我父亲是梁朝的官员。17岁时，梁末兵乱，家庭分散，流离失所，于是在荆州长沙寺佛像前许愿为僧。18岁去湘州(今湖南长沙市)，果愿寺法律出家，授予十戒；老师让他去惠旷律师处学律，20岁的时候有足够的戒律。这时，他已经研究了律学，有着良好的禅观。
陈文帝天嘉元年(560)听说惠思禅师从北方南下，住在光州(今河南省光山县)大苏山，他去请福。慧思为他演讲四安乐行，他日夜勤练，造诣深厚。二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证明法华三昧。陈光大元年(567)惠思临去南岳时，告诉他去金陵(今南京)弘传禅法，他和法喜等27人一起东下，到陈都讲禅。两年后(569)，主瓦官寺被邀请开讲《法华经》，树立新的宗义，判断经教，奠定了宗教观的基础。
智凯在瓦官寺住了八年。除了《法华经》，他还讲了《大智度论》和《次禅门》(即《释禅波罗蜜次法门》)，写了《六妙法门》等。陈太建七年(575)离开金陵，第一次进入天台山，在北山创立伽蓝，种植松栗，引入流泉。去寺北的华顶，行头陀，昼夜禅。
[img]370660[/img]
陈志德三年(585)三月，智凯再次前往金陵，住在灵曜寺。陈绍邀请于太极殿讲《大智度论》和《仁王般若经》。慧泽、慧旷、慧辩等著名僧侣奉命参加讨论。后来搬到光宅寺，讲《法华经》。弟子们听了，记录了《法华语句子》。从那以后，智凯讲的大部分经文都是从灌顶笔录成书的。陈亡，智凯上庐山隐修。
隋开皇十一年(591)，晋王杨光为扬州总管，派使到庐山坚请志凯到扬州传戒。他立即去给杨光授菩萨戒，被称为“智者”。第二年(592)，他回到家乡荆州，在当阳县玉泉山建立玉泉寺。接下来的两年(593-594)，他在寺庙里讲了《法华经玄义》和《摩诃止观》。
开皇十五年(595)春，智凯从杨光的邀请到扬州，写了《净名经疏》。九月，他辞回天台，重组山寺和习静林泉。这时，他已经58岁了。接下来的两年(597)，会稽嘉祥寺沙门吉藏，曾奉书天台邀请他到嘉祥寺讲《法华经》，他因病未能前往。过了一会儿，他在病中向弟子们口授了观心论。十月，杨广遣入山迎请，他依然勉强出山，走到石城，急急忙忙，不久入寂，世寿六十岁，僧腊四十岁。智凯生平造寺36座，入灭后，晋王根据自己的遗愿在天台山另行创造佛寺，后于大业元年(605)题为国清寺。
印光大师云：智者大师，释迦之化身。临终时有问：“未审大师证入哪里？“我不领众，必净六根(即十信位，得六根清净，如法华经法师功德所知)。伤害自己利人，但(只，只)登五品(五品，即观行位，圆伏五住烦恼，而见惑尚未断绝)。“(下略)实恐后人未证谓证，因此以身作则，使其自知羞愧，不敢妄拟故耳。(印光大师《佛法修行止偏法》)
谁是智凯？中国佛教天台宗四祖智凯生平简介