年轻时家境贫寒，好学，早年学长短纵横之术。他博学多才，受到汉武帝的赏识。他的许多主张对中国历史产生了深远的影响。
公元前134年，主父燕来到长安。首先，他投靠在将军卫青的门下。卫青和这个素未谋面的人一见钟情。他们一再在汉武帝面前推荐主父燕，但没有得到汉武帝的赏识。
主父看到了这一幕，决定最后一次战斗，直接给汉武帝写信。汉武帝看了奏章，当场拍案叫绝。他立即派人去找主父燕，感叹他真的很讨厌和主父燕见面。刘彻看了之后，非常高兴。那天晚上，他要求主父燕给出建议，并崇拜郎中令。并在接下来的一年里连续升职四次。
[img]7610[/img]
什么是推恩令？字面意思是实施恩惠号令，让更多的人感受到恩惠。诸侯国定下的长子继承诸侯王位的方式，使诸侯的其他子女被冷落，而继承王位的长子也觉得这件事不容易做到。推恩令要求其他子女也被封侯，但由长子管辖，封地由长子在自己的领土内分配。此举分化了诸侯国的实权，不会形成相对较大的地方集权力量。为以后不造成叛乱的削侯奠定了基础。但是这种政策，稍微聪明一点的诸侯还是可以发现问题的，可能不会跟风，也不会阻止。而且针对这种情况，主父偃被派上了用场。云游诸侯国时，主父偃为了获得一官半职，做了很多功课，了解了诸侯国的一些内幕。
[img]7611[/img]
因此，对于有抵抗或不执行推恩令的诸侯国来说，主父偃通过揭露诸侯王的隐私来解决问题。虽然主父偃的招数很难登上大雅堂，但确实很有效。不久，燕、齐两个诸侯国被取消，其他诸侯国也是人人自危。几次之后，刘彻达到了削藩的目的，但主父却成了众矢之的。这时，刘彻表现出了极其冷酷的一面，丝毫不念及主父偃的功劳，顺应诸侯之意，处死了主父偃。诸侯国也更害怕汉武帝刘彻，他所代表的中央权力前所未有的集中。
主父燕刚离开首都，赵王跑到皇帝面前起诉主父燕，说他贪污贿赂，收受官员的钱，应该绳之以法。这时，齐王自杀了，主父燕逃脱了责备。赵王给主父燕增加了另一个罪行，那就是谋杀齐王。
公元前126年，汉武帝命令处死他的主父燕，并惩罚他的家族。可怜的主人去世前有成千上万的客人，前呼后拥，死后死在野外，没有人关心，只有门生孔车为他收集尸体，草草埋葬。
[img]7612[/img]
一代英雄倒下了。有人说他性格不好，但主要原因并非如此。汉武帝从推恩令中看到了纵横家族的可怕之处。他用温水煮青蛙，不费吹灰之力就把世界上的诸侯玩在股掌里。从汉武帝这样一位才华横溢的皇帝的角度来看，他的主人燕喜欢谈论政治，足智多谋，必然会很快。与东方朔同名的智囊偃师父终于死于非命。从主父偃的事迹可以看出，他的性格与苏秦、张仪、庞涓、范菊、李斯非常相似，难逃一死。
纵横家难逃一死的原因有三：一是性格复杂，二是能力过强，功高盖主，三是他们不懂进退之道。
为什么被诅咒的纵横家都逃不过死于非命的命运？