南明末代黔国公沐天波(1618~1661)。祖先沐英是朱元璋的养子，战功赫赫，在平定西南地区残元势力中居功至伟，被封为西平侯，死后被封为黔宁王。穆氏子孙代代相传，守卫云南。崇祯元年，年仅10岁的穆天波袭击爵黔国公，继任镇南将军、云南总兵官。大明崇祯十七年(1644年)，闯贼破京，崇祯帝煤山自吊殉国，明朝灭亡。大西军占领四川，沐天波调汉族和土司军到滇川边境防守，防止大西军进入滇，接受南明朝廷的调遣。
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大清顺治二年(1645年)9月，武定彝族土司吾必奎发动叛乱，叛军先后攻下大姚、定远、姚安，全滇震动。穆天波下令调动军队和土司平叛，9月份一举击败叛军，叛军首领吴必奎及其党羽被活捉处死。沙定洲土司在各种土司中势力最大，这次平叛有功，野心逐渐增强。穆王府200多年积累的财富让沙定洲垂涎欲滴，暗中计划发动夺取云南权力的政变。此外，昆明的守备力量薄弱，汉族统治集团内部的摩擦，让他觉得有机会。因此，沙定洲率领的土司军在武必奎叛乱平息后仍留在昆明。穆天波因其部门一贯忠诚，毫无疑问，还在黔国公府多次设宴招待。十二月初一，沙定洲的部署已经确定，以告别的名义，亲自带领士兵进入黔国公府，同时派出部门占领昆明各门。由于变生事故，沐天波没有时间组织有效的抵抗，在几名心腹卫士的保护下，他带着官印、世袭铁券等物匆匆逃走。沐天波的母亲陈氏和妻子焦氏未能随行，仓卒中逃入尼庵自杀；沐天波的弟弟沐天泽和沐天润也被杀。知道宁州禄永命带兵与叛军作战，从官周鼎阻止穆天波离开，要求他留下来攻打叛贼。穆天波怀疑周鼎在欺骗他，于是杀了周鼎，离开了楚雄。沙定洲收到了穆国公府的所有宝藏，占领了昆明，劫持了云南巡抚，并威胁他写信阻止军队的救援。沙定洲还向朝廷上疏，说穆氏无道，都失去了沙军才能平定叛乱，要求朝廷加封他，代替穆天波世代守卫云贵。又到禄丰抓了前大学士王锡根，让他在贡院为自己宣传。沙定洲三年(1646年)为了抓住沐天波，带兵进攻楚雄。分守副使杨畏知坚守楚雄城，引导沐天波到永昌。沙定洲追到下关，攻占蒙化和大理，两城都被屠杀。杨畏知趁着贼兵西去的机会，加修楚雄城，传唤讨贼，多路土司纷纷响应。
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孙可望军到云南四年(1647年)，沙定洲放弃楚雄，回军与孙可望作战，结果大败。孙可望于是占领云南，引兵西进，杨畏知出兵抵抗孙可望，被捕，以大义劝说孙可望。孙可望便称自己为黔国公报仇，两次以这样的名义留下，还给沐天波写信。沐天波别无选择，只能派儿子沐忠罕去接触孙可望。顺治五年(1648年)，沙定洲被杀。穆天波来感谢孙可望为他报仇，但接触后发现孙可望疯狂无礼，目无上官。为了不惹灾难，穆天波试图避开那些有权有势的人，但他经常写信，和杨畏知交谈。
顺治八年(1651年)，孙可望平定贵州，竟杀忠臣杨畏知，将永历帝朱由锤劫持到安笼。李定国复迎永历帝进云南。由于沐家世代功勋，沐天波成为朝中百官之首。此时，孙可望举贵州一省投降清廷，命令张胜攻击云南、李定国、刘文秀全部出征，屯兵交水。王尚礼想翻入城中作内应，结果被沐天波察觉。穆天波把王尚礼扭到朝廷，让卫士好好照顾他。穆天波擅长流星锤。他经常把武器藏在袖子里。这一天，他担心每个人都会有内部反应，所以他拿出流星锤跳舞。这个流星锤上下翻飞，出神入化，观众都惊恐不已。后孙有望再次向南明投降，贵州失而复得。云南南明文武官员加官入爵。只有穆天波拒绝了，理由是他不能报答朝廷，也不敢接受新的加封。
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随着时局的衰退，沐天波已经意识到南明大势已去，无法挽回，但还是发誓要以身殉国，与南明共存。于是他把儿子都归咎于当地的土司，想把香火留给家人。15年(1658年)，清军进入昆明，沐天波随永历帝逃往缅甸。到了过本河，缅甸人听到黔国公来了，纷纷下马参拜沐天波。被迫退入缅甸后，永历朝廷军力丧失，人心萎靡，缅甸当局态度逐渐恶化。
缅甸国王曾派人邀请黔国公沐天波过江参加15日的缅甸历年节。穆天波带着朱由锤赠送的礼物过河后，缅甸君臣不允许他穿明朝的衣服，强迫他穿上民族服装，与缅甸小邦使者一起向缅甸国王金殿前朝见。按照明朝200多年的惯例，守卫云南的黔国公穆氏代表明朝管辖云南土司，处理周边藩属国家的往来事务，非常尊贵。这时，他倒了过来，赤脚穿着民族服装向缅王称臣。仪式结束后，穆天波对和他一起去祝贺的官员说：“当他们不听我的好话时，他们会有今天的耻辱。如果我不屈服于缅甸，皇帝就不能保存它。于是悲痛地哭了一场。礼部侍郎杨在，行人任国玺也上疏劾奏沐天波失身辱国，朱由锤不得不留中不报。
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18年5月(1661年)，缅甸国王的弟弟莽白在廷臣的支持下发动宫廷政变，处死老国王，自立为王。新王派使者向永历帝索要礼物。这时，永历朝廷已经漂泊异邦一年多了。坐在山上，资金上市陷入困境，拿不出多少像样的礼物。然而，缅甸当局的意图显然不是为了获得财产，而是为了通过向只有象征意义的明朝皇帝致贺来增强他们的政治地位。永历君臣“以其事不正，然后不遣贺”。南明流亡政府的僵硬态度恶化了与缅甸的关系。顺治18年7月18日(1661年8月12日)，莽白给逃往缅甸的永历皇帝朱由锤发了一封口信，让他明天过河，发誓要和他一起喝水结友好。朱由锤和一些大臣看到有诈骗，但他们不敢不去。他们不得不命令一些文武官员，如大学士马吉祥和大臣穆天波赴约。7月19日(8月13日)黎明时分，马吉祥等传集官员渡河准备饮咒水誓言，只留下13名内官和跛脚总兵邓凯守卫“宫殿”。早上，文武官员到达塔下时，被缅甸士兵三千人团团包围。缅甸指挥官命令人们将穆天波拖出包围圈。穆天波知道自己变成了肘腋，拿起卫士的刀反抗，杀死了缅甸士兵九人；总兵魏豹、王胜、王启隆也抓起柴棍反击，最终因寡不敌众而被杀。其他被骗吃咒水的官员都死了，和沐天波同时死了，还有他带着小儿子沐忠良。
明末清初学者邵廷采在《西南纪事卷八》中称赞穆天波:“洪武勋老同国的终端，魏国、黔国和几个真诚的家庭，致命忠诚，天波特别。”、“而具末世，皇降大割，国步多艰，卒能跋舍从亡，流离异域，不屈以死，见危授命之义，他的妃子，斯也无愧于他的祖先！"在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，沐王府在江湖上也被称为忠诚。沐剑屏，韦小宝的七个妻子之一，是沐天波的女儿。沐天波留下的旧部奉沐剑声为主，决心反清复明。虽然是小说，但也可以看出，末代黔国公沐天波在民间有着深远的影响
明朝最后一代黔国公沐天波，忠良之后，独撑危局，他的结局如何？