说到中国古代的外交史，人们不得不谈论两个人——一个是开通西域丝绸之路的张骞，另一个是开通海上丝绸之路的郑和。他们都为中国的外交事业做出了不可磨灭的贡献。在这两个人中，郑和很特别。他是太监，但令人惊讶的是，郑和在西洋时选择了带船的宫女，这真是令人困惑。
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事实上，郑和之的选择有一定的原因，主要原因如下：
首先，郑和下西洋的时候，路途遥远，在船上花了很长时间。这个时候的生活很无聊，但是有一定的危险。因此，为了让船上的男人过上舒适的生活，保证心情好，郑和带着这些宫女。
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宫女们小便在宫里工作，熟悉各种工作计划，照顾人的能力一流。有了他们的存在，船员们不需要担心他们的日常生活，生病的可能性大大降低，这可以更好地提高他们的工作效率。
其次，郑和下西洋最大的目的是扬国威，与周边国家保持良好的关系。对于东南亚的一些小国来说，他们的文化水平远远落后于明朝。因此，郑和希望通过一些特殊的方式获得他们的信任，包括帮助分娩。
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要知道，如果一个女人在医学能力落后的地方生孩子，就相当于去鬼门关。当地人经常用碎石直接切断脐带，容易造成破伤风。在郑和带来的宫女中，有一个接生能力一流的宫女，她们毫无保留地把自己的接生技巧交给了当地人。在接受了他们的帮助后，当地居民很容易接受郑和，并为他们提供帮助信息。
因此，在郑和下西洋的过程中，带船的宫女不是为了自己的享受，而是为了更好地传播中国文化，增强各国对明朝的认同感，确保船员在旅行过程中的生活。
然而，所有这些都是基于一个特定的条件——明朝拥有当时世界上最先进的航海技术和造船技术。优秀的造船技术决定了船只的大小，能否容纳这么多具有不同功能的人，而先进的航海技术确保了出海人员能够顺利到达各国。郑和能够完成多次下西洋的壮举，离不开这两个条件。
郑和下西洋时，为什么要带一船宫女？宫女的作用是什么？