自春秋以来，鲁国三大宗族孟、季、叔孙一直掌握着朝廷的实权，国王完全被架空。虽然三大宗族在外部是一致的，但内部争端是不断的。
当鲁成继位时，与孟、季相比，叔孙的负责人宣伯的权力较弱。然而，宣伯有一个无与伦比的优势。他偷偷地与鲁成公的母亲穆江私交。为了垄断权力，侵吞孟和季的财富，宣伯和穆江私下计划根除这两个家族。
起初，穆江向鲁成公提议驱逐孟氏和季氏两个宗族，但此时正好在楚军与晋军对峙期间，鲁成公需要服从晋国的命令，配合攻打楚军。
鲁成公抽不出空间来处理母亲提出的要求，说战后回来再议。穆江很不满意，愤怒地说，如果她不同意她的要求，其他弟弟都可以当国君，然后就走了。鲁成公觉得事态严峻，命令孟的孟献子率领禁军守卫宫廷，而他则同季的季文子则出发前往战场。战争结束后，穆江又提到了旧事，但鲁国仍然需要服从周天子的命令来攻打郑国。鲁成公增加了守卫宫廷的部队。孟献子留下来了，文子同季出发了。
穆江的要求一再被推迟讨论，宣伯决定贿赂晋国的重要官员，要求晋国除去孟氏和季氏。晋国的重要官员逮捕了季文子。鲁成公急忙派特使要求晋国释放季文子，这表明他们对晋国没有两颗心。如果他们被杀，鲁国将灭亡。届时，鲁国会将晋国视为敌人。为什么要受苦！@ 季文子在晋国释放。
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孟献子和季文子回国后，立即以鲁成公的名义软禁穆江，杀死了公子燕。看到形势不好，宣伯赶紧逃到齐国，把女儿献给了齐灵公。齐灵公很高兴，给了宣伯很高的礼貌。穆江被软禁了十年，直到去世才离开后宫。
穆江的生活怎么样？与臣下私通，参与政变