魏晋南北朝恰逢乱世，导致皇室乱象众多，杀君乱伦层出不穷，比例远高于其他朝代。南宋文帝王子刘绍不能给父皇扎反派，导致后来杀父篡位。学者黄学者研究说，在这个荒唐王子的故事中，东阳公主的皇姐发挥了关键作用，公主的特殊性让很多想隐瞒的行动选择在这里进行。
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故事的主角是王子刘绍、她的母亲东阳公主刘英娥和她的异母弟弟刘军。据史料记载，宋文帝在位时鼓励农耕桑蚕，也希望在宫中养蚕能引起人民上下效率的主导作用。
一位著名的道教女巫因丈夫抢劫而被牵连，没有入宫当官僚。东阳公主的亲信侍女─王鹦鹉得知严道育有通灵法术，可以让鬼神和神灵相当有效，于是把这个人告诉了公主。公主很好奇，向宋假称严道育擅长养蚕，并召入宫中。从此，严道育有了进出公主家的自由。
公主要求严道育展示她的神力，严只回答说:“所奉天神，当礼物应得时。上帝所显示的东西，有相应的征兆，公主先等等。当晚公主休息时，“征兆”它出现了。公主看到周围有萤火虫般的流光，飞进毛巾箱，变成了两颗蓝色的珠子。这种神通让公主深信不疑严道育的法力，并告诉太子刘绍严道育这个奇人。刘绍也对严道教的神奇力量感到好奇，开始悄悄计划一些事情。
刘军一直是刘绍的小跟班，兄弟俩经常一起违反宫规，经常被皇帝责骂。刘绍深怕犯错被皇帝知道，就要严格育施法，让皇帝不知道这些事。严还向太子兄弟两人保证，绝对不会让皇帝知道这件事，于是日夜歌舞。刘绍对严道教的行为相当满意，所以他尊敬严为天师。这也让刘绍决定借严道教通灵的能力，姐弟三人展开巫术计划。
刘绍开始行动，听从严格道教的指示，拿了一块玉，刻成了父亲宋文帝的样子，经过严格道教的指导，埋在含章殿前。公主的奴隶陈天兴和王鹦鹉收养了他作为义子，但与他私交。除了公主和刘军，连侍女鹦鹉、陈天兴和宁州献出的黄门郎庆国都参与了刘绍领导的巫术计划。刘绍怕泄露秘密，把“东宫队长”的职位交给了出身奴隶的陈天兴。
王鹦鹉还为太子兄弟俩保存了关于巫术计划的往来信。虽然王鹦鹉只是东阳公主的贴身侍女，但与刘绍暗中有着特殊的关系。以后刘绍杀了父亲篡位，刘绍的妻子尹临刑前说自己封后只是权宜之计，该当皇后的人应该是鹦鹉。可见公主和她的侍女，深入参与其中。这个计划非常依赖于公主侍女的联系，这也反映了刘绍和其他人习惯于在姐姐东阳公主的房子里聚会。毕竟是姐弟，即使刘绍经常去公主那里吃饭，宋文帝也不觉得奇怪。
没想到，巫蛊计划还没有成功，东阳公主反而先去世了。东阳公主死卒无子，因此公主宅第和奴仆依法需要被朝廷收回再处置，巫蛊面临曝光的危险。刘绍和刘军害怕知道整个巫术计划的王鹦鹉被朝廷分发到其他地方，所以他们秘密地为王鹦鹉安排了婚姻。刘绍决定把王鹦鹉嫁给刘军的傅佐沈怀远当妾，没有向文帝报告，但他担心这件事会泄露。只有靠近文帝的临贺公主提到了一点。
然而，当文帝知道刘绍是东宫的奴隶（陈天兴）时，他非常不高兴。他派太监习承祖向刘绍表示不满。习承祖要求刘绍私下安排东阳公主的奴隶陈天兴的职位。公主旁边的女王鹦鹉被安排在哪里结婚？
刘绍回答说，东阳公主还在的时候，答应让陈天兴来我身边做事，身材外貌也合适，职位就给了他。对于文帝问侍女王鹦鹉这个问题，刘绍选择撒谎，说没有安排侍女结婚。事后，刘绍知道自己犯了欺君大罪，赶紧让刘军通知临贺公主，并让她告诉她，如果文帝问王鹦鹉，说她还没有许人。刘军还特意写了一封暗号信，告诉他的兄弟刘绍，他认为很难与临贺公主串供。最好尽快处理陈天兴，希望通过女巫严格道教的力量，让他的父亲文帝迅速死去。
王鹦鹉也害怕暴露与陈天兴的私人联系，所以他要求刘绍杀死陈天兴。黄门郎庆国得知陈天兴死亡，担心自己的安全：“巫术，但我与天空和宣传交流。今天和死亡，我很危险！良心发现主动向宋文帝报告此事。
听了黄门郎庆国的报道后，宋文帝既震惊又悲伤。然而，他派人检查了王鹦鹉的家，并查获了数百封刘绍和刘军之间的信件，这些信件都与巫术有关。他又去了含章殿，挖出了巫术玉人。文帝很生气，下令抓捕严道教，但严已经提前逃跑，然后很容易成为尼姑。面对文帝的问题，刘绍的兄弟们不断道歉。这起不成功的巫术事件也埋下了刘绍未来杀害父亲、篡夺王位的种子。
从这个故事中，我们可以看到，在魏晋南北朝的公主家里，即使公主结婚了，徐和他的父母和长辈也不能随意进出公主家。面对新家庭的不安，公主有了另一个独立的空间。公主可以完全控制房子，这里也成为公主展示政治技能，房子位于宫殿外，方便与外界接触，可以与朝廷保持密切联系，也方便皇帝举办宴会，通过宴会营造氛围也帮助谈判，也暗示公主可以作为皇帝的姐妹或女儿，有资格在朝廷“广义家务”发言。公主住宅的特殊性一直延续到唐代安史之乱。在这个特殊的历史时期，我们仍然可以看到许多公主在朝廷中表现出色。
南朝刘宋巫术案是怎么回事？下咒不成，杀父篡位