读书作官一直是中国学者的理想，各个时代的统治者也非常重视知识分子的作用。然而，在中国古代，有一个统治者规定，所有的官员都应该被阉割。这个奇怪的王朝是五代十国时期的南汉。
南汉位于中国南方，这是一个非常荒谬的王朝。老国王刘胜吃丹药死后，新国王刘继兴继位。他非常信任宦官龚澄枢，龚澄枢指示国家大政是否可以。最令人费解的是：凡群臣有才华，或者读书的士子中了进士、状元，都要先阉割，再进用。即使是和尚道士，刘继兴想和他谈禅，也要先阉割。在刘继兴看来，百官有家有室，有妻儿老小，绝对不能对皇帝尽忠。有些趋炎附势的人，竟然自己割了阳具，以求进用。因此，南汉几乎成了阉人之国。人们称没有阉割的人是门外人，而阉割的人是门内人。
刘继兴重用宦官，一切都是内宫之言。当时有个宦官陈延寿，原本是个无赖之徒，后来因奸淫妇女被阉割，便进宫充当内侍。刘继兴慢慢赢得了信任，因为他性情灵巧，善于传承。陈延寿想邀请刘继兴的宠物，所以他把女巫范胡子推荐到宫里。范胡子以送神请仙，画符咒水骗钱谋生。她自称奉献了玉皇大帝的使命，特来协助刘继兴统一世界。刘继兴半信半疑，范胡子头戴远游冠，身穿紫霞火车，腰束锦裙，足登朱红履，打扮得不僧不俗，不男不女。然后做出玉皇大帝附身的样子，胡言乱语说刘继兴本来就是玉皇大帝的王子下凡，来扫平诸国，统一天下。此外，范胡子、卢琼仙、龚澄枢、陈延寿等人来到这个世界，协助太子皇帝。这四个人都是天上神圣的，太子皇帝不应该惩罚他们意外犯了什么错误。刘继兴忙忙地俯伏在地，不停地磕头。从此，宫中都称刘继兴为太子皇帝。
刘继兴也认为自己是玉皇大帝的王子，所以他无所畏惧，变得越来越暴力。他对烧、煮、剥、剔、剑树、刀山等进行了残酷的惩罚。臣民犯了一点错误，用毒刑来治疗，所以每个人都害怕，甚至熟人在路上相遇，只能互相看，不敢再说一句话。
他在后苑养了很多虎豹之类的野兽，剥去罪犯的衣服，赶进花园，让他赤身裸体地与虎、豹、犀、象角搏斗。刘继兴带领后宫侍妾在楼上观看，每次听到尖叫声，他都拍手大笑，以此为乐。 内侍监李托有两个养女，都生得如花如玉，入宫，长者封为贵妃，次者封为才人，刘继兴十分宠爱。他每天晚上和李的姐妹们一起喝酒跳舞，喝酒后看着罪犯被野兽咬伤。当刘继兴心情不好时，他会抓住平日讨厌的大臣，要么煮，要么剥皮，要么上剑树，要么上刀山。那些文武大臣整天都很害怕栗栗，看到了刘继兴，好像看到了阎王。
刘继兴经常出去微行，有时带一两个内侍，有时一个人闯入街市。酒店、餐厅、花街柳巷无处不在。如果倒霉的人遇到他，偶尔会有一两句话不小心，违反了禁忌，或者冒犯了他，他们会立即命令守卫抓住他进宫，剥皮剔肠，与大象搏斗，并活活牺牲自己的生命。当时南汉人偶然遇到陌生人，怀疑皇帝来了，张口结舌，连话都不敢多说。
虽然刘继兴的气质暴虐，但他的手很巧，经常用珍珠做鞍勒，做戏龙的形状，精致异常。他命人入海采摘珍珠，多达3000人。宫内无事可做时，以鱼脑骨为托子，以椰子为壶，雕刻精工，细入毫芒，虽然著名的雕刻工看到了刘继兴制作的器物，却惊讶于世界罕见。刘继兴用珍珠装饰宫殿，一代人的尊重，极其奢华，在合浦置媚川都，8000名士兵专门采珠。珠民采珠时，将石头系在珠民脚上，深入海中700英尺，珠民溺死无数人。
南汉地狭力贫，刘继兴如此奢华无度，不久府藏空虚。刘继兴增税，凡邑民进城，每人必须输一笔钱。斗米税至琼州四五钱。每年的收入都花在建造离宫馆和奇巧玩物上。宦官陈延寿制作各种淫巧，日费数万金。陈延寿劝刘继兴除诸王以免后患，于是刘氏宗族被屠杀。老将宿将非杀即逃。以至于朝廷官员一空，只剩下李托、龚澄枢、陈延寿和一群太监。刘继兴也不知道宋朝的军队来讨伐。
当宋兵距离贺州只有30英里时，刘继兴得到了这个消息，但此时，南汉掌兵都是宦官。此外，城壕被设置为宫观池沼，建筑和舰艇被摧毁，武器被腐败。刘继兴无能为力。当时，有一个宫女梁鸾，郭崇岳可以退出敌人。郭崇岳专事迷信，日夜祈祷鬼神，希望天兵天将来退宋军。谁知郭崇岳每天磕头祈祷，只是没有实现。宋兵势如破竹，刘继兴急忙取船十余艘，上载金宝妃嫔，意图浮海逃生。还没来得及跑，宦官乐范先偷船一步逃走。刘继兴不得不在宋营乞降。从刘隐据广南到刘继兴亡，南汉共65年。
南汉有变态皇帝:考上进士要阉割才能当官！