自康熙以来，清朝一直禁止鸦片。在中国人眼里，鸦片是违禁品，是灾难国家和人民的癌症；在东印度公司看来，鸦片是国家战略层面的特殊物质。除了鸦片，没有商品能打开中国的大门；对于清朝的官员来说，鸦片贸易是致富的唯一途径。
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乾隆时期，鸦片问题非常严重，他对鸦片的治理也没有效果。他的儿子嘉庆皇帝继位时，颁布了一项法令，禁止外国向中国输入鸦片，禁止在中国种植罂粟。嘉庆在位20多年，10次颁布禁止鸦片的法令。
后来，道光皇帝继位了，清朝从繁荣到衰落。他有很大的愿望，试图扭转王朝的国家财富。继位当年，道光皇帝亲自询问广东鸦片走私问题。他下令切断澳门和黄埔之间的交通。澳门是外商在广州做生意的第一个门户，第二个是黄埔。切断两者之间的交通意味着广州海关的对外贸易将中断。
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在接下来的几年里，道光皇帝一再颁布法律，禁止鸦片流入中国市场。可以发现，从康熙到道光的五代皇帝都是“禁烟皇帝”，咸丰比他们更激进。
但关键是，清朝一直是皇帝和太监。无论紫禁城的皇帝多么焦虑和愤怒，清政府禁止鸦片贸易的东印度公司立即找到了突破。他们没有公开站出来，而是在印度、孟加拉国和其他地方向散商出售鸦片，然后通过散商运往中国。
化为零后很容易。如果船不方便，就用船偷偷上岸。他们先后在珠江口燕子湾、黄埔、零定洋等地形成了一个大规模、半开放的交易市场。当时查禁走私是广东水务工程师的职责，东印度很容易处理。
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据记载，道光年间，广东省一名水务工程师军官在查处走私案件方面取得了巨大成就。短短几年，他从管带上升到监督。他的同事们后来发现了他晋升的秘密。原来，他与鸦片走私商人勾结。烟贩从每万箱中抽出200箱作为奖励，他拿出100箱作为战利品上交，另外100箱进入口袋。
除了购买水务官兵外，这些烟贩还直接贿赂海关官员直接进口鸦片。清政府的广东海关处于对外贸易的最前沿。从海关的监督到普通服务，几乎所有的海关都沦陷了。八年后，广东海关向户部报告的关税出现了很大的漏洞。
据户部审计，粤海关向朝廷缴纳的税款只有140多万两，而据外商统计，应该有400多万两，剩下的税银通流入官员口袋。清朝历史上，贪污国家三分之二的税银从未发生过。
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然而，这只是一个账面数字，私人贿赂是一个天文数字。一位曾在海关总税务司工作的官员马士说，1815年，澳门外商联合成立了一只“腐败基金”，每箱40西班牙元，用于贿赂清朝各级官员。
广州海关监管被公认为清朝最胖的儿童。马士说：“他任职第一年的净利润是用来偿还买家花的钱，第二年是为了保护官员，第三年是为了丰富他的口袋。”换句话说，只要广州海关负责，无论官方职位的大小，三年可以让下半辈子的食物和衣服。
据史料记载，广州十三行商家与1775年成立了秘密基金，要求每位成员以10%的贸易利润作为贿赂政府官员的基金。
在层层黑幕下，水手、海关、商人、烟贩子和东印度公司编制的利益链越来越紧密。因此，尽管朝廷一再要求禁止鸦片，但它秘密地做了它应该做的事情，以至于越来越多的禁令和繁荣。
清朝有一个官职，只要上任三年，就一辈子衣食无忧。怎么做到？