有人说，12世纪的蒙古族作为草原游牧群体，处于低水平发展阶段。有人说蒙古铁骑只会战争抢掠，造成巨大破坏。这可能有一定的道理，也可能在一定程度上反映了当时的历史事实。但更重要的是，蒙元帝国征服了40多个大大小小的诸侯、王朝和公国，并成功地巩固和发展了数百年。铁的事实证明，“落后”论和“破坏”论是不公平和客观的。恐怕离历史真相太远了，有点离谱。
蒙古西征花拉子模不是成吉思汗的初衷，更不用说成吉思汗了。“成吉思汗想在占领朝鲜和唐古特后停止扩张。他不打算占领西方国家，想和花拉子模沙拉和平相处。但是沙拉的一个督统杀死了蒙古商人。在这种情况下，成吉思汗仍然希望和平相处，派使团处理杀害蒙古商人的监督。沙拉不但没有同意成吉思汗的要求，反而杀死了使团团长，其余成员被剃光胡子押出国境。当然，成吉思汗不能容忍这种不合理的行为，并在1219年进攻并摧毁了花拉子模型。成吉思汗派正在要求严惩罪犯并赔偿。被拒绝后，花刺模型杀死了前来的使节，这直接导致成吉思汗决定发动战争，这是一个不可否认的历史事实。
公元1219年夏，蒙古军团集中在也儿石河(额尔齐斯河)上游。1219年秋，成吉思汗亲自率领十几万大军出征花刺子模。成吉思汗的军队让花拉子模特感到惊讶，军队像潮水一样从蒙古草原上下降，更让欧洲人惊呼：上帝的黑鞭出现了。此时，花拉子模统治集团内部矛盾十分尖锐，军事贵族与太后势力的结合，对国王摩诃末构成了严重威胁。争夺权力和利润的斗争使他们无法团结起来，共同抵抗蒙古军队的进攻。尽管花刺子模军在总人数上占主导地位，但它们在每个单独点上的人数却比蒙古军少。成吉思汗从锡尔河中游的错答拉附近进入花刺子模型。成吉思汗分兵四路向花刺子模大举进攻。他派第二个儿子查哈台和第三个儿子窝阔台攻打查拉城，同时派大儿子攻打锡尔河下游城镇。他带领主力部队穿越沙漠，直奔西南部的无花拉(今布哈拉)城。
大兵压境，兵来如山倒。成吉思汗军队的阵势震惊了不花刺城的突厥守军。更是无心恋战，一心只求救命，试图突破围城防线逃跑，结果自然是城破人亡。不花刺城很容易被打破。成吉思汗从不花刺进入撒麻耳干，在撒麻耳干城前与刚攻下勒答拉城的察合台和窝阔台会合。摩诃末以10万军队守城，撒麻耳干居民(部分还是伊朗人)勇敢地试图出击，但被压制。有11万名守军，5万名波斯人，6万名突厥康里人。这些部队都是精兵良将，城防很固，蒙古军一时攻不下，于是派人到突厥人做思想工作。突厥人认为，像蒙古人一样，蒙古人会善待他们，所以第五天，20多名突厥康里族将军率领3万人出城投降武器，城市混乱，蒙古军队进入城市。其中，城市中被认为有用的人，如技术工匠，被带到蒙古。
在蒙古征服河中期间，花拉子模特苏丹摩诃末被盲目傲慢引发的灾难吓倒，从自负走向极度沮丧，最终完全迟钝。后来，他逃到巴里黑（巴尔赫），继续从巴里黑逃到呼罗珊西部。在那里，他避开了尼沙普尔（今天，伊朗霍腊分散了省内的沙布尔）。后来，他在日益恐慌的情况下，跑到了他统治地区的另一端：伊拉克阿只迷（这不是现在的伊拉克，而是在伊朗）西北的可疾云（今天，伊朗德黑兰的加兹温）。然而，成吉思汗已经派出了一支由他的两位优秀将领哲别和速不台率领的骑兵队来追赶他。这是疯狂的追求。当哲别和速不台接近时，巴里黑城获得了赦免，并接受了蒙古总督的统治。这两位蒙古将军继续追赶摩诃末，后来进入伊拉克阿只迷，对列夷(今德黑兰之南)发起突然进攻。然后他们迅速穿过哈马丹(现在伊朗西部的哈马丹)到达哈仑，摩诃末几乎落入他们手中，然后溜走了。为了发泄愤怒，他们摧毁了赞詹和可疾云。与此同时，不幸的摩诃末在里海的一个孤岛上避难，在那里，他于1220年12月死于精力衰竭。
为什么成吉思汗要开始西征？横扫欧洲背后的秘密