在东汉末年这样一个动荡的时代，曹操脱颖而出，统一中原，很大程度上得益于他实施的“唯才是举”的就业机制。曹操为了广泛吸收和笼络文人名人，即使这些人骂他狗血喷头，他也“爱他的才华”，赦之不咎。然而，曹操对几位才华横溢的文人表现出了惊人的言行，并对他们进行了侮辱和屠杀。这让人们不禁怀疑：为什么宣传珍惜人才的曹操会这样做？
你衡是个纯粹的文人，但他自力更生，不知天高地厚，甚至目中无人，狂悖不羁。令人惊讶的是，这位一点政治都不懂的文学青年，竟然在曹操面前出言不逊，大放异彩，引起了曹操的强烈怨恨和不满。曹操有自己独特的方法来对付这样一个不懂时事、鄙视权贵的酸腐文人，那就是“不命坐”、礼法上有意忽视“令为鼓吏”、“不起身送人”等方式，在人格上极力羞辱。
当然，曹操是个聪明人。他知道如果他杀了你衡，会让其他文人心寒，于是他开始“用刀杀人”，派你衡到荆州出使。结果，他被一个武夫黄祖砍了头，因为他的话不逊色。
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与三国“愤青”你衡不同，孔融不仅是文学家，也是政治家。孔融官作为孔子的二十世孙，高名远，众望所归，自然成为知识分子的一代领袖。出身名人的孔融总是看不起曹操。失去地盘来到徐都后，孔融认为自己在为汉献帝工作，而不是为曹操服务，不买曹操的账。这让大权掌握的曹操觉得很窝火，萌生了杀孔融的念头。但由于北方局势不稳定，再加上孔融的名声远播，曹操对他不方便。建安十三年来，北方形势已经确定。曹操开始实施他的统一事业前夕，为了消除内部干扰，他指示下属诬告孔融“欲规则（规划）不当”，并与你衡“说话”，杀害孔融弃市，甚至他的两个儿子也未能幸免。
第三个被曹操杀害的人是崔燕。虽然他不是一个完整的文人，但他代表了当时整个贵族集团和聚集文化精英的士大夫阶层。崔燕表面上是顺从曹操的，但他心里不满意，尤其是对曹操自封魏王的违规行为。崔燕受不了自己推荐但同意曹操称王的门生杨训。她干脆用前辈的语气给杨训写了一封义正词严的信，里面有“时间、时间、变化”的“反句”。曹操知道后，勃然大怒，将其关押。但崔燕在拘留期间不仅不诚实，而且“客人，像市民一样”，与那些拒绝服从反动派对和非法活动的士大夫阶层，这是曹操无论如何都不能原谅的，所以他用“文字监狱”的方式摆脱了热爱聚光灯的名人。
由此可见，曹操一方面实行“唯才是举”的用人原则，吸收、笼络和重用知识分子，另一方面坚持“宁教我负天下人，不教天下人负我”。对于愿意屈服于自己的文人，曹操可以给他们高级官员，尊重他们，尊重他们；但对于那些拒绝服从，不愿与自己合作，甚至有其他想法的知识精英，曹操毫不犹豫地屠杀知识分子，也对他们残忍，毒手，树立榜样，消除他通往皇帝的障碍。
解密:曹操为什么要杀死拒绝屈服的知识分子？