12年4月25日，汉高祖病逝，17岁的刘颖继位，即汉惠帝。惠帝出生于公元前211年，当时刘邦只是亭长，兵荒马乱，日子不好过，从小就和妹妹鲁元公主一起下地干活。父亲起义后，多年来一直跟随全家人过着颠沛流离的生活。楚汉战争爆发后，刘邦和姐姐陆元公主和父亲一起逃跑。为了快速逃离马车，刘邦把他的兄弟姐妹踢了三次马车。如果夏侯英没有把他们带走，他的兄弟姐妹可能已经死了。直到九岁时，刘邦建立了汉朝，被立为太子，才算过上了安稳的生活。
然而，它也岌岌可危。刘邦不喜欢惠帝的母亲吕雉。他太聪明和雄心勃勃了。刘邦对他非常警惕。此外，刘英的性格温顺，不像他自己。因此，刘邦对刘英没有深厚的感情。相反，他更喜欢齐夫人生下的赵王如意。感觉如意聪明，有人主之风，所以想废除刘盈。然而，在暂时放弃之前，大臣们强烈反对。吕雉找到了张良，并要求他保住王子的想法。张亮建议请“商山四豪”教王子。刘邦非常尊重这四个人，吕雉按计行事，果然，在四老的影响下，刘邦再也没有提过换王子。
手足情深
除惠帝外，刘邦还有七个儿子，还有其他兄弟的诸侯王，都封王在外。吕后怕这些诸侯王会对惠帝不利，便想铲除他们，但由于刘邦，不敢明目张胆，她不得不努力提拔娘家。刘邦死后，吕后开始去除眼中钉。第一个是刘邦和其他女人在成家前鬼混所生的长子刘肥。有一次，齐王刘肥入朝拜见惠帝，刘莹很高兴，便在太后殿为他接风，刘莹觉得自己是弟弟，于是把上位给了弟弟。吕后命人在刘肥面前准备一壶毒酒，刘肥也给刘莹敬了一杯。吕后怕刘莹中毒，假装不小心碰了刘莹的酒杯。刘颖立刻明白不对劲，立刻把颜色给了刘肥，刘肥不敢再喝了，假装喝醉了，离开了。回到住处后不久，惠帝派人告诉他，吕后想谋杀他，让他赶紧回封地，最后把城阳县献给鲁元公主，表示忠诚，安全逃回齐国。
然而，吕后最痛苦的是赵王如意。刘邦在后期宠坏了他的母亲和妻子，并曾将赵王立为王子。于是派使者到赵国，准备杀了他，幸好赵国宰相周昌以高祖让他保护赵王为由，暂时保住了自己的生命。周昌对吕后很好，吕后不能杀了他，所以他把周昌调回了法庭。周昌知道有欺诈行为，但他不能违反王的命运。他只能把赵王带到长安，请求惠帝的保护。惠帝答应和弟弟一起吃饭休息。一个月后，刘颖出去打猎，赵王晓早上起不来，也没有跟着。吕后立即派人毒死如意。当刘颖回来时，他已经死了。这时，赵王只有十岁，刘盈苦于母后所为，只能痛哭。知道赵王死后，周昌非常愧疚，为高祖感到难过，称病在家不去上朝。
实行仁政
刘英继位后，刘邦制定的政策没有发生重大变化。
在经济上，我们将继续实施与人民休息的政策。取消增税，恢复原来的“十五税一”。还鼓励农民耕种，免除有成就的农民的兵役。为了促进商业掌声，增加国家收入，大大放松了原来抑制商人的政策。
公元前191年，文化上也进行了一些改革，废除了“威胁书法”。秦朝焚书时的法律。从此，其他长期被压抑的思想活跃起来，为汉武帝尊儒创造了环境。
继续全面建设长城和长安城。公元前194年至190年结束。长安城竣工后有12扇门，每扇门分为三扇门，右进左出，中间有皇家道路。当时，长安城很有名，除了罗马城。
人彘观看
刘邦死后不久，吕后命令逮捕齐夫人，将她关进监狱，毒死赵女王，让人们拔出齐夫人的头发，然后戴上春米的枷锁，所以很难消除仇恨，把齐夫人砍下四肢，挖出眼睛，聋耳朵，灌哑药让她说不出话来，最后把她扔进厕所。
几天后，吕后以为刘莹长大后越来越不听自己的话，甚至保护赵王，所以想给儿子一个教训。于是派太监通知惠帝说太后请他看人。刘颖不知道人为什么，很好奇，就欣然去了。第一眼看到后，立刻吓得大惊失色，惊恐地问这个人是谁，为什么会变成这样。听说是齐夫人后，她突然哭了起来，直到晕倒。当她醒来时，她病倒了，整天躺在床上。稍后，我派人给他们的母亲打电话，说这样残忍的行为不是人们能做到的。作为你的儿子，我真的不值得治理这个国家。请照顾好自己。从此不再上朝，而是寻欢作乐，以驱散心中的恐惧和日益麻痹。
吕后称制
惠帝在公元前188年病逝，终年24岁，因不理朝事，沉溺于酒色。作为母亲，吕后竟然没有滴泪。由于惠帝和皇后没有孩子，吕后立出生的刘疆是皇帝，并处死了他的母亲。史称“前少帝”.。皇帝年轻，吕后以此为借口，公然称制临朝，成为中国第一个独掌国家大权的女性。他和后来的慈禧大不相同。慈禧以皇太后的名义掌权，但诏书的颁布仍然需要以皇帝的名义颁布，而吕后有自己的特殊玉玺，年龄也改为“高后”。
在过去的四年里，年轻的皇帝通过宦官知道他的生命和母亲被杀后，他称太后杀了我的母亲。我将来会报复的。吕后听到后非常生气，立即将少帝囚禁在永巷，声称皇帝病了，大臣们看不见。后来，少帝被杀。5月，恒山王刘山被改名为皇帝，并被改名为刘洪。这就是“后少帝”。
公元前180年，吕后死亡，陈平、周勃、刘翔、刘章一举消灭吕家势力，废除后少帝，刘邦儿子代王刘恒继位，历史上被称为汉文帝.
汉惠帝刘盈是一位仁弱之君，他看着人们，停止了朝代。