在魏末各族人民大起义的打击下，北魏政权摇摇欲坠，统治阶级内部展开了激烈的权力争夺。控制北魏中央政权的尔朱荣发动了河阴之变。530年(永安三年)，魏孝庄帝元子攸利用朝见机会杀死了尔朱荣，荣侄尔朱兆出兵前往洛阳，杀死了孝庄帝，立元恭为帝(魏节闵帝)。532年(太昌元年)，在河北大族的支持下，原尔朱荣部将高欢消灭潼关以东的尔朱氏势力，杀灭闵帝，立元修为帝，即孝武帝。北魏政权落入高欢手中。
永熙三年（534年），孝武帝不愿成为高欢控制的傀儡皇帝，逃往长安，投靠宇文泰。10月，经过高欢和百僚的详细讨论，他决定将元元下台。立元善见为皇帝，即魏孝静皇帝、魏孝文帝曾孙、清河文宣王元，但他的儿子也是。也就是说，它位于叶城，改变了元的平衡。东魏正式成立，年仅11岁。由于年轻，权臣高欢帮助政府。
[img]344471[/img]
535年(永熙四年)，宇文泰在长安立元宝炬为西魏文帝，北魏正式分为东魏﹑西魏。高欢以前六镇流民为主，建立了强大的武装力量，住在晋阳(今山西太原西南)，使其成为东魏第二政治中心。
高欢(496-547年)，字贺六浑，原籍渤海县(今河北景县)，出生于怀朔镇(今内蒙古固阳西南)兵户之家。高欢出生时，母亲韩去世。他是由姐姐常山君高娄斤和姐夫尉景抚养长大的。由于从小在边镇长大，周围都是鲜卑士兵，高欢成了一个完全鲜卑的汉人。当时这样破落户的孩子，更不用说前途了，单就生活而言，各方面都不尽如人意。早年参加杜洛周起义军，归顺葛荣，成为亲信都督。后来叛降尔朱荣，并收编六镇余部，镇压青州流民起义，任第三镇酋长，晋州刺史。普泰两年(532年)起兵消灭尔朱氏残余势力，以大丞相控制北魏朝政。永熙三年(534年)十月，高欢逼走孝武帝，立元善见为帝，为孝静帝，迁都邺城，史称东魏。
高欢自称晋阳（现太原西南部），远程控制政府。他擅长东魏朝政16年。当尔朱荣遇到高欢时，他非常惊讶高欢能让马站起来让他洗干净。高欢说，软硬兼施是唯一的办法。尔朱荣对他记忆深刻，开始拔掉他。后来，高欢的几个儿子曾经面对一根绳子，其中第二个儿子高洋用刀砍断了它。高欢非常高兴。这就是“快刀斩乱麻”这个词的由来。
546年(东魏武定四年，西魏大统十二年)，东魏丞相率领10多万人围攻西魏玉壁(今山西吉山西南)城市。八月，西魏以魏孝宽为并州(治玉壁)刺史，率军守玉壁。不久，东魏丞相高欢亲率其部众从邺城(今河北邯郸临漳西南)出发，向西魏大举进攻。九月，东魏军围着玉壁，引诱西魏军出战。根据城市，韦孝宽固守。十月，东魏军攻城，昼夜不停。韦孝宽随机应变，竭尽全力抵抗。东魏军在城南筑土山，欲居高临下攻城。魏孝宽束木加高城楼，使东魏军无法入侵。
[img]344472[/img]
东魏军改变战术，挖掘10条隧道，集中力量攻击北城。魏孝宽挖了长沟，切断了东魏军的地道，并派兵驻扎。当东魏军挖到深沟时，他即将被俘。魏晓宽在沟外堆积木柴，准备好火种。当他发现东魏军潜伏在隧道里时，他把木柴塞进隧道里，点燃了火。他还借助牛皮囊鼓风、火和烟吹进隧道。隧道里的东魏士卒被烧焦了。东魏军又用“攻车”撞上了城墙。韦孝宽用布做成窗帘，随其所向张开，攻车撞上，布受冲击立即悬空，城墙不受损坏。东魏军还将干燥的松枝、麻秸绑在长杆上，用膏油燃烧，去焚烧窗帘，试图与玉壁城楼一起焚烧。魏晓宽还将锋利的钩刀绑在长杆上，当火杆攻击时，即举起钩刀切开，将正点燃的松枝、麻秸全部切掉。
东魏军转用隧道，在城市周围挖20条隧道，用木柱支撑，然后放火烧断木柱，使城墙坍塌。魏孝宽在城墙坍塌处用栅栏堵住，使东魏军无法进入城市。高欢攻城不克，于是派人劝降，也被韦孝宽拒绝。高欢军攻城50天，士卒死亡7万人，筋疲力尽，尽力而为，仍未征服。高欢急得老病复发，于11月初一解除了对玉壁的包围，撤军。战后，魏文昭帝元宝炬晋升魏孝宽为将军，开府仪同三司，进入封建忠郡公爵，以奖其守玉壁之功。
高欢擅长玩弄权术，权势大，权势大，使孝静帝天天担心吊担，对高欢颇为恐惧。高欢执政至547年，期间土地兼并严重，社会矛盾和民族矛盾尖锐，屡败于劲敌西魏宇文泰。高欢死后，其子高澄继承父职，继承大丞相，都督中外诸军，坐镇晋阳。击败叛将侯景，以反间计乱梁，拓宽两淮之地，收复河南，在短时间内团结东魏统治阶层，顺利控制东魏政权。武定七年(549年)四月，高澄以将军身份兼国，封齐王，并加特礼，即赞不名，入朝不趋，剑履上殿。作为一个大臣，他的权力几乎达到了顶峰，高澄遂和他的亲信开始正式夺取元氏政权。权力更大，曾因为孝静帝抱怨自己被高氏控制生不如死而怒骂孝静帝“狗脚”，并让手下打孝静帝。
武定七年(549年)，29岁的大丞相高澄被他的厨奴刺死，事出仓猝，朝中一片混乱。这时，23岁的高洋挺身而出。当时，高的臣僚们基本上鄙视高洋。然而，高洋在平叛时所表现出的危险、冷静和一系列政治措施让那些鄙视他的臣僚们感到惊讶。武定八年(550年)五月，高洋一到叶城，就派司空潘乐、侍中张亮、黄门侍郎赵彦深等人去见孝静皇帝，要求他遵循天意，模仿尧舜，禅位给齐王。然后杨把已经拟好的禅位书递了上去。孝静帝含泪在制书上签了名，告别后被赶出皇宫。高洋遂登基称帝，年号天保，国号齐。
为什么历史上的东魏是昙花一现？