左良玉是明朝将领，多次与农民起义军征战，到了后来他拥兵百万，成为南明朝廷最重要的倚仗。这位将领是一个充满矛盾的人，对于他是一位忠臣还是奸臣，后世存在着两种说法。说他是奸臣的人，他在镇压农民起义军的过程中国，纵容自己手下的兵将劫掠妇女，抢夺金银。在自己的队伍发展壮大后，对于朝廷让他前往镇压起义军的谕令，甚至变着法儿的不遵从。说他是忠臣的人，则认为他虽然为了保存自身力量，多次消极作战，但是无论是在明朝还是在南明，他都没有想过要降清。要知道明朝许多留下大名的将领，有许多最后的选择了投降清廷，他担的起忠臣之名。
左良玉到底是一个重臣，还是一个奸臣，并不是一人能判断的。看左良玉此人，认为他就是一个乱世武夫，是一个典型的军阀。左良玉是一个骄傲跋扈之人，在他的力量还没有那么大的时候，就经常这个性格与人不和。后来等他力量逐渐壮大之后，更是明显。崇祯十年，应天巡抚张国维三次发布檄文要左良玉进入山中搜剿，左良玉没有响应，而是纵兵在当地掳掠妇女。屯居舒城一个多月后，河南监军的太监极力催促他，左良玉才向北去，这时农民军已经掠夺够了，进入山中。敌人以退，左良玉前去根本没有什么仗可打，他这表现整个一个土匪头子。
崇祯十二年在玛瑙山战胜张献忠之后，声名大振，从此开始拥兵自重，蹂躏地方，朝廷无可奈何，一味姑息牵就。崇祯朝已经够骄横的了，到了南明朝时期，弘光帝登基之后，更是达到高点。手握百万兵权，坐镇武昌，位处南京上流，扼据战略要地，部下实力又比较强大。弘光政权对其无可奈何，需要他坐镇抵御，不仅不敢呵斥他，甚至还要处处讨好他。他这个将军当的比皇帝还要快活，俨然就是一个土皇帝了。
左良玉是一个极有野心的人，他手握重兵，心里没有一点想法那是不可能的。当初弘光朝廷成立，朱由崧登极诏书颁发到武昌时，左良玉开初不愿承认，在湖广巡抚何腾蛟、巡按黄澍等人的劝说下，才同意开读，表示拥戴。而后来他以“清君侧”的名字，向南京发兵，心里到底是什么想法?难说!要不是他最后在行军途中病逝，借清君侧之名，达到挟天子以令诸侯的目的，也是很有可能的。
左良玉是一个不拘小节，土匪性格的人。正是这样的性格，才让他能在明末乱世中拥有一席之地，甚至是举足轻重的地位。他手中为什么能有百万雄兵(以八十万之兵称百万)?就是他的这种性格，严格来说，说左良玉是一个将军，不如说他是一个土匪头子。
他的部队有两部分组成，一是军士出身之人，二是各地流寇。这些无处可依之人，最后都选择了归顺左良玉，而不是其他部队，就是左良玉的性格对脾气。另外左良玉能让他们吃饱饭!要养一支庞大的兵队，最重要的就是有钱。左良玉起于微末，家产不丰，他能在后来养活那么多将士，靠一个字“抢”。奉命镇压起义军的时候，纵容兵士劫掠。在朝廷不发军饷的时候，公然带领士兵，将漕政银钱掠夺个一干二净。当时左良玉所部作为，甚至比起义军与清军更加让人痛恨。正是靠着抢来的银两，他才能拥有八十万军队，号称拥兵百万。
说，左良玉不是忠臣，也不是奸臣，他就是一个乱世武夫，一代军阀而已。
左良玉是何人？在明末他为什么能手握百万雄兵