王莽是西汉的篡位者，篡位了新朝；事实上，他也是一个具有复古理想和改革雄心的重组者。但他激进而愚蠢的做法伤害了上、中、下各个阶层，也激起了层出不穷的起义。最大的一次是南阳太守翟义起义，至少席卷了10万人，甚至几乎摧毁了大汉朝。翟义军败后，王孙庆跟随翟义九年，终于被抓获。王莽到底有多讨厌“剥”的手法这么残忍？翟义应该是王莽最讨厌的。翟义战败后，王莽派人到汝南县，拔出翟义之父翟方进（前丞相）的棺材，挖出翟的其他祖坟。他想当场烧掉所有这些棺材。王莽还号召汝南县居民观看大火，以身作则。
此前曾有过小规模的安中侯刘崇造反，在成功镇压后，王莽听取了告密者的建议，将刘崇的宫殿全部拆除，变成了污水池。并下令，以后所有因谋反被杀的人，其家都将改造成污水池。这一次，王莽有了更好的想法，他把翟义的房子全部挖出来，挖成十几立方米的方坑，里面装满了粪便。不仅要消灭身体，还要污秽室内的坟墓，让反对者永远不会超生。晋朝郭璞在《葬书》中说：“葬者，乘气也，气乘风则散，界水则止，聚之使不散，行之使有止所谓风水。尽管正式的“风水学”直到晋朝的郭普才出现，但更早的王莽已经深知其基本原则。
王莽杀了翟姓三族，男女老幼都不放过。杀人后，将翟家男女老少的尸体推进一个大坑，与荆棘、蝎子、蜈蚣、蛇、黄蜂、蟾蜍等伙伴一起埋葬。用五毒埋葬，也方便他们快速吞噬尸体上最后的皮肉；让这个家庭死得又脏又死。此外，王莽还下令将翟毅、赵鹏、霍鸿等叛军的尸体聚集在大路旁，分别放置在濮阳（今河南省濮阳市西南）、无盐(东平国首府，今山东省东平县东北)、县(今河南省祁县南方镇)、槐里(今陕西省兴平市)、五个地方，如周至(今陕西省周至县东)。在通衢大道上，这些尸体上插着木牌，上面写着“反俘、反贼、男鲸、女蜥蜴”等。@ 虽然王莽不懂战争，但他比任何人都擅长唱红唱黑。无论是解剖师还是风水师，王莽的目的都是威胁。但是这有效吗？当然不是，否则，新朝怎么会在15年内崩溃呢？
王莽如何镇压起义领袖:挖祖坟拆房子变粪坑