秦始皇三十七年(公元前210年)十月，始皇帝乘坐韫凉车第五次巡游，由于一路劳顿，始皇帝在沙丘平台(今河北广宗西北太平台)病倒了。史书上说长时间保护秦始皇者，只有赵高及所派宦官一二人而已。当秦始皇突然发病，而且病得很重的时候，恐怕连他自己都以为这次在劫难逃，于是就写下了遗诏，示意让长子扶苏继承皇位。
对赵高来说，这无异是晴天霹雳，扶苏向来倚重蒙恬、蒙毅兄弟。而赵高则与蒙氏兄弟有宿怨。一旦扶苏即位，蒙氏兄弟的地位必将更加巩固，赵高如要摆脱来自蒙氏兄弟的威胁，必须设法阻止扶苏即位。而唯有扶立对自己言听计从的胡亥，才有可能保证自己日后的荣华富贵。
于是赵高采取说服胡亥，威胁李斯的办法，三人经过一番密谋，假造秦始皇诏书，由胡亥继承皇位。同时，还以秦始皇的名义指责扶苏不孝，让他马上自杀。
然而没想到的是赵高篡改遗诏之后，秦始皇的病情竟然渐渐稳定住了……
赵高心急如焚，万一秦始皇恢复过来，询问遗诏的事，将如何回答?事已至此，赵高为了保护自己不得不下毒手了。
他可以在献给秦始皇的羹汤中下毒，也可以直接动手将病后体虚的皇帝扼死，反正一切都在韫凉车中发生，没有人会知道。就这样，叱咤风云的秦始皇生了一场小病，却勾起了赵高的杀机，终于被谋杀身亡，中国的历史也随之而改变。
秦始皇是怎么死的？是被太监赵高害死的吗