项羽是中国历史上的一代霸主。他的传说充斥着汗牛。其中，他自杀在乌江是最慷慨、最悲惨的，在民间也是最广泛的。关于他的死有两种截然不同的看法：一种是以南宋诗人李清照为代表，她在《乌江》中写道：“生为人杰，死也为鬼雄。到目前为止，我一直在想项羽，拒绝过江东。“高度评价和赞扬项羽宁为玉碎而不为瓦全的英雄精神；一个是以晚唐诗人杜牧为代表的，他在题乌江亭写道:“胜败兵家事不期，羞耻是男人。江东子弟多才多才，卷土重来未知。项羽认为项羽缺乏毅力和决心，对自杀乌江的决定表示遗憾和失望。几千年来，这两种不同的观念不断延伸，那么项羽为什么选择自杀而不是过河呢？
根据最早的记录，项羽自杀是因为他无脸见到江东的父亲。据《史记·项羽本纪》记载，项羽在楚汉战争中被刘邦打败后，项羽带领800人突出围攻，来到乌江岸边。这时，乌江亭长建议项羽尽快渡河，以东山再起，为雪仇报仇。然而，项羽笑着说:“天死了，我怎么渡？而且和江东子弟8000人渡江而西，今天没有人还，纵江东父兄怜而王我，我怎么能看到呢！纵彼不言，籍独不愧于心！于是拔剑自杀而死。这种说法来自太史公司马迁，接近项羽的死亡年龄，描述非常慷慨和激情，因此传播最广泛。后人关于项羽自杀的传说大多来自于此。
在这种说法中，虞姬之死起到了重要的推动作用。据《史记》记载，项羽被汉军包围，晚上闻到楚歌，非常惊讶，便起身喝酒，此时“有美人名虞，常幸从，骏马名卓，常骑。于是项王乃悲歌慷慨，自作诗说：‘力拔山兮气盖世，时不利兮不逝。追不死兮可奈何，虞兮虞兮若怎么办？歌数阙，美人和之。据汉初陆贾的《楚汉春秋》记载，虞姬当时拔剑起舞，并和歌说：“汉兵已略地，四方楚歌。大王精神饱满，贱妾何聊生。歌罢挥剑自杀。项羽是一个有竞争力的人，死面子，他最喜欢的妾被迫自杀，心既悲伤和绝望，非常羞愧，自尊受到强烈打击，加上楚军伤亡，“玉吉死和孩子分散”，当项羽带着残疾士兵逃到乌江，突然感到羞愧，没有脸见江东父亲，所以选择死。
还有一种说法是，项羽自杀是为了结束战争，消除战争带来的痛苦。据《史记》记载，刘邦和项羽在楚汉战争中僵持不下，“丁壮苦军，老弱罢鞍草”，于是项羽对刘邦说:“匈奴长大的人，只有我的耳朵，愿意挑战汉王的雌雄，而不是世界上的父子。“意思是想通过两个人的决斗来决定雌雄，不要让全世界的人都受苦，这说明项羽确实有一种可怜的感觉。当项羽率领残疾人战败者突出重围来到乌江时，他认为渡江后会卷土重来，重新开展楚汉战争，给人民带来更大的灾难，所以他选择牺牲自己的生命来结束连续几年的残杀，回归世界上的一个和平世界。
但这种说法有太多的猜测，也与项羽的好战残暴性格不符。项羽曾坑杀20万秦兵，火烧阿房宫三个月，是一个非常暴虐的人，不太可能为了免除人民的疾苦而自杀。他之所以要求刘邦单打独斗，一决胜负，很可能是出于一种策略。以项羽的个人能力，很容易击败刘邦，但刘邦没有上当。当项羽失败逃到乌江时，他感到沮丧和尴尬。他不禁感慨万千。在这种情况下，也有可能唤起他对全世界人民的怜悯，并愿意以自己的死亡结束战争。然而，这充其量是项羽绝望无法放下面子时的一种自我安慰。将其视为项羽自杀的主要原因是不合适的。
还有一种说法是，项羽根本没有机会过河，而不是不想过河。中国著名学者冯其庸在文章《项羽不死于乌江考》中详细论证了《史记》、《汉书》、《楚汉春秋》对项羽死亡的描述指出，《史记》中关于项羽死亡的所有文字，除了《项羽本纪》中的“所以项王乃想东渡乌江，乌江亭长
“船待”两处涉及乌江外，其余无一处写项羽乌江自杀。相反，项羽“身死东城”，“使骑将灌婴追杀项羽东城”等等。他还通过《括地志》、《江表传》等章节对地理位置进行了调查。经过实地调查研究，项羽确实死于东城，即安徽省定远县，距乌江120公里。至于《项羽本纪》中关于乌江的两个故事，冯先生认为这是司马迁叙述中的一个错误，导致了以后的虚假传播。
这一观点得到了许多人的支持。根据《史记》，计正山先生、《汉书》中的“灌婴传”认为项羽不是在乌江“自杀”，而是在定远东城被“打死”。项羽仓皇失措，带领800兵马突出重围，向江东方向逃跑。长江以南是项羽的力量范围，也是他崛起的地方。即使在楚汉战争后期，衡山王吴瑞和临江王共尉仍然服从项羽，服从项羽的调度，尤其是南楚临江王共氏。直到项羽死后，他仍然忠于项王，抵制刘邦。若项羽顺利渡江，完全可以重组旗鼓，卷土重来，再次击败刘邦。项羽的目标很明确，就是渡过乌江，但是逃到东城的时候被汉军包围，混战中被灌婴杀死。乌江离东城还有120公里。项羽根本没有机会渡河，也没有自杀。
但这种说法也充满了猜测和猜测，遭到了许多学者的反对。据《太平环宇记》等资料记载，两汉时期的东城县是江淮之间的一个大县。从定远东南池河上中游，穿越江淮分水岭，包括今滁县西南部、肥东东部、全椒西南部，直至今河县乌江沿岸。晋太康六年在东城县边境设立了单独的乌江县。张学成曾在《和州志补沿革》中指出：“秦为九江县历阳及东城乌江亭……晋太康元年属淮县，其历阳及东城乌江亭如故。也就是说，在楚汉战争期间，东城是一个广阔的行政区域，乌江包括在东城县。因此，司马迁所说的“死东城”与“乌江自杀”并不矛盾，而是一种避免重复同义的描述方法。
从这个角度来看，项羽确实死于乌江。司马迁距离楚汉战争只有70年左右，掌握了很多第一手资料。而且他治学严谨，不应该猜测项羽之死的大问题。而项羽之不肯过河，选择自杀而死，实在是个性悲剧。傲慢、任性、独断专行，缺乏忍辱负重的坚韧意志，是他失败的主要原因。虽然他的死显得慷慨壮烈，并为后人反复唱歌，但一代霸王已经过去了，但他的一生也令人遗憾。
历史解密:项羽拒绝过江东三种推测的合理性