和巴基斯坦的领土，在中国历史上被称为“毒药”，在东汉被改名为“天竺”。印度的名字始于唐朝。大约在公元前两千年，达罗毗茶人是该地区的主要人类群体，或美兰诺-印度人。后来，雅利安人、波斯人、希腊人、大月氏人等从西北地区陆续入侵印度河流域，形成了复杂的哈拉帕时代和吠陀时代。当时，由于当时游牧生活的要求，他们向上帝祈祷的主要内容是愿上帝赐予牛，称战争为“瞿维什提”，意思是“渴望牛”。牛是他们的主要产业。早期雅利安人盛行自然崇拜，人们不了解自然变化的规律，所以崇拜天神、火神、日神、雷神、雨神、风神等。
和其他人类群体一样，从群婚制的母系氏族到父系氏族。父权制家庭出现后，祖先崇拜他们。他们开始有宗教，在吠陀时代还没有形成一个特殊的牧师阶层。随着生产力的不断发展，在奴隶社会的形成过程中，出现了特殊的祭司阶层婆罗门和婆罗门教。婆罗门教保留和利用了原始宗教中多神崇拜的思想意识，创造了以吠陀为基础的新的神和宗教思想，写了梵文、《森林书》、《奥义书》等。他们认为“梵语”或宇宙灵魂是唯一的真理，自我和个人来自梵语，整个客观的物质世界只是一种幻觉。自己造了“恶”，死了就会转世为较低的“瓦尔那”，甚至是牲畜。只有遵循“达摩”的思想，才能转化为更高的“瓦尔那”，最终归于“梵”。婆罗门将统治阶级的痛苦归因于前世的“邪恶”，抵抗和斗争归因于今生的“邪恶”，神化了当时的奴隶制、瓦尔那制度和统治阶级的特权，成为当时统治阶级统治奴隶和穷人的精神工具。
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公元前6世纪初，印度有16个国家，其中最强大的是桥萨罗、迦牟尼、摩揭陀、弗雷蒙德、杨伽、中印摩腊妇女高原上的阿般提、印度河中游西侧遮普的甘背罗等。大多数国家都有国王统治，只有弗栗特由八个部落联盟的贵族寡头统治，由梨车部落贵族领导。婆罗门教在奴隶制发展和奴隶制大国逐渐形成时，受到奴隶和贫民的反对。在这种情况下，现婆罗门教对立的佛教和栖那教出现了。佛教的创始人是公元前6-5世纪古印度的迦毗罗卫国(今尼泊尔)王子乔达摩·悉达多(公元前563-483年)。因为他属于释迦牟尼部落，又称“释迦牟尼”，意思是“释迦牟尼隐修者”。传说他是王子，二十九岁修行，七年成“佛”。成佛后，游说四方四十年，八十岁“涅槃”。悉达多死后，越来越多的人相信佛教，并在悉达多思想的基础上进一步发展，成为东方的一大宗教。
在印度佛教诞生的同一时期，出现了栖那教。据说教主是瓦尔达玛那，后来被称为大雄(公元前528-468年)。和释迦牟尼一样，他也出生在刹帝利(当时的贵族阶层)。三十岁出家修行，十二年后得道“栖那”或“尼甘多”，“栖那”是“战胜情欲者”的意思，“尼甘多”是“超越红尘”的意思。佛教和栖那教的许多思想是相同的，不同的地方也相互软化。在后来的历史发展过程中，它们被融入到佛教中，成为佛教领域的意识形态基础。佛教在接受婆罗门教原有思想的基础上，提出了符合当时时代的新思想，可以被更多的人(包括统治阶级和被统治阶级)接受。“佛”倡导废除当时的社会等级制度，倡导众生平等，反对杀戮。修行以五戒为主，即戒杀、戒盗、戒淫、戒妄语、戒酒、不祭祀、不拜偶像、传教语言通俗，不排斥低级瓦尔人入教。佛教提出了“四个意义”，即佛教认为的四个真理。“苦谛”、“集谛”、“灭谛”、“道谛”;说服统治阶级善待统治阶级，也说服统治阶级消除欲望，放弃斗争，忍受痛苦，寻求真理。佛教继承了婆罗门教的“造业”和“轮回转世”的说教，认为这一生的痛苦是由前世造成的，这一生的享受是由前世积累的祝福造成的。当时统治阶级利用这些思想，成为镇压人民反抗、维护自身统治地位的合法理由。当时摩揭陀国的瓶沙王和阿加世王一方面严惩人民，另一方面又是虔诚的佛教信徒。
佛教思想在东方地区的普及和扩大，在当时的条件下，有利于当地统治阶级的统治维护，增强统治阶级的耐心和耐力，但负面影响是降低当地民族群体的抵抗和斗争质量，愿意奴役心态，这是东方国家后来成为殖民地和半殖民地的潜在原因。这也是东方文明和西方文明的区别。印度的佛教与中国的道教和儒家思想相似，在很大程度上是相容的。佛教引进中国以来，虽然与中国的道教和儒家思想有不同的地方和排斥的历史，但大部分时间都是相互融合的。在更大程度上服务于统治阶级的利益。
印度曾经被波斯摧毁，并在各地进行独立运动。后来，在16世纪，英国人成为海上霸主后，他们被英国侵略，后来成为英国的殖民地。佛教思想在印度的土地上丧失，取而代之的是印度教。印度教实际上是基督教与佛教相结合的思想产物。
佛教是如何产生的 佛教的发展经历了哪些过程？