七年的汉惠帝统治，是西汉王朝更加巩固的时期。
惠帝为恢复和发展经济，大力推行轻赋薄赋、休养生息政策。即位之初，他下诏减租，复“十五税一”。高祖曾加征田租，因为平定异姓王，抗击匈奴需要大量资金。到惠帝时，异姓王基本平，匈奴也重结和亲，便恢复十五税一。这对农民来说减轻了一些负担。惠帝四年(公元前191年)，惠帝下诏“举民孝弟力田者复其身”，免除努力耕田者的兵役，鼓励农民耕田。为了调动农民的生产积极性，还减免了惩罚，“省法令妨吏民”。到公元前189年，惠帝为使人口快速发展，又下诏：“女子年15岁以上至30岁不结婚，五算。汉代规定，15岁以上的成年人必须缴纳人口税，每人120元，称为“算赋”。惠帝此时规定女性15岁以上至30岁不结婚，缴纳人口税五算，实际上是强迫女性在15岁时结婚生子。这对发展人口和恢复经济发挥了重要作用。@ 惠帝还下令废除西汉初年对商家采取的抑制政策，放宽对商家的限制。
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惠帝在思想文化政策上也做了很大的调整。当时，黄老思想不仅取代了秦法家思想在政治上占据主导地位，而且开始解禁各种思想。惠帝四年(公元前191年)废除了“威胁书法”。《威胁书法》原是秦始皇34年(公元前213年)下令“焚书”颁布的一项法律。法律规定，除博士官外，私藏书籍的人被判处以族刑。由于“汉承秦制”的原因，这一法令仍在继续执行。惠帝明确废除了这一法律，使思想文化的发展摆脱了一定的限制。民间藏书层出不穷，尤其是秦朝压制的儒家思想再次抬头，为汉武帝未来的“独尊儒家”奠定了基础。
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在外交方面，汉惠帝效法高祖，在惠帝三年，以汉族的女儿为公主，继续与匈奴冒顿单亲。
@ 惠帝在位期间还有一件事值得称道，那就是长安城的建设。高祖采纳娄敬建议定都长安后，开始在长安修建宫殿，修建长乐宫和未央宫，但没有修建城墙。惠帝开始大规模修建长安周围的城墙，以使长安更像一个国都，以显示西汉王朝的繁荣，更有效地保护封建王朝的中央机构。这个项目从惠帝元年开始，到惠帝五年完成，先后修建了五次。有两个较大的建筑，一个征发了14.6万人，一个征发了14.5万人。长安城建成后，周边有65里(实际测量为25100米)，是当时世界上最大的都城，只有欧洲的罗马城才能与之媲美。
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长安城四面有12座城门，每面有3座，其中宣平门最重要，是当时进出最频繁的城门。每扇门都有三条门：左路出，右路入，中间是“驰道”，供皇帝使用。城墙建成后，第二年在城市修建了“西城”，重建了秦朝最大的粮仓“敖仓”。可以说，惠帝时期汉长安城的规模已经基本完成。
汉惠帝刘颖在位短短7年就取得了哪些成就？