程咬金（589年－665年2月26日)，原名咬金，后更名知节，字义贞，济州东阿人。凌烟阁二十四功臣之一，唐朝开国大将。隋末天下大乱，程咬金先后入瓦岗军，投王世充，降唐。与太宗破宋金刚，擒窦建德，降王世充，以功封宿国公。其事迹在各种文学作品中很常见，大唐名将程咬金也是凌烟阁二十四功臣之一，排名第十九。传说他出身卑微，卖过私盐，蹲过监狱，然后在梦里被高人传授，但后来只记得前三招，也就是所谓的“三斧”，普通人很难抗拒，但如果他活了下来，他就没办法了。传说中他本事不大，是个大老粗，但运气不错，是个“福将”，屡建奇功。后来活到一百多岁才去世。
事实上，这与历史上真正的程咬金相去甚远。@ 据程的墓志记载，从他的曾祖父到他的父亲，都是北齐的官员。特别是，父程娄是北齐济州大中正。“大中正”的地位相当于今天的组织部，负责官员的选拔和调查。这个职位一直留给当地豪族。由此可见，程咬金是标准的“官二代”。但是，为什么出身贵族子弟的他又取了“咬金”这样俗气的名字呢？有人猜测咬金可能是他的乳名，可能会认为这个有点痞气的名字更容易和他的手下融为一体。后来他成了带兵将领，改成了“程知节”这个高大的名字。
历史上，程咬金使用的武器不是板斧，而是长枪，“少骁勇，善用马。隋末乱世，他聚数百徒众，捍卫乡村，然后投奔瓦岗军李密部，以勇敢著称。有一次，李密派他和另一位将军裴行燕去支持被王世充包围的单雄信。裴行燕率先冲向敌阵，结果中流矢坠马。程咬金前去营救，力杀数人，王世充军稍退，他乘机抱起裴行燕撤退。由于载了两个人，战马负担过重，被王世充军追上。程咬金不忍离开裴行燕。结果，他被刺伤了。“刺伤了洞”。程咬金回来把他的身体折断了，把他的敌人砍在了马下。敌人看起来很害怕，所以他不敢追赶。最后，他们安全地回到了营地。
俗话说，“良禽择木而栖”。瓦岗军失败后，程咬金先像许多将军一样投降了王世充，但程看人非常准确。他认为王心胸狭窄，不是一个气候大的人。武德二年(619年)，王世充在九曲(今河南宜阳西北)与唐军作战。战争期间，程咬金、秦叔宝等在阵前突然下马向200米外的王世充行礼，说：“蒙你厚待，极欲报恩。但是你性多疑，身边又多小人，不敢在你身边呆久，今谨奉辞！” 言毕，与左右数十人跳马奔向唐军。王世充身后数万兵马，因为害怕自己的勇敢，竟然眼睁睁地看着他投奔唐军。在李渊的安排下，降唐后的程咬金被安排在李世民手下。知人善任的李世民任命秦王府左三统军。李世民在全军挑选了1000多名精锐骑兵，都穿着黑衣皂甲，分为左右队，由程咬金、秦叔宝、尉迟敬德等骁将领导，被称为玄甲队。程咬金每次交战都带头，因战功卓著，被封为宿国公。
程咬金在玄武门事件中也发挥了重要作用，他和李世民在玄武门内伏杀王子李建成和齐王李元吉。兵变后，程咬金教太子右卫率，晋升为右武卫将军。贞观年间，程咬金历任泸州都督，左领军将军，与长孙无极等世袭刺史，改封卢国公，授普州刺史。被崇拜为左卫将军的高宗时期。但后来在征服突厥阿史那贺鲁时，因听取王文度假传圣旨的话而被免官。不久，高宗皇帝念其有功，任命他为岐州刺史。这时，程咬金身心疲惫，向朝廷请求告老归乡，得到批准，从此在家养活自己。林德二年(665年)，程咬金去世，朝廷追赠他为将军、益州大都督，陪葬于唐太宗昭陵。
隋唐英雄大揭密：大唐史上不为人知的程咬金