咸丰皇帝最信任的大臣无疑是苏顺。咸丰皇帝在地方官员中最信任谁？有人说是曾国藩。相反，曾国藩手里有兵，咸丰皇帝非常怀疑他。
应该说，叶名琛是咸丰帝最信任的地方官。
叶名琛在晚清史上很有名，有两个名字。他自称是海上苏武，而市场则叫他六不总督。
叶名琛的官运很旺。出生于1807年，26岁中进士，29岁成为陕西兴安知府四品。这是叶名琛靠本事赚来的名声，不是咸丰皇帝赏的，这一年(道光十八年，1838年)，作为四哥，易臣只有8岁...
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道光28年(1847年)，只有41岁的叶名琛出任广东巡抚，成为封疆大臣。第一次鸦片战争已经过去了七年，英国胜利后，广东的火焰变得越来越傲慢。英国占领了香港岛，并强烈要求两广总督徐光锦：打开广州大门，让我们大英帝国的人进城进行“公平贸易”。徐广缙是主战派，但广州城首先归广东巡抚管。若广东巡抚的意见与总督相左，总督的命令将打折扣。幸运的是，叶名琛对英国的态度与徐广缙相似，对英国的得寸进尺极为反感。
叶明琛告诉徐广缙，他愿意全力配合总督在广东组建团练，与英军决一死战。在叶明琛的支持下，徐广缙可以放手与英国人打交道。
咸丰帝接手父亲道光帝留下的烂摊子后，对英国的入侵无能为力。当他看到叶对外强硬时，咸丰帝找到了一种心理上的安慰，加上了叶的自然眼睛。特别是太平军在金田起义后，叶消灭了凌十八领导的数万名崇拜上帝会的起义军，这让咸丰帝认为叶是一个可用的人才。
咸丰2年（1852年），46岁的叶明晨担任广东和广东的总督。叶明晨还有一个职位，那就是五口商务部长。毫不夸张地说，叶明晨是南方官场第一人。广州的外国人知道叶明晨的分量和他在咸丰皇帝心中的地位，认为叶明晨是清朝仅次于皇帝的第二人物。
叶名琛有实权，他在两广的对外政策更加强硬。英国驻香港总督包令心怀鬼胎，多次要求叶名琛放他进广州城，全部被叶名琛打脸。
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1856年10月，著名亚罗号事件爆发，叶名琛大风出头。
亚罗号是清朝的一艘船，但它与英国人勾结并出售鸦片。当地检查人员扣留亚罗号后，发现有鬼魂。当然，英国没有这样做。据说亚罗号是一艘英国船。清朝无权扣留它。他强烈要求叶明琛释放船。
叶明晨不像齐山那样害怕外国人。他把调查结果扔在广州英国代理领事巴夏礼面前，说你走私鸦片，但让我向清朝的罪犯道歉？为什么！人们，我可以放手，但道歉和赔偿是不可能的。
英国恼羞成怒，炮轰广州，攻入广州，但立即退出。英国醉汉的意思不是酒。他们只是想恶意挑衅，准备发动第二次鸦片战争。
叶明晨是传统意义上的封建士医生。他的思维跟不上快速变化的时代。有些事情可以在一定程度上进行技术处理，而不影响原则。叶明晨满脑子都是“华谊防御”，外交处理手段比较生硬。
因此，有些人指责叶明晨的地位，不会认为英国是利用亚罗，但也盲目地“刺激”英国。换句话说，叶明晨的外部力量引发了第二次鸦片战争。这种指控是不合理的，即使没有亚罗，英国也会发动战争。除非叶明晨对英国做出更多的让步，否则这不会损害清朝的利益吗？
叶名琛迂腐是真的，但有气节也是真的。他是著名的六不总督，不战，不和，不守，不死，不降，不走。
时人讽刺地骂叶名琛：不战不和不守，不死不降不走。相臣衡量，疆臣野心十足。古无今罕见。
不战、不和、不守是战略或战术的选择。如果你不降或不离开，这意味着叶明晨有底线。否则，即使你不投降，留下骂名，你也可以逃跑。他没有这样做。他知道等待他的结局是什么，仍然在等待英国军队抓住他。
叶被英军押到香港后，他的日常任务是画画，并在画中签名为“海上苏武”。这四个字表明叶做出了比死亡更困难的选择。死亡并不难。困难在于他没有自由地生活，他可能会在笼子里生活一辈子。
英军将叶名琛押到印度加尔各答，叶名琛依然不降，甚至不吃英国食物。1859年4月，叶名琛死于绝食。
叶名琛还是选择了死，但义不吃英栗的死法更有胆气。
死前，叶曾写过一首诗。诗云:零丁洋泊叹无家，雁札传节度衙。高士粟在海外很难找到，大臣们在战斗的边缘泛滥。心惊虎茄声急，望断慈乌日影斜。只有春天还在回来，隔墙上到处都是木棉。
为什么两广总督叶名琛自称海上苏武？