很多人说，作为乾隆、嘉庆、道光的宰相，曹振勇一生只有诺诺，除了“少说话，多磕头”，没有其他能力。事实并非如此。
曹振勇当了52年官，80岁才退休。他在清朝的官员岁月里无与伦比。而且，他的仕途自始至终都像一条马平川，一条江春水，一步步升起，没有灾难，没有灾难。单靠“少说话，多磕头”恐怕很难做到。
公元1782年(乾隆46年)，27岁的曹振勇考入进士，重用。不久，他担任了官方部门的尚书和体仁阁大学士。到了道光朝，他升级为武英殿大学士，成为道光的心腹之臣。他代表皇帝事务三个月。
嘉庆皇帝出游时，曹振勇以宰相身份留在首都处理政务。三月份，涉县民间至今能听到“宰相朝朝有，三月代君无”的谚语。曹振勇三次当学政，主持乡试四次，能尽力；阅读考卷可以守法守纪，不会淹没博学有才华的人；对于金殿面试的考生，一定要提前一所学校阅卷，工作一丝不苟，不出错。曹振勇还有一个很有名的学生，叫林则徐。
当然，曹振勇似乎并不突出。真正让他一步一步升职，生活顺利的人，可能还数着他的心思。他的一生，对名利看得开放，看得淡淡，也就是我们常说的放得下，反而让他得到了更多。比如当时的官员都很贪婪，但曹振勇一生都没有贪婪。他曾任三朝宰相，从未发现任何贪污行为。
曹振勇是盐商的子弟。他的祖先从盐业开始。他的一群亲戚是扬州盐商，世代享有特权，是曹氏家族的命根子。两江总督陶舒提出盐政改革，取消商盐垄断权，实行凡纳税都可以卖盐的盐票法。这一改革严重损害了盐商和曹振勇亲属的利益。亲戚们纷纷向曹振勇投诉，曹振勇却毫不在意地说：“怎么会有饿死的宰相家呢？“他可以把祖先的家庭利益放在一边，支持盐政改革，这是普通人无法比拟的。
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