大家都知道“中国是一头熟睡的狮子”这句话，也有人知道拿破仑说的。那么，拿破仑为什么这么说呢？谁说的？之后发生了什么？
首先，纠正一个历史误解。拿破仑的原话没有说“中国是一头睡觉的狮子”。他的原话是：“与这个幅员辽阔、物产丰富的帝国作战是世界上最大的愚蠢。一开始，你可能会成功。你会抓住他们的船，摧毁他们的军事和商业设施，但你也会让他们了解自己的力量。他们会思考；他们会建造船只，用火炮装备自己。他们会邀请炮手从法国、美国甚至伦敦建造舰队，打败你。现在看来，狮子睡着了，连苍蝇都敢落在它的脸上叫几声。一旦中国醒来，世界就会震动它
。后来，人们简单地说：“中国是一头熟睡的狮子，一旦醒来，就会震动整个世界。”
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其实拿破仑说这句话的时候已经是囚犯了，拿破仑说这句话的对象是刚从清朝回来的英国人。英国人说，在中国，那些人强迫自己跪在皇帝（嘉庆）的椅子上，他非常不满意。拿破仑认为入乡随俗是正常的。英国必须亲吻国王的脚。但英国人总觉得清朝是一个非常落后的国家，应该征服他。这时，拿破仑说了那句话。
后来我们也知道，英国攻打清朝，赚了很多钱。拿破仑说的不对。但事实上，拿破仑当时还有后半句话，原话不清楚，大意是：感谢上帝，狮子还没有醒来！我们已经醒了。
拿破仑说中国是一头熟睡的狮子。他对谁说？