西汉开国皇帝高祖刘邦的第四个儿子汉文帝刘恒。公元前197年，在萧何等33位朝臣的推荐下，7岁的刘恒被封为代王。刘恒的母亲薄氏死于刘邦的世界。她一直在“诸姬”中，从未上升到“妻子”的行列。因此，她的母子俩可以避免吕后的迫害，安全生存。公元前188年，只有22岁的汉惠帝英年早逝，吕后分立刘恭、刘弘为皇帝(历史上被称为西汉前后少帝，因处于吕后专权时期，被认为是非盈帝后代)。公元前180年(吕后8年)，吕后去世，宫廷发生变化。齐王兄弟兴兵伐吕，太尉周勃、丞相陈平也回应，夷灭吕氏族，历史上被称为“清理诸吕”。功臣派畏齐王势壮，贪代王势孤，拥立之。公元前180年，刘恒登基为西汉历史上第三位皇帝（如上述少数皇帝，则为第五位）；公元前157年，刘恒在位23年，享年46岁，葬于霸陵（今陕西长安区东）。他也是《二十四孝》中品尝汤药的主角。
《五总志》中有这样的记载：汉文帝刘恒以“履不能靠视朝”为记载。草鞋最早的名字叫“”。由于草鞋材料以草和麻为主，非常经济，取之不尽，用之不竭，平民可以自带，汉代称之为“不借”。在汉文帝的时候，已经有了布鞋，草鞋已经变成了穷人的衣服，而汉文帝刘恒则以“不履行法律”为例，也就是说，他穿着草鞋在寺庙工作，树立了节俭的榜样。不仅是草鞋，还有他的龙袍，也叫“衣服”，当时是一种粗糙的深色丝绸。就是这样的龙袍，也穿了很多年，老了，也让皇后给他补一补，再穿。
汉文帝自己穿粗布衣服，后宫也是一件简单的衣服。当时，你的妻子拖地很时髦，为了节省布料，即使他给了他最喜欢的妻子，他也不允许把衣服拖到地上。宫殿里的帐篷和窗帘没有刺绣或蕾丝。
古代皇帝居住的宫殿，大多要修建又大又漂亮的露台，欣赏风景。汉文帝也想建一个露台，他找到了工匠，让他们计算花多少钱。工匠们说：“不多，一百斤金子就够了。汉文帝听了，吃了一惊，忙问：“这一百斤金合多少户中等人家的财产？工匠们粗粗算了一下，说：“十户。汉文帝听了，摇摇头，挥挥手说：“快不要造露台了，现在朝廷的钱很少，还是把钱省下来吧。司马迁在《史记》中记载：文帝“即位二十三年，宫殿里的狗马服御无所增益”。宫殿是宫殿建筑，花园是皇家花园和皇室狩猎的地方，狗马是皇帝娱乐的动物、设施等，皇帝服务的服装车辆仪仗队等。这些都是皇帝讲排场、展现威严、享乐游戏必不可少的，大多数皇帝都很重视。然而，文帝当了23年皇帝，却没有盖宫殿，没有修建花园，没有增加车辆仪仗队，甚至没有增加狗马。
汉文帝多次下令禁止郡国贡献珍宝，皇帝绝不是收藏家。他也可以关心人民的痛苦。当皇帝后不久，他下令国家每月给80岁以上的老人送米饭、肉和酒；对于90岁以上的老人，他们应该送一些麻布、缎子和丝棉给他们做衣服。春耕期间，汉文帝亲自带大臣们下地耕种，皇后还带领宫女采桑养蚕。
在他死前，他终于安排了一个节俭的活动——他的葬礼。他在遗诏中谴责了厚葬的坏习俗，要求简单地为自己办葬礼，对待自己的归宿“霸陵”，并明确要求：“都是瓷砖，不能用金、银、铜、锡装饰，不治坟墓，为了省钱，不打扰人民。“霸陵山川因故不改”，即根据山川原貌因地制宜，建一个简陋的墓地，不要为自己建墓而建造土木工程，改变了山川原貌。”
汉文帝还主张死后把妻子以下的宫女送回家，让她们再婚。
汉文帝在位期间，轻赋薄赋，甚至12年免收全国田赋。他还亲自耕作，以世界为榜样，促进了生产力的快速恢复和发展。政治上加强中央集权，巩固国家政权，妥善处理与南越、匈奴的关系，安抚南越王赵佗，加强匈奴边防力量。匈奴三次入侵汉境，汉文帝及时派兵反击强敌。汉文帝废除了严邢严法，带头执行法律判决，认识人民，虚心接受建议，提拔重用人才，使汉朝从国家初步走向繁荣，为汉武帝横扫四方奠定了坚实的基础。
历史上很少有皇帝像这样一辈子为人民服务，勤俭勤政，不断完善政策，为强国富民服务。由于汉文帝廉洁爱民的精神和努力工作的实践，创造了“文景之治”的盛世。据历史记载，当时国库里的钱数不胜数，穿钱的绳子都烂了；粮仓里的粮食年年堆积，堆积在粮仓外。因此，司马迁高度评价汉文帝说：“德至盛焉”，“不仁哉！“似乎皇帝做到了汉文帝，真的输死了。你想，做皇帝的人不愿意吃好穿好，也不愿意花钱。这不是徒劳吗？但是人们喜欢啊，千秋万世都想着你。后来赤眉军攻入长安，皇帝的陵墓全部被挖掘，但汉文帝的陵墓没有被移动，知道里面什么都没有。
谁是历史上最吝啬的皇帝？穿草鞋办公的皇帝