作为千古名帝--秦始皇，虽然在位时间并不长，但他在政治上的不同凡响，赢得后人的好评。但是，就有着这样的一件事情，历经2000多年遭到后人的唾骂，甚至称之为暴君。其原因就是实行“焚书坑儒”的措施。秦始皇时常被后世批评是暴君，实行的是暴政，其中的一条依据就是他焚书坑儒。那秦始皇为什么要焚书坑儒呢?如果从他身为一代帝王的角度来看，这件事就是一次统一思想文化的运动，是对帝国统治有利的事情。秦国统一六国之前，是纷扰混乱的春秋战国，而在这乱世却迸发出最为强烈的思想火花，也就是先秦的百家争鸣。诸子百家中，流传最广泛、对后世影响最大的是儒家、道家、法家、墨家、纵横家、阴阳家等。现在看来，他们为中国创造了最灿烂的思想文明，使中国得以与同时期的希腊文明媲美。但是对于统一六国后的秦始皇而言，百家相争是混乱，是隐患。虽然秦始皇为什么要焚书坑儒，他要消除隐患，加强专制的思想统治。
焚书在前，坑儒在后，焚的是除医药、卜筮、农业有关之外的所有书，坑的其实也不是表面上的儒士，而是方士。焚书是秦始皇是一个改革者，统一中国、废分封设郡县、中央集权等等措施都是他首创，而那些书尤其是儒家书籍最大的特点就是师古，就是崇尚上古或者西周，此外大多和法家相悖，这样的思想对于运用法家思想的秦朝而言是危险的。而坑儒是，这些方士欺骗他可以寻仙访药让他长生不老，而秦始皇花了大量人力物力后一无所得恼羞成怒，而可能是当时的方士也学儒家或者穿儒士的服装被认为是儒士。毛泽东对此的评价是“劝君少骂秦始皇，焚坑事业要商量”，可见他赞成秦始皇。
秦始皇统一天下，废分封，实行郡县制度。不在继承像战国时期一样分封自己的帝国，而是将这些国家集中在自己的手中，划分为36个郡县，实行高度的中央集权之一政治。一次宴会上部分大臣斥责秦始皇不遵循古道，大怒。于是在听从大臣李斯的建议后，实行焚烧儒家书籍的的指令，便出现了历史上的“焚书”一事。一年之后，有两个书生本来任命给秦始皇炼就长生不老的丹药，后来他们认为秦始皇贪欲念很强，吃了药也是浪费时间，于是就豁然请辞。秦始皇得知后大怒，又想到每次都在书生手里求不到仙药，于是下令将国内多达四百左右数量的方术之士和书生统统活埋，便出现了历史上著名的“坑儒”。
不久之后，国内四处起义，出现了反秦高潮，秦朝逐渐灭亡了。汉朝建立后，那些在秦朝政治中受到边缘化的书生，受到文化重建的影响，又回到了政治中心。后来汉武帝在位时期，实行罢黜百家，独尊儒术，使得儒家才得以站在正统的地位。从古至今，文化是一个民族恒定的一个支撑点，与政治经济相互作用。在中国历史的国度里，一个统一的政治就需要从文化当中寻找并获得自身自由。秦始皇“焚书坑儒”的表现正是体现了对自己的统治经不起文化的质疑。在汉武帝统治时期，也正是自身统治需要文化作为支撑。上下几千年以来，政治于文化相交融，而这种交融性也应该继续发扬下去。
秦始皇焚书坑儒的初始目的在于维护统一的集权政治，排除不同的政治思想，但结果却不尽人意，没有达到预期的效果。但另一方面，它的实施开启了封建时期“愚民统治”的先河。秦朝不仅仅下达了“焚书坑儒”这一指令，还下“挟书令”。“焚书坑儒”的本质就是皇帝想要统一思想，当时秦朝刚刚建立，对他来说，统一思想就是维护大一统政治的关键。秦始皇故事挑唆儒家，于是一场关于思想统一的运动就开始了。手段虽然激烈，但是效果还是明显的。这场运动结束了中国凌乱的文化发展方式，为中国的文化的统一奠定了坚实的基础。有史以来，有积极的影响就会有消极的一面。
关于此次的事件，虽然维护了清朝的大一统政治，但是也加速了政权的灭亡。回望春秋战国的始末，秦朝统一是历史的必然结果，春秋周末各个诸侯国围绕政权展开斗争，百家文化开始统一。受文化的影响，秦始皇利用这一点让自己站到了历史的舞台上。但是要从政治的角度出发，“焚书坑儒”无疑会促成国家和军队的软化，然而加速了秦朝的灭亡。另一方面，这一行为压制了人们的思想。尽管“焚书坑儒”在短期内加强了思想控制，但不利于国家长治久安，国家长久的发展。总的来说，“焚书坑儒”这一事件大多数是杜撰的事件，但也是秦始皇残酷暴戾的证据，被后人唾弃责骂。
秦始皇为何焚书坑儒？焚书坑儒为何没有毁灭文化