崇祯十七年是明朝的最后一年。
平心而论，崇祯不是坏皇帝。甚至可以说崇祯是个好皇帝。无奈，形势大于天。
明朝病入膏肓。即使崇祯能干，也无济于事，只能增加痛苦。这也是崇祯皇帝后来自杀的根本原因。想象一下，如果他是刘禅这样的混乱皇帝，他怎么会愿意自杀呢？
崇祯十七年，内忧外患，纷扰。内有李自成的起义军势如破竹，眼看京城难保；外有满清铁骑，虎视眈眈。
事实上，自从崇祯十五年松锦之战大败以来，蓟辽总督洪承类投降满清以来，东北边关已经开门。
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这两个烦恼，即使只有一个，也足以应付明朝，更不用说双管齐下了。然而，被压得喘不过气来的崇祯皇帝并没有屈服，他仍然在努力工作。
就在这时，上帝也来凑热闹，给了崇祯两个不祥之兆。
崇祯十七年正月初一，按照惯例，首都的大臣们要参加早朝，为皇帝祝贺新年。也许是因为烦恼和失眠，也许是因为喜悦。不管怎样，崇祯今天早上起得很早。他很早就来到大厅，坐在龙椅上。左等右等，就是看不到大臣们来。
崇祯有点着急，他命人敲钟。
按照惯例，这个钟敲响后，大臣们会闻到这个钟。但是这一天，门是邪恶的，连续敲了好几次钟，但是没有大臣来。直到很久以后，大臣们才匆匆赶到。这时，崇祯已经等了很久了。
他问臣下，大家都说：没听到钟声啊，真的没听见。
大家都这么说，显然不是撒谎。
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崇祯心里咯噔一下。在他看来，君召唤而臣不至，那么，君已不君，臣已不臣，不祥之兆也。
而朝廷下的大臣们，也在窃窃私语，至于说什么，当然也不言而喻。
事实上，大臣们听不到钟声的原因可能是那天沙尘暴、风沙咆哮和难闻的余音。但在当时的气氛中，这种科学的解释很难令人信服。
这件事发生后不久，崇祯皇帝又做了一个梦:他梦见一个神仙，深深地看着他，但他没有说话，而是在手心里写了一个“有”字。
崇祯一琢磨，“有”“无”相对，“有”总是好的吗？
于是，他高兴地在法庭上与大臣们分享了他的梦想。大臣们看到崇祯很感兴趣，就拍拍马屁，说了一些“吉兆也，大明有希望”的话。但是一个大臣突然哭了。
大家都问：哭什么？
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这个人说：吉兆啊！“有”字，上面是“大”字少一半，下面是“明”字少一半，大明江山，危险。
于是，崇祯的心又咯噔了一下。
崇祯十七年的这两个不祥之兆，在当时的背景下，只是可有可无的两个小细节。但它反映了王朝末日恐慌的不祥气氛。
顺便说一句，上面哭的人后来和崇祯一起自杀了；大多数奉承的人后来投降了李自成或满清——这也是一个小细节。它反映了人们的心。
崇祯皇帝在自杀前到底做了什么？