他在蒙古骑兵的建军、治军、练军和用军等各方面，继承和发展了先人的成功的实践经验，并有自己的独创之处。
战略方面，成吉思汗有一套后人称为“大迂回”的战略，蒙古军的迂回战略源于蒙古族的围猎，他们把围猎中的技艺，娴熟地运用到战争中，许多坚固的城堡，变成了他们围困中的野兽，因此，蒙古军队大迂回战略的突出特点是：它不以击溃敌人就算达到战争目的，而是用猎人那双狡黠、深邃的眼睛，盯着敌人的后方，以左右包抄的方式，将敌人包围，从不给对方留下一条逃生的出路，即使留有一条生路，那完全是一种战术运用，这种大迂回战略，与古代其他军队的进攻方式大相径庭，它不直接对敌列阵挑战，而是更讲实际，手段更隐蔽。并力图在使用力量之前，先施“计谋”将对方制服。
大迂回战略能营造广阔的战争空间，以迂为直，避实击虚，使战场攻防结构发生突变，从而打乱敌人的部署，为己创造有利战机，大迂回战略离不开源源不断的物资供应，蒙古军队之能在穿插、迂回中屡建奇功，就在于它“羊马随征，因粮于敌”，蒙古军因粮于敌的具体作法一是抢夺牲畜以备后用，二是对坚壁清野的城堡，用软硬兼施的方法迫对方供给粮食，蒙古军队以自己独有的方式解决了军队的供应问题，而这种解决方法不像一般的军队让士兵负重过多，或在战斗序列后有很长的辎重队，而是在他们民族千年以来养成的饮食习惯中。
以最轻便的方式加以解决，这种轻便体现在他们食用的羊或马，不需要特别的装备来运送，从而大大减轻了蒙古军队的负重，更有力量和能力，大胆向敌人的纵深穿插迂回，其距离的深远常常使他的敌人也难以置信，这就是为什么蒙古军队攻下一个个城堡竟是那么容易。
在战术上，骑兵大兵团宽正面密集队形冲击敌人，迂回包围，分进合击，诱敌深入，设伏歼敌，对敌坚固城堡采取变化多样的攻破战术，不给跑敌喘息机会，猛打猛追，这些战术细致巧妙，机智灵活的运用使成吉思汗的军队经常能够以少胜多，以弱胜强。
为何说成吉思汗的军事思想在当时是最先进的