阎立本(约601年)～673年)， 唐代画家，官至宰相，汉族，雍州万年(今陕西省西安临潼县)人，出身贵族，北周武帝宇文勇的孙子。他的父亲是石保县公阎毗北周时的女婿，他的母亲是北周武帝的女儿清都公主。阎擅长工艺，多巧思，工篆隶书，擅长绘画和建筑。隋文帝和隋杨帝都爱他们的才华。隋后官至朝散大夫，将作少监。书画、工艺、建筑工程也是兄弟阎立德的长者。父子三人以工艺和绘画而闻名。代表作品有《步战图》、《历代帝王像》等。
阎立本的绘画艺术先承家学，后师张僧友、郑法士。据说他在荆州看到了张僧友的壁画。他在画下呆了十多天，坐着看着，舍不得离开。后人说他是和尚，人物、车马、亭子都达到了很高的水平。
阎立本不仅擅长绘画，而且有政治天赋。唐高祖武德时期，他在秦王(李世民)府任库直，太宗贞观时任主爵郎中、刑部侍郎。高宗显庆元年(656年)阎立德去世，他从将军晋升为工部尚书，总章元年(668年)晋升为右相，封博陵县男子。当时姜恪以战功晋任左相，因此时人有“左相宣威沙漠，右相驰名丹青”之说。咸亨元年(670年)迁中书令。4年10月(初一)(673年11月14日)咸亨中风。
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贞观年间，阎立担任主爵郎中、刑部侍郎、少监。显庆初升工部尚书。总章第一年加右丞相。他的父亲阎毗和兄弟阎立德都擅长绘画、工艺和建筑。阎立本也坚持自己的家学，尤其擅长绘画。他擅长画人物、车马、台阁，尤其擅长肖像画和历史人物画。他的画，线条刚劲有力，神采如生，色彩古雅沉着，笔触比顾恺细致，人物表情刻画细致，他的作品深受当下推崇，被时人列为“神品”。曾为唐太宗画《秦府十八学士》、《凌烟阁功臣二十四人图》是当时的名誉。他的作品有《步战图》、《古帝王图》、《职贡图》、《萧翼赚兰亭图》等传世。
人物地位
阎立本在艺术上继承了南北朝的优秀 传统，认真学习吸收和发展。从他的作品中展示的刚性铁线描写，与以往相比具有丰富的表现力，优雅的色彩平静和变化，人物的精神状态有详细的描述，超过了南北朝和隋朝的水平，因此被称为“丹青神化”和“世界”，在绘画史上具有重要地位。
历史记载
立本，显庆中累迁将是大匠，后代立德为工部尚书，兄弟相代为八座，时论荣之。元年，迁右相，赐爵博陵县男。虽然立本有应务之才，但尤善图画，工于写真。《秦府十八学士图》和贞观中的《凌烟阁功臣图》也是立本之迹，时人咸称其妙。太宗尝和侍臣学士在春苑划船，池中有异鸟，随波容和。太宗击赏，数诏座人为咏，召开本令写焉。时阁外传呼云：“画家阎立本。“已经是主爵郎了，跑来跑去流汗，俯伏在池边，挥舞着丹粉，看着客人，不胜愧疚。退诫其子说：“我少读书，幸免面墙，缘情染翰，颇有同行。只有丹青见知，鞠躬打仗，辱莫大雁！汝宜深诫，不要习此末伎。“立本为性所好，欲罢不能也。右相，左相姜恪对掌枢密。历任将军，立功塞外；立本唯善于画画，非宰辅之器。因此，人们用“千字文”这句话说：“左相宣威沙漠，右相驰名丹青。咸亨元年，百司复旧名，改为中书令。四年卒。
唐代画家宰相阎立本：他没有宰相的能力，但当了宰相