自王莽篡汉自立新朝以来，刘姓皇室成员都以复兴刘汉家为己任，暗中积极开展活动。新朝乱政，世界大乱，绿林、赤眉等大规模农民起义在全国风起云涌的时候，来自世界各地的刘氏皇族纷纷涌现，致力于反新莽、复刘汉的斗争。其中，以刘秀为代表的长沙王后裔在反新莽起义中崛起，最终推翻新政，平定群雄，光复汉朝。从此，中国历史被拉回了刘姓统治的时代。
刘秀是西汉皇室的后裔，是长沙定王刘发之子捣陵节侯刘买的后裔。刘秀从小学习好，雄心勃勃，努力工作。他年轻时经历了很多磨难，年轻时在农村耕读，9岁时失去了父亲，由叔叔刘亮抚养。刘秀13岁时，西汉被王莽篡夺。20岁时，他去长安上太学。太学毕业后，他回到南阳（今湖北枣阳）。不久，他因牵连逃往新野（今河南新野）。他曾被捕入狱。出狱后，他仍然回到南阳的家乡，继续在耕地上学习和交朋友。
刘秀的长兄刘也是一位刚毅而雄心勃勃的皇室后裔。王莽篡汉后，他不惜一切代价，广交天下英雄豪杰，收养侠义之士，暗中积蓄力量，决心恢复汉家天下。刘秀年轻时深受哥哥的影响。公元22年10月，当农民起义在全国各地风起云涌，绿林军逼南阳时，刘秀和长兄刘组织了一支以刘氏家族子女为骨干的“捣陵兵”，响应了青林军。不久，刘秀率部加入绿林军，与绿林军一起多次击败王莽军，成为绿林军中一支非常重要的力量。
公元23年2月，绿林军建立了汉朝后裔刘玄为帝。刘玄原本是刘氏皇室中平庸的成员，没有雄才大略和帝王资格。公元22年7月，平林人陈牧率1000多人起义，响应绿林军，被称为“平林兵”。正在这里避难的刘玄参加了平林兵，从此走上了反复复汉的道路。他是皇室成员，平林起义军在反王莽斗争中需要利用刘氏族的号召力，将刘玄推上皇帝的宝座。刘玄能登上帝位，纯粹是因为他的兄弟刘秀参加起义早。
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刘玄即位后，改年号是“更开始”。刘被任命为大司徒，刘秀被任命为太常偏将军。刘玄称帝后，让刘攻打南阳，派王凤、刘秀率军北攻昆阳。在昆阳的战役中，刘秀以其非凡的军事才能一举消灭了王莽军队的主力军队，创造了世界军事史上以少胜多的优秀战争榜样。这就是历史上著名的“昆阳大捷”。
当时，王莽下令大司徒王寻、大司空王邑发精兵42万，号称百万，围攻昆阳(河南叶县)城。刘秀从容自若，说：“今莽军多，我军小。假如我们拉力抗争，还是可以取胜的，如果望风解散，就会到玉碎，万难瓦全。他还劝说王凤、王常等8900人守城，自己和李轶、宗浮率壮士10人，晚上潜出南门，奔赴盐城、定陵发两邑守兵数千人进援。敢死队三千人直冲莽军中坚，杀王寻，莽军阵乱。昆阳城守军乘胜出战，内外合攻，莽军大败。王邑率数千败兵逃往洛阳；严尤、陈茂投降汝南郡割据者刘望。
昆阳之战的胜利使王莽的主力丧失。随后，起义军乘胜直捣长安。元年十月，绿林军征服长安，杀王莽，新朝灭亡。同月，刘玄定都洛阳。公元24年2月，刘玄迁都长安，完全恢复了刘汉家的世界。史学家柏杨曾感叹:“这是一个千年难逢的奇迹，一个混乱的巨大帝国，立刻恢复了秩序。不幸的是，刘玄所建的汉政府，由一群无知的人组成。三个月前，他们还在荒野中大喊大叫。三个月后，他们突然成为国家领导人。他们还没有接受过领导能力的培训。于是，各地民变再次蜂起。从二三年到二五年，这一奇迹政权勉强支持了三年。”
昆阳战争结束后，起义军阵营的分裂也爆发了。越来越受欢迎的刘秀兄弟受到了绿林军农民将领和更始皇的怀疑和拒绝。在李匿等的鼓励下，刘及其部将刘姬杀害了更始帝刘玄。将军在外的刘秀闻兄弟被杀，知道自己孤独，于是强忍悲痛，迅速赶回万城，向更始帝“谢罪”，不与刘的老人交往，不为刘服丧，不提昆阳战功，饮食言笑如常，最终避免了杀人之祸。
更始皇以为刘秀不记得他的仇恨，反而有点过意，拜刘秀为破虏将军，但毕竟不敢重用。后来，长安攻下，王莽也杀了。更始皇到洛阳后，给了刘秀少数兵马，让他到河北招抚河北郡县。从此，刘秀摆脱了更始诸将的直接监控，走上了独立发展的道路。当时河北形势复杂，武装众多，群龙无首，正好给了刘秀扩大势力的机会。刘秀根据冯异的建议，废除了王莽时期的一些苛刻法律法规，释放了一些囚犯，“经过县，调查官员，平派囚徒，除了王莽，复汉官名；官员和人民快乐，争取牛酒”，赢得了各级人民和一些地方力量的支持，逐渐形成了建立政权的基层力量，在邓宇的赞扬下，秘密定下了先巩固河北根据地，逐步夺取世界的根本计划。
刘秀在河北势力的发展再次引起了更始皇的不安，于是以加封刘秀为借口，命令刘秀及其部门返回长安。邯郸驻军尚书令谢鞠乘便袭击刘秀，并将苗曾、韦顺、蔡充分任幽州牧、上谷、渔阳太守，以控制幽州精兵。刘秀觉得时机已成熟，于是决定脱离更始政权，与刘玄决裂，即“辞去河北末平，不就征”。接着，先后收割苗、魏、蔡三人，掌握了幽州十郡突骑；随后，用计袭杀谢鞠躬于邮城，吞并所有六军，消除了隐患。后来，在当地官僚和地主的支持下，刘秀消灭了汉成帝假儿子刘子舆在邯郸割据称帝的王郎势力，镇压并收集了铜马等100多万农民起义军。他的势力迅速增长，被称为“铜马皇帝”。
公元25年6月，在众将的大力支持和劝说下，刘秀在镐(今河北省白乡县)正式成为皇帝，国号“汉”，改年号为“建武元年”，定都洛阳。到目前为止，中国历史已经恢复了刘姓汉家的世界，进入了东汉。
当刘秀复汉称帝时，西有更多的政权，东有赤眉军，@ 还有刘永割据豫东皖北，奎嚣割据西北甘陕内蒙古，公孙割据巴蜀汉中等大大小小的割据势力。用了10多年的时间，刘秀先后镇压了赤眉起义军，平息了公元36年统一全国的刘永、奎嚣、公孙述等割据势力。到目前为止，刘氏宗族复兴汉家世界的计划终于宣布完成。
值得称赞的是，值得称赞的是，刘秀不仅有夺取世界的“潜力”，而且有治理世界的“现实”。刘秀完成统一事业后，没有忘记祖先“霸道”的古老教训，采取“以柔道”的治理政策，致力于发展社会经济，安抚周边少数民族，帝国恢复繁荣，被后人称为“光武中兴”。到目前为止，汉朝已经完全连接起来了。
刘秀的中兴大汉之路：隐忍杀兄之仇，最终实现霸权