Xi61年(1722年)11月13日凌晨23点，在位60年的一代英主康熙大帝宣布病危。
关于康熙之死和雍正继位，《清圣祖实录》的记载与雍正本人在《大义感迷录》中的陈述相似：
康熙六十一年十一月初九，康熙偶感风寒，在昌春园休息。命皇四子、硕雍亲王赴斋所，准备代行15日南郊冬至祭典。
十三日丑刻(凌晨1)～3点)，康熙病危，急召斋所雍正(时为雍亲王)入见。命吴尔占代行祭典。
寅刻(凌晨3～5点)，雍正还没到，康熙还召唤皇三子诚亲王云智，皇七子谆谆君王云友，皇八子贝勒云智，皇九子贝子云智，皇十子敦君王云智，皇十二子贝子云智，皇十三子云祥和步军统领，理藩院尚书隆科多到御榻前，说:“皇四子胤祯性格贵重，深爱我，一定能克服大统，继我登基。“除了恒亲王允祺因冬至奉旨在孝东陵行礼不在京师外，皇十五子贝勒云、七皇十六子庄亲王允禄、皇十子果亲王允礼、皇二十子贝勒允祎等都在康熙宿舍外等候。
巳刻(上午9～11点)，雍正赶到宿舍问安。康熙告诉雍正，他的病情越来越严重。雍正含泪安慰父亲。这一天，雍正连续三次见到请安。
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晚上徐刻(晚上7)～九点)，康熙去世了。
在雍正“哀悼呼唤，真的不想活下去”的时候，隆科多宣布康熙遗诏，胤祯继承了大统。雍正“闻之惊心，昏仆于地”，诚亲王向雍正磕头，劝他哀悼，雍正“始强起来办大事”。
康熙皇帝的尸体连夜被运回大内。首先，雍正在隆科多的保护下，提前回到紫禁城哭泣。随后，皇城九门关闭，隆科多亲守朝阙。直到20日国丧，他才下达命令，即亲王也不得入内。
17日，继位的康熙遗诏从宫中捧出。礼部堂官跪在乾清门外，从中道捧到午门外，安于台上，张黄盖。所有的官员都穿着素衣，跪着听圣旨。圣旨结束后，所有的官员都站起来默哀，然后跪着敲礼物。礼部堂官将圣旨奉献给安龙亭，并从中道出大清门，捧到礼部，由礼部派员向世界颁布。
二十日，胤祯即位，免百官朝贺，诏告天下，明年为雍正元年。
各种谣言指责雍正以阴谋手段夺取法官，谋父篡位，几乎同时传播开来，甚至在海外传播。康熙61年，朝鲜使臣李混回国后，他报告了朝鲜国王康熙的死和雍正的位置，并说：“要么说秘密没有丧葬，要么说圣旨的袭击。内部的秘密，不可预测的线索。至于圣旨，它似乎是真实的。”
关于康熙之死、雍正即位的官方记载中，确实有许多疑问无法解释。
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在各种说法中，有一种说法得到了很多人的认可，那就是康熙因为爱孙雍正之子乾隆而传位雍正。乾隆皇帝本人对此深以为然，晚年多次表示，年轻时，皇帝对他特别眷恋，“已隐有托付之意”。朝鲜的《李朝实录》更清楚地表明，康熙去世后，朝鲜接任金元迎接清朝的使者在朝鲜发布讣告时，从使者的“翻译舌头”（翻译）那里得知，康熙皇帝在昌春园的一部病剧中，召阁老马齐说：“第四个儿子雍亲王胤祯是最贤惠的，我死后立为继承皇帝。胤祯的第二个儿子有英雄气象，必须封为王子。”
(按:乾隆是雍正的第四个儿子。乾隆是雍正的第二个儿子，因为雍正的前二个儿子早逝。)
雍正和云柔都不是康熙心目中“坚强可靠”的理想候选人。直到临终前，康熙还在他们中间不确定。也许在弥留之际，爱孙弘历的形象总是在康熙面前盘旋，让他终于下定决心：有条件地传位雍正。在这种情况下，以其子弘历(乾隆)为皇太子。这一选择，即对争储失败的诸王子也有公平的解释，说明康熙既爱他的孙子，又爱他的儿子。那么，为什么康熙的重大决定不在官方书籍中记载，雍正和大学士马齐为什么不透露呢？从雍正的脸上想，应该不难理解。
一位清史专家精彩地评论道：“康熙晚年，王子们可能会有永恒的魅力，这汇集了中国古代政治权力的精髓。其中，最动人、最戏剧性的是一个过河的小卒的出现。”
棋子需要人来下，小卒过河，是雍正大师在关键时刻通过计算、布置、铺垫的决定性胜利。
康熙六十一年三月，康熙因诸子争位，骨肉离间，整天心灰意冷，悲愤不安，雍正请父亲临幸他的圆明园，观赏牡丹。雍正在牡丹花香中，向父亲介绍了十一岁、纯洁、真诚、优雅、聪明的弘历。似乎不经意间，弘历在百余皇孙中脱颖而出，被康熙带回宫中抚养，成为康熙孤独晚年唯一温暖舒适的掌上明珠。乾隆皇帝晚年透露，“皇考”雍正一年前就有心安排了这一幕，此时平静地“演奏皇祖”，让他“随侍学习”。
然而，这些都是皇位继承成定局后的猜测，尤其是对既成事实的猜测。上述疑问，如“八人同受遗诏”，尚未得到合理解释。
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此外，一些清史专家认为，爱年轻的后代是老年人的天性。康熙晚年经常有后代陪伴。李红只是其中之一，陪伴时间短，只有半年。有些后代陪伴时间更长，受到宠爱。例如，康熙的年轻儿子云秘和云溪被称为康熙的“最爱”。
在孙辈中，康熙最喜欢的应该是废太子允仁的第二个儿子洪公。时宏公已成人，作为皇长孙，地位不同，人品才华横溢，远近称赞。据朝鲜国使臣说：“皇长孙颇贤，难以废立。或者云太子之子甚贤，所以不忍立他子。“弘公一定和康熙有更亲密的关系，在异国他乡也很有名。如果选择储君考虑第三代继承人，选择者可能是成年人弘公，而不是天真的弘历。
此外，在继位问题上也可能发生非常重要的事件。
事实上，康熙皇帝最喜欢的孙子不是乾隆