在晚清的历史中，多隆阿、曾国藩之间的关系比较复杂，有些史书上称多隆阿隶属于湘军，而有些地方则称之为楚军。但是实则上，多隆阿和曾国藩其实并没有什么多大的交情，最后还论功行赏的问题分道扬镳。首先来介绍一下曾国藩的湘军。太平天国的起义军纵横东南，几乎占据了半壁江山，把原先不可一世的满清铁骑打得落花流水。此时的清朝政府想要维持自己的统治地位，不得不依靠汉人的力量。因此，曾国藩的湘军就应运而生。从一开始，曾国藩就立志把湘军打造成为一支可以超越满洲八旗的军事力量，并且可以和太平军抗衡。
湘军，顾名思义，就是以湖南人为主的一支战斗部队。而多隆阿并不是湖南汉人，他是满族人，生于黑龙江。刚刚入伍参军的时候，在僧格林沁的麾下效力，因此多隆阿原先是属于八旗的正统军队。之后多隆阿转投都兴阿，并且在都兴阿告假后，接替了他的位置。在南下平定太平天国起义的战斗中，多隆阿是隶属于胡林翼指挥。在这段时间里，曾国藩的湘军正好也加入到镇压起义军的队伍当中。按照军阶来说，曾国藩自然高于多隆阿，为了协调作战，曾经有一段时间，多隆阿是隶属于湘军指挥的。因此多隆阿、曾国藩的关系，应该说是上下级比较确切。之后在安庆战役后，胡林翼去世，多隆阿和曾国藩的湘军关系恶化。原因是在安庆战役中，多隆阿所部是出力最多的一个，而在表奏战功的时候，曾国藩的弟弟曾国荃抢占了他的功劳，在论功行赏的时候，曾国荃得到的赏赐远在多隆阿之上。这让多隆阿十分不满，从此以后就不再跟湘军继续合作了。这个时候，朝廷下了谕旨，让多隆阿去陕西平定回民起义，从此多隆阿就远走陕西，而多隆阿、曾国藩之间就不再有任何交集了。
对多隆阿的评价，历史上向来对其多有褒扬之辞。比如他的同僚胡林翼说他“朴诚忠勇，智略冠军，为众所悦服。”言下之意，就是说他智勇双全，品德高尚，然后部下对他心悦诚服。这种说法，明显过于简单，只是大致地概括了他的几个重要优点，而陈康祺、王无生等人对他的评价则比较具体。
首先来看看陈康祺怎么说。同治一朝相对咸丰、道光以及其后世光绪等皇帝来说比较平安无事，在这段时间里，太平天国、苗族起义、回民起义等相继被平定，因此后人称其为“同治中兴”。陈康祺认为在这一些列的戡乱战争中，各方势力崛起，多多少少都有些战功，而唯独多隆阿的战功是这些人之中最卓越的。而王无生也说，自从太平天国从金田起义开始，先后由曾国藩、左宗棠、李鸿章等人一齐荡平，在这一系列的军事行动中，只有两个人可以算得上战功卓越，那就是塔齐布、多隆阿。另一方面，对多隆阿的评价也有抱有惋惜态度的，如刘体仁、赵尔巽等人。平定太平天国主要依靠湘军、淮军，曾国藩、李鸿章这些统帅，主要依靠的就是塔齐布、多隆阿、鲍超这些名将。只是塔齐布死得比较早，而多隆阿也在平灭太平天国之前，在陕西被起义军打死，这对满清政府来说，可谓是重大的损失。这倒也是，毕竟他是击败过太平天国的名将陈玉成的将领啊。
多隆阿是曾国藩的朋友吗？该如何评价多隆阿