前面说过，狄仁杰从小性格倔强，一生坚持原则。这是他成功的因素之一。
他引起皇帝注意的第一件事就是他的性格。有两个将军，一个叫权善才，一个叫范怀义，误砍了昭陵的柏树。高宗知道后勃然大怒。当你去别人父亲的坟墓砍树时，他们能不生气吗？更何况是皇帝的父亲。高宗下令严格处理这两个人。
案件交给了狄仁杰，狄仁杰按照法律法规一审，认为应该免官。高宗一听就生气:“权善砍昭陵的树，让我陷入不孝的境地，不得不杀人。”狄仁杰为了保住他们而奋斗。他先给皇帝戴了一顶高帽子:“大家都说劝皇帝难。我觉得如果遇到杰周这样的昏君就难了，遇到尧舜这样的明君也不难。我觉得今天告诉你应该不难。”
“你看，汉文帝，有人偷了高祖庙的玉环。文帝必须把这个人抄在门口。执法部长坚持法律，只能处死小偷本人。最后，文帝不同意吗？看看曹丕。当一位大臣建议他不要移民到河南时，曹丕不听。大臣上去抓住曹丕的裙子，曹丕终于同意了。如果我今天不能说服你，我会羞于见到我的前任。”
然后知道利益:“你今天杀了两个将军一棵树。千年后人们怎么评价你？我今天坚持原则，是为了防止你以后被戳脊梁骨！”高宗让他说不出话来，最后干脆耍了个赖:“我就是想杀这两个人。你今天给我法外施刑怎么样？”
狄仁杰一听，冷笑着说：“你制定了法律。你必须遵守法律。你怎么能随便改变它呢？你不想在那个世界上陷入混乱吗？你必须在法外施刑，好吧！那就从今天开始吧。”气氛越来越紧张。皇帝非常生气。大臣们吓得不敢说话。皇帝有高血压。你能对皇帝生气负责吗？
狄仁杰的老板张文霖手里拿着一块水板，使劲地向狄仁杰挥动，这意味着：好吧，别说了，下去吧，皇帝都急眼了。狄仁杰还是不在乎，硬顶。最后，唐高宗让步，他说：“卿能守法，我有法官。“你可以坚持这个原则，我有一个好的法官，所以命令史官把它写进史书。然后授予狄仁杰侍御史官衔。唐高宗这个人真的很好，性格有点软，但气度还是比一般皇帝强。
这件事让狄仁杰第一次进入武则天的视野。当时唐高宗高血压越来越严重，病重时眼睛暂时失明。武则天帮助处理一些政务。这个人非常聪明能干，处理得当。高宗对她很放心，所以他开始给她做一些决定。《资治通鉴》说武则天此时“权与人主”，意思是权力和皇帝一样大。那么，武则天自然看到了狄仁杰的举动。几年后，武则天在任命狄仁杰为宰相的诏书中说：“雅达政方，早判朝寄。“意思是狄仁杰很能干，早就承担了朝廷的重任，可见她很早就开始关注狄仁杰了。
全善才事件发生后，狄仁杰又去玩了。唐高宗一见到他，就迅速答应了，并对他说：“如果你得到了全善才，你就得到了全善才。”这意味着你知道我为什么答应你的邀请吗？我为全善才服务了你。换句话说，狄仁杰在皇帝身上有一种光环。皇帝一过去就被他的光环抓住了。
狄仁杰在倔强的同时，也懂得灵活，不教条。举例来说，当时有一种现象——“儒家不愿持宪”，就是有些儒生不愿当执法官，有杀气。但狄仁杰曾担任大理寺丞、御史等法官，无论在地方还是中央，都非常擅长破案。他不受教条的束缚。如果你有一颗善良的心，不做实际的工作，你怎么能在水火中救人呢？狄仁杰一生中从未遇到过任何事情，但在坚持原则的同时，他能很好地保护自己，最终实现自己的政治理想。
狄仁杰一生遇事除了能把握事情的“度”外，更明白做人要坚持底线不放松。狄仁杰在武则天时期大行酷吏政治，也没能幸免，被投入监狱，酷吏威胁他，让他承认谋反，说这样可以免死。狄仁杰被迫违背自己的意愿承认，只有保住自己的生命，他才能有机会翻身。然而，酷官们看到他软弱，让他成为“污点证人”，诬告另一位大臣，这突然触动了狄仁杰的底线：自我污染是可以的，你让我诬告别人，做不到！于是狄仁杰选择了自杀，头撞柱，血流满面。人倒没死，但酷吏们都吓坏了，再也不敢为他难了。作者：于庚哲
狄仁杰宁自杀不诬告狄仁杰宁 血流满面吓坏了酷吏