洪承畴，号亨九，是福建人，是明清之际出名的人物，早年的时候在明朝为官，为了明朝的稳定做出了不小的贡献，到了后来，洪承畴降了大清之后，真正展现了他治理国家的才能，为了巩固清王朝的统治，完善清王朝的制度，消弭满汉之间的仇恨做出了巨大的贡献。洪承畴出生于明朝年间，早年的时候深受明朝皇帝的恩宠，一路官至兵部尚书，在明清之战中，被清军击败，投降之后成为清朝的汉人大学士。洪承畴降清之后为了巩固清王朝的统治做出了不小的贡献，洪承畴精通儒学，倡导满人学习儒家文化，汉人礼仪，淡化了满汉之间的差距，为满汉的和睦相处打下了基础。
洪承畴早年家境贫寒，学习十分刻苦，小小年纪就博览群书，从小就表现出了要为国效命，治理天下的报复。后来洪承畴连中举人、进士。崇祯年间，农民生活困苦，陕北地区的农民起义造反围困了韩城，当时还是参政的洪承畴临危受命，领兵出战，大败敌军，瞬间名声远扬。之后洪承畴连连升官，在原来的上司杨鹤被罢官之后，洪承畴继任了总督职位，在镇压农民起义的时候，他摒弃一开始的以安抚为主的策略，转而全力清剿，甚至还杀降。在洪承畴的清剿策略之下，明末时期的乱象略有好转，很多声名显赫的大型起义军如李自成、张献忠等等都或降或灭。直到1639年，李自成大败，农民起义自己宣告失败。
后来清军入侵，洪承畴在松锦兵败被俘，起初洪承畴坚决不降，绝食数日，皇太极派了很多人去劝降都被洪承畴给骂得体无完肤，后来皇太极亲自出马，对他十分关照，看他衣着单薄就把自己身上的貂裘批到了洪承畴的身上，洪承畴倍受感动，遂降了清朝。洪承畴投降之后，起初很受皇太极打压，直到后来皇太极死后，顺治登基，才受重用，之后的日子里洪承畴为了清王朝的统治可以说是尽心尽力，在清军占领江南的过程中已改以往围剿义军时“一律清缴”的策略，改以安抚为主，为江南地区老百姓们恢复生产，维护社会安定做出了不小的贡献。
洪承畴是明清交接之时的大臣，一直以来对于洪承畴的评价都有着激烈的争论。大致上有着两种说法，一是认为洪承畴本人作为明朝的官员，却降了清朝，是汉奸，而且早年的时候洪承畴能够身居高位也是从镇压农民起义开始的，过于血腥。还有一种说法认为洪承畴在清朝初期为了巩固清王朝的统治，开疆拓土，促进了社会安定、国家统一，这是大功，应该对其持肯定的态度。
对于洪承畴这样复杂的历史人物，不能单纯的分出什么功过大小，也不能很简单的从现代的视角来看，而是应该双向的去看待。一方面洪承畴在清初的时候，提出的诸如“承明制”“学汉文”“抚民众”等多项政策对于当时的社会经济和文化都产生着积极的影响，在这一点上是要予以肯定的。另一方面，从当时的历史视角来看，洪承畴叛明降亲不得不说是没有气节的表现，在当时来说确实是一个“汉奸”，确实是大节有亏，而且洪承畴早年镇压农民起义过于血腥这也是不得不正视的现实。洪承畴是明清之际的重要人物，洪承畴从小就有治国平天下的理想，在明期间，洪承畴血腥镇压了农民起义，身居高位，到了降清之后，为了天下的统一和缓解满汉之间的矛盾做出了不小的贡献。洪承畴一生褒贬不一，功过皆有之，不能简简单单的一概而论。
洪承畴为何投降清庭？该如何评价洪承畴的生平