越王勾践忍辱负重到底是为了什么？

卧薪尝胆的历史故事起源于北宋苏轼的《拟孙权答曹操书》，发生在春秋时期。当时，越王勾践是春秋时期越国的国君，在位时间最长，也是春秋时期的最后一位霸主。

春秋时期，由于勾践的父亲不允许吴攻打楚国，并支持他的弟弟和吕自力更生，两家人产生了巨大的怨恨。勾践的父亲去世了，勾践继位了。当越国发生葬礼时，和吕兴军讨伐越国。当时，越国的战斗力不亚于吴国。吴国大败越国，和吕也受了重伤。越国将军射杀了吴国的君主，大大加深了两国之间的仇恨。

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何璐临死前，告诉儿子夫差一定要为他报仇。夫差记住父亲的教诲，日夜加强练习。两年后，军队实力大大增强。于是夫差率兵讨伐越国。估计他被包围了，没有办法走，准备自杀。然而，他周围的一位忠臣说服了他，并为他提出了建议。他说吴王周围有一位奸臣，贪图钱财，可以通过贿赂吴臣伯来说服吴王。

见天从文种，范蠡的建议，答应卑辞向吴国求和，等到实力成熟，再建国安邦。勾践通过吴臣伯的游说，拜访了吴王夫差，说服吴王答应勾践求和。一位忠臣伍子胥站出来反对:治病要斩草除根，勾践身边还有两位有远见的忠臣。如果他们把他们放回去，他们肯定会找到报复的机会。然而，当时夫差认为越国对吴国没有威胁，于是掉以轻心，于是答应勾践求和，将军队撤回吴国。

于是勾践和妻子在吴国服侍了丈夫三年，整天做下等人做的事。最后，勾践赢得了丈夫的青睐和信任，于是他们被释放回家。

勾践回国后，忍辱负重，决心努力报复雪恨，但他害怕过上舒适的生活，忘记了以前的耻辱，扼杀了它报复雪恨的斗志。所以晚上，他枕着武器睡在草席上。房间前挂着一个苦胆，每天起床试试。

他派了两个忠臣，一个管理国家政治事务，一个管理国家军事事务。他亲自去田里工作，妻子还纺纱布。日复一日，越王勾践的诚意感动了越国上下的人民。经过几十年的奋斗，越国终于变得强大起来，养兵蓄锐。

然而，吴国近年来试图争夺霸权，不考虑人民的痛苦，只是为了自己的利益，也听了奸臣吴臣伯的话，杀死了伍子胥。吴国看起来很强大，但实际上已经开始走下坡路了。

当夫差与其他国家竞争时，越王勾践说，当吴国的军队在其他国家时，他偷袭了吴国，打败了他。听了这个消息后，夫差迅速回到中国，向越王勾践求和。勾践深思熟虑，认为不可能一下子摧毁吴国，所以他同意夫差求和。