景帝从登基那天起就一直在考虑他身后的储位问题。他生了一个孩子：14个孩子和3个女儿，但没有一个是合法的。原来，景帝的妻子薄女王是她祖母薄女王的孙女。当他成为王子时，她是由祖母安排的。薄女王从未生过一男半女，因此引发了对储位的激烈斗争。
他的弟弟和母亲窦太后最喜欢的儿子梁王刘武正在争夺储位。薄皇后没有儿子，刘武以贤王的名义，封土辽阔，在平定七国之乱中立下了巨大的战功。景帝死后，窦太后打算由梁王继承大统。
前元三年(前154年)初，即七国乱爆发前夕，梁王入朝，当时景帝还没有立太子。有一天，景帝宴席梁王，喝醉后说:“我千秋之后，当传位于梁王。”梁王暗自高兴。参与者窦颖说:“汉法之约，传子孙。为什么今天的皇帝要传弟弟，善于与高祖约会？”景帝醒来后惊醒失言，议论搁置。
七国之乱平定后，立嗣矛盾更加突出。窦太后再次暗示，景帝传位于梁王，景帝命令袁盎劝诫太后。袁盎对窦太后说:“从前，宋宣公没有站起来，而是站起了弟弟，造成了五世之乱。如果你不能忍受，你会伤害正义，你会遇到麻烦。春秋认为传子是正确的。”窦太后知道自己错了，从此不再提这件事，把梁王送回了中国。
争储位的主角是汉武帝的母亲王夫人(后封为皇后)。王夫人的名字，淮里(今陕西兴平县)人，父亲王仲，生母为臧的弟弟王俗、、田胜、妹斗。曾经嫁给过的女儿金。她的母亲把她和她的妹妹送进了刘琦的皇宫。
王夫人入宫后，给刘启生了四个孩子，一龙三凤。前三个是女孩，分别被封为平阳公主、南宫公主和龙翔公主。龙胎是后来著名的汉武帝刘彻，出生于景帝即位不久的前一年(前156)7月初七。
刘彻的初名，天生聪明过人，洞悟洞彻，进退自如。据《汉孝武故事》记载：“到三岁，景帝抱在膝上，抚念之……试问儿：‘乐为天子吗？对说：‘由天不由儿。愿每天住在宫垣，在陛下面戏弄。""小刘*信口而应的回答，让刘启不得不对这个儿子另眼看待。刘智记忆力惊人，求知欲特别强，尤其爱读古代圣贤帝王的伟人事迹，过目不忘。景帝深感惊讶。刘智“诉伏羲以来群圣，所录阴阳诊候龙图龟册数万字，无一字遗失。七岁时，圣彻过人”，景帝遂改刘*名“彻”。“彻”字充满智慧，符合圣德的要求。于是刘启萌生了易太子的念头。
景帝四年(前153)，李宠妃栗姬子刘荣为王子，历史上被称为“栗子王子”；封刘霏为胶东王。不久，由于馆陶长公主刘嫖插进来了，刘妍取栗太子而代之的机会出现了。
刘嫖是汉景帝的妹妹。窦太后的爱女长公主想把她的女阿娇嫁给王子刘荣。出乎意料的是，她被李飞拒绝了。因此，刘嫖与她产生了怨恨和报复。
与李姬不同，王太太聪明圆滑。当博物馆陶长公主刘嫖想向他许配比刘志大四岁的女儿时，王太太看到长公主地位崇高，在窦太后面前说了一句话。现在她高兴地同意了。
于是6岁的刘智在景帝前六年(前151)与10岁的陈阿娇订婚。同年9月，薄皇后因无父母被废除。从此，馆长公主多次称赞景帝刘彻有多聪明，有多合理，让景帝更爱这个孩子。与此同时，长公主经常诽谤景帝，诬陷栗姬。前七年(前150)十一月，景帝犯罪大行，废栗太子刘荣为临江王。六个月后，王夫人被立为皇后，七岁的刘彻被立为王子。
余波争储后来，中元二年(前148年)，临江王刘荣意外犯法，从江陵(今湖北)获得首都造诣。中尉郅都受到严格的监督和审讯。刘荣非常愤怒和悲伤。写完他对父亲的感谢，他自杀了。
刘彻
刘彻被立为太子，梁孝王刘武拒绝就此罢手。他广延四方豪杰之士，多做兵器弩弓等，储存金银“百巨万”，并派人刺杀袁盎等十余位大臣。阴谋曝光后，梁王大为恐慌，买下了韩安国长公主的后门，疏通了窦太后，稍微松了一口气，但景帝已经疏远了他。梁王刘武连抑郁惊恐，很快就死于恶病。景帝将梁地一分为五，在不知不觉中削弱了刘武诸子的势力。
景帝立了另一个王子后，周亚夫最不放心，找到了处理他的机会。第二年（前143年），景帝以不必要的罪名削减了周亚夫。一代著名的将军，五天不吃东西，最终死于血腥的死亡。周亚夫的强迫，就像赵错一样，都表明景帝“忍受杀戮”，习惯于过河拆除桥梁。
汉景帝陵景帝三年(前141)第一个月，景帝刘启病了，病情越来越严重。他知道自己做不到。临终前，他对王子刘彻说:“人不患其不知，患其为诈；不患其不勇，患其为暴。“不仅要知人知己，还要知机知止。景帝似乎觉得他的儿子有很多不同于他自己的品质。把世界给他是安全的。让他自己走吧。多告诉他是没有用的。不久，景帝死于长安未央宫，葬于阳陵(陕西省咸阳市渭城区正阳乡张家湾村北)。太子刘彻是皇帝，这就是汉武帝。
汉景帝有多少儿子？为什么刘彻最终获胜？