御用商人
回国后，霍金斯准备再次航行。霍金斯的奴隶贸易引起了英国王室的浓厚兴趣。起初，伊丽莎白一世女王指责霍金斯不应该参与这种不道德的贸易，但当霍金斯向她透露“贸易”的巨额利润时，她很快就改变了主意。
霍金斯于1564年第二次出航几内亚。女王甚至与她的几名枢密院官员合作，秘密投资霍金斯的第二次航行。其中，女王在船队投资了一艘700吨的海船“卢卑克耶稣”，股份为4万英镑。
霍金斯残酷地镇压了几个内亚黑人的抵抗，并将掠夺的奴隶运送到南美北部沿岸的西部殖民地港口，如波夫拉塔和里奥阿恰。在那里，他们发现西班牙政府已经下令禁止当地殖民者与外国人进行贸易。于是霍金斯派人登陆，威胁武装攻击，迫使殖民地官员同意奴隶贸易。最后，“黑色商品”被黄金、银、珍珠和宝石所取代。
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1565年9月，他们再次胜利归来。霍金斯两次贩奴活动的成功受到了英国政府的赞扬。伊丽莎白女王特别授予他一枚盾牌印章作为奖励。印章的图案是一个捆绑的黑人。
坦白地说，伊丽莎白女王对霍金斯奴隶贩卖的支持为霍金斯奴隶贩卖提供了皇家认可，这不仅使贸易合法化，而且使更多的英国商人参与其中。在后来的历史评价中，伊丽莎白统治时期主要集中在这段不光彩的历史上，即英格兰在非洲奴隶中的贩卖活动。伊丽莎白和美国的托马斯·杰弗逊一样，受到后人的批评：尽管她在道德上批评霍金斯，尽管她知道这种“贸易”是不道德和非法的，但她当时面临着300万英镑的巨额债务，霍金斯可以从这种“贸易”中走出来，当她为自己提供巨大的经济来源时，她不仅没有拒绝，还直接从奴隶买卖中获利。
走私失败
霍金斯的走私一再威胁到西班牙帝国对海上贸易的垄断，因此引起了西班牙王室的严重关注。腓力二世强烈反对拉丁美洲英国海上势力的扩张。很快，西班牙驻伦敦大使向英国提出了强烈的抗议，他们指出，尽管霍金斯以和平的方式与奴隶交换殖民地商品，但与西班牙殖民地进行贸易对外国人来说是非法的。霍金斯在英西关系尚未公开对抗时，采取了一些机变的做法。他假装不再出海远航，但说服女王允许他进行最后一次航行。结果证明，这次冒险是一场灾难。
霍金斯于1567年10月2日第三次率船队远航。有六艘船参加了这次冒险，包括耶稣和米尼昂，他的表弟弗朗西斯·德雷克的一艘50吨的船朱迪思。几天后，他们从普利茅斯港出发，在菲尼斯特雷角以北遇到的暴风雨驱散了船队。休息后，他们在戈梅拉岛加水后，驶往几内亚海湾，11月18日抵达佛得角。他们立即派150人上岸，想抓几个黑人，但“收获”不大。后来，霍金斯运气好，两个黑人部落之间发生了战争。一方向霍金斯求助，并承诺将所有俘虏交给他作为报酬。两个部落相互敌视的结果是，近300名黑人落入英国人手中。这样，霍金斯就可以把大约500名奴隶带到西印度。起航前，他把四艘船中的一艘交给侄子德雷克指挥。在贩奴市场，我遇到了麻烦。经过几次曲折，我在南美的玛格丽塔、波夫拉塔、里奥阿恰、圣马尔塔、卡塔赫那等港口出售了“活货”。1568年9月16日，由于海上飓风袭击，船队被迫前往位于墨西哥湾的西港维拉克鲁斯。圣胡安·德·乌略亚岛是港口外的抛锚地。但第二天，一支由13艘船组成的西班牙反走私武装舰队也进入了香港。霍金斯觉得这件事很糟糕，试图与西班牙舰队的指挥官讨论以修理船只。但是没有效果。第三天，西班牙人突然向英国船只发起炮击，岸上的英国水手也遭到袭击和屠杀。英船“耶稣”号等被摧毁，大约有300人死亡和失踪。5艘船中有3艘被击沉或捕获，其余两艘由霍金斯和德雷克指挥，1569年1月在即将沉没的情况下返回英国。在他们回到中国之前，驻英国的热那亚银行家斯皮诺拉从西班牙得知霍金斯失败，并立即向英国政府报告。一时舆论大哗。为了避免法国胡格诺新教徒武装民船的追捕，一支运送财宝的西班牙船队逃到了英国港口。1568年12月，女王伊丽莎白立即下令夺取西班牙舰队的财宝。当时，西班牙镇压尼德兰革命的措施破坏了英国与尼德兰稳定的贸易关系，随后英西矛盾日益加深。霍金斯的第三次航行也标志着英西关系的一个转折点——它结束了与西班牙殖民地和平合法谈判的希望。在接下来的几十年里，英国船长是海盗和私掠船船长，而不是和平但非法的商人。在政府的支持下，德雷克等人从事海盗活动，打击西班牙船队，夺取美洲财富。霍金斯从个人经历中意识到加强英国海军的重要性，所以他转而从事海军建设和改革，准备继续与西班牙人竞争。
造舰备战
霍金斯于1572年进入国会。1577年，他接替岳父担任海军财务官，后来又担任海军养官。在担任海军要职期间，他整顿了海军财务，为女王政府节省了大量年度开支。与此同时，他直接领导了海军舰船的改造。虽然海军最初使用的一些高大的军舰表面上很强大，但它们非常笨重，不适用。霍金斯根据德雷克等航海冒险家的经验和实战需要，建造了一批属于中型号的新型战舰，船身高度也低于原来。这种战舰行驶速度快，行动灵活，在恶劣天气下仍能在海上执行任务。在海战战术上，霍金斯进一步实施了以炮战为主的新战术，改变了以往靠近敌船、登上甲板进行近战为主的传统战术。为了加强军舰的火力，一种更容易携带的大炮逐渐取代了旧大炮。这种新炮反冲小，发射快，射程更远。此外，霍金斯还建造了一些附属快船。在1588年西班牙无敌舰队到来之前，英国海军拥有25艘载重100吨以上的战舰和18艘附属快船。1588年，英国和西班牙在英吉利海峡举行了著名的海战。霍金斯等改进后的英国船只在灵活性和火力上都优于西班牙船只，为英国的胜利提供了有利条件。霍金斯本人以海军少将和分舰队长的身份参加了海战。霍金斯因其有功的战斗而被授予爵士称号。
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魂归大海
霍金斯于1590年被英国政府派往葡萄牙海岸拦截西班牙的白银舰队，但失败了。1595年8月，他和德雷克一起前往西印度进行最后一次海盗远征。船队由27艘战舰(包括6艘女王)和2500名水手组成。他们于11月12日抵达波多黎各岛附近。那天下午，老霍金斯死在自己的船上。德雷克试图继续完成这项远征任务，但在早已准备好的西班牙人的反击下，他遭受了许多挫折，并于1596年初死亡。结果，他们的冒险以失败告终。
最终评论
霍金斯是英国第一个从事“三角贸易”的奴隶贩子，他的手上沾满了人民的鲜血。他一生的主要事迹是英国海军的建设和改革，这是对抗西班牙无敌舰队胜利的重要因素。
约翰·霍金斯是如何成为伊丽莎白的御用商人的？ 他最终死在哪里？