楚庄王是春秋战国时期充满传奇色彩的君主。楚庄王在一代英雄楚穆王含恨后继位。楚庄王天生洒脱宽容。最重要的是他还是个美食家。
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叛乱镇压完成后，龙岩欢乐的楚庄王立即为辛勤工作的大臣们举行了宴会。当然，国王会享受的。宴会不仅要钟鸣鼎食，还要有美女陪舞助乐。为此，楚庄王叫出他所有的妃子来帮助他。
在整个宴会上，丝竹的声音、歌舞、葡萄酒和美味，直到黄昏才开心。楚王命令烛光晚宴，特别是最喜欢的两位美女徐姬和麦姬轮流向文臣和将军敬酒。一位大臣趁机摸了摸其中一位美女徐姬的玉手。徐姬生气了一会儿，撕掉了帽子上的流苏带，然后让楚庄王点亮灯，检查大家的流苏，以便找到不礼貌的大臣。
然而，政治智慧高超的楚庄王想：“如果你奖励他们喝酒，让他们喝醉后失礼，你怎么能为了展示妇女的名声而羞辱他们的臣子呢？”于是命令说：“今晚我们和寡妇一起喝酒。如果我们不喝帽子和流苏，我们就不会快乐了！”因此，大臣们纷纷断开帽子和流苏，然后打开掌灯。最后，大臣们很高兴地散开了。
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席散回宫，许姬怪楚庄王没给她出气。楚庄王说:“君臣宴饮旨在狂欢，和谐君臣关系。酒后失态是人之常情。如果你想追究责任并惩罚他们，难道不会制造风景吗？”许姬明白楚庄王的意图。
七年后，楚庄王向在楚晋之间左右摇摆的郑国进军。这时，下属一位将领主动带领下属先行，并迅速扫清了庄王的进军障碍，甚至打到了郑国的都城。楚庄王在奖励这位猛将唐狡时。唐狡不仅不接受楚庄王的奖励，还告诉楚庄王:“七年前宴会上，我是那个不给你宠妃的人。今天的举动是为了报答你七年前的不调之恩。”
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后来，为了赞美楚庄王宽容大方的品质，人们把这次宴会称为“绝英之宴”，这就是绝英之宴的由来。
至于楚庄王的独特宴会，后代历史学家认为楚庄王有这样一种思想，对人性有着深刻的洞察力。他应该成为春秋时期的霸主。说大事的人应该不拘小节。如果不是不可原谅的小错误，最好原谅他们。为什么不给别人一个机会，给自己一个机会呢？
为什么楚庄王吃他爱妃的豆腐大臣能容忍？