960年正月初四，后周殿前司点检赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，建立北宋王朝。赵匡胤称帝后，虽然表面上善待周世宗柴荣的几个儿子，但他们背后的事情依然扑朔迷离。柴宗训被降封为郑王，于973年死于房州，年仅20岁，无后。北宋欧阳修在《新五代史》中记载柴荣别儿子的下落时，只写了一句“熙让，熙教，不知其终”。
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欧阳修编书的时间离陈桥兵变还不到一百年。他不可能不知道柴熙让和柴熙教的下落。历史学家胡三省认为他是故意回避什么的。那么柴熙让和柴熙教去了哪里呢？宋代文人的记载让后人大吃一惊。柴熙让和柴熙教不仅有一个人生存，而且收养他们的人都是小说中“潘仁美”的原型——潘美！
关于这件事有两个版本，一个是北宋文人王巩的记载。陈桥兵变后，赵匡胤在赵普等人的包围下进入宫殿。当他看到宫中的妃子抱着一个孩子时，他得知这是柴荣的儿子。赵匡胤问了所有人。赵普和其他人建议删除它。只有潘美默沉默。
赵匡胤说：“我位于周世宗。如果我杀了他的儿子，我就不忍心这么做了。”潘梅说：“大臣和陛下曾经是周世宗的大臣。如果你劝陛下杀了孩子，你就会辜负周世宗。如果陛下不杀他，陛下一定会怀疑我。”赵匡胤说：“那是给你的侄子的。周世宗的儿子不能做你的儿子。”潘梅带着孩子回家。从那以后，赵匡胤再也没有问过孩子的下落。
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第二个版本是南宋文人王的记载。据说赵匡胤和陈桥兵变后进入皇宫，发现宫人还抱着两个孩子参拜。赵匡胤询问，得知这是周世宗的两个儿子纪王和齐王。赵匡胤对将军们说：“你还在干什么？”然后他们把两个孩子带走了。只有潘梅在赵匡胤身后用手握住宫殿的柱子，低下头。
赵匡胤发现后，对潘美说:“你觉得不对吗？”潘美回答说:“大臣敢！但我觉得不安。”赵匡胤醒来，立即命令追回两人，并将其中一人送给潘美。潘美把他收养成了儿子。赵匡胤从那以后就不再问这件事了。
虽然版本内容略有不同，但潘美抚养和拯救柴荣孤儿的事实非常明确。听起来像一部小说，但确实有事实证明。柴荣的孤儿，也可以说潘美的养子，后来改名为潘惟吉。史书上确实有其他人，“唯吉，美从子，累资为天雄军驻泊都监。虽然连戚里都能以礼法自诩，扬历中外，人咸称其勤敏云。”
不仅如此，还有考古文物作为证据。陕西省博物馆收藏了一个墓志铭，是潘唯吉的儿子潘承裕和他的妻子王的墓志铭。墓志是不正常的，不仅没有提到祖父是谁，而且提到叔叔是潘美，这不符合墓志的写作规则。潘美明是个大名人，墓志说潘承裕是开封人，家庭根本不符合。
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如果是这样的话，潘美为什么要出面保存柴荣的遗孤？原因很简单，潘美曾经是柴荣的新衣服，柴荣也是他的“伯乐”。潘美的仕途一开始并不顺利，直到遇到柴荣，从侍从官一路升职，才有了后来的高官厚禄。虽然现在有些潘氏家谱强烈否认，但宋人的记载主要是基于潘维吉的后裔和其他材料，其真实性远远优于后来修订的家谱。
赵匡胤虽然是潘美保全收养柴荣的遗孤，但也不能抹杀成全潘美的事实。
不是赵匡胤 保全周世宗柴荣遗孤的是他！