在中国历史上，宋朝人最喜欢阅读。整个宋朝的阅读已经成为一种时尚，甚至皇帝也不例外。这完全是学者的天堂。事实上，优雅的宋朝人不仅喜欢阅读，而且非常幽默。
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宋太宗时，胡旦被称为科举史上最自信的状元。晚年，胡旦患有眼病，在家闲着，闭门不出。历史学家为一位高贵的侯爵作传。他出身贫寒，以杀猪为业。历史学家非常尴尬：不写不是实录，写作是禁忌。犹豫不决，见面咨询胡旦。当胡旦得知原因时，他忍不住笑了起来：“这有什么困难？只要说‘用刀杀人，表明杀人的野心’就行了？”历史学家们互相微笑，叹了口气。
学者丁谓带着诗文拜访了王禹城，得到了王禹城的欣赏。他认为自己的文采和才子孙孙孙孙子孙女是相当的。与韩愈和刘宗元相比，他写了一首诗：“500年来，文学一直很差。从韩柳到孙丁，现在他可以修行历史了。二子文章就像六经。从此，丁谓便以孙何为对手。同年参加科举，孙何高中状元，丁谓排名第四，怨恨不已。宋太宗知道了这件事，幽默地对丁谓说：“甲乙丙丁，你既姓丁，该得第四，不用抱怨！”
韩琦，历经北宋仁宗、英宗、神宗三朝，曾任资政殿大学士。在叶田工作的时候，有一次参加婚礼，看到桌上有荔枝，伸手去拿。白席(北方民俗:办红白喜事的时候专门招呼客人或者供使杂务的人)看到了，拖着长声唱道:“资政要吃荔枝，请客人一起吃荔枝。韩琦很反感，伸出手又缩了回来，没想到白席又拖着长声唱道：“资政有气，请客人放下荔枝。韩琦听了，忍不住为之莞尔。
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出身诗书世家的北宋史学家刘庚，与司马光同修《资治通鉴》，为人所称赞。但是，为人疏隽，不修威仪，性喜欢开玩笑，虽然数招怨悔，最终无法改变。晚年患风病，须眉脱落，鼻梁塌陷。有一天，苏轼和朋友一起去拜访。席间，人们用古诗联相戏。苏轼看着刘轼，欣然调笑道：“风起，眉毛飞扬，安德猛士守鼻梁大家闻言大笑，只有刘唯独忧郁。
著名书法家米霏，性格怪异，举止疯狂，被称为“米癫”。宋徽宗旨是书画博士，被称为“米南宫”。能诗文，善书画，精鉴别，书画自成一家，尤善临摹。每次借古画，一定要抄一幅，然后和原画一起拿，让人分辨真伪；分辨不清，经常拿走假货。任丹阳太守时的杨次翁，曾经有一次米琏路过，便挽留了米琏小驻。临走时，杨次翁狡猾地说：“今天特地为您准备了河豚汤。因此，只有普通的鱼在桌上。杨次翁笑着说：“这是河豚的假本。”
南宋孝宗时，右丞相兼枢密使叶衡，因唐邦彦威胁上奏，言衡诽谤朝廷，被罢休。罢相归来，大病一场。朋友们来看望，怕刺激叶衡，都不苟言笑。没想到叶衡是随意的，突然问道：“我要死了，只是不知道死后，好还是坏？”有人回答说：“想必很棒。”叶衡很惊讶，忙着问道：“你怎么知道？那人回答说：“如果死后不好，死者就会逃跑。现在没有人回来证明死后很好。突然，满座大笑。
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宋徽宗，“艺术天才，治国平庸”，“瘦金书”铁画银钩，一直很有名。有一天，徽宗让首相李刚欣赏他的“瘦金书”。李刚的字体太薄了。宋徽宗说：“我创造了一种新的字体，叫做瘦金体。如果我在全国各地实施，我一年可以节省很多墨水，那怎么样？我配得上道明君！”
在宋代，君臣之间，士大夫之间，读者之间，甚至普通人之间，幽默常见，堪称前所未有的，不能说是一大奇观。
宋徽宗赵霁自称有道明君，因为他发明了什么。