中国古代有一个“顺风耳”的神话故事，表达了对千里之遥却能瞬间交换新闻的希望。然而，晚清时期，许多人强烈反对将“顺风耳”变成现实的电报传入中国。
电报发明于20世纪30年代。1844年，美国发明家摩尔斯从美国国会给巴尔拍了一张电报：“上帝创造了多么奇迹。”这是世界上第一个真正的电报。
电报在欧美迅速传播。各国纷纷搭建电报线，张开双臂，热情拥抱新技术。19年后的1863年，英国和法国公使建议清朝将电报引入中国。
当时，中国面临着深刻的内忧外患。战争不止一场。如果我们能用电报处理和发送军事情报，我们将更加冷静地面对瞬息万变的战场形势。然而，清朝的守旧官员一如既往地反对铺设电报线路。其中，最强烈的反对是直隶总督和三口商务部长的崇高尊严。
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崇厚，字地山，镶黄旗人，出生于1826年，出身于长芦盐运使、兵部侍郎、户部侍郎、三口商务大臣、直隶总督、奉天将军。
崇厚听到有人建议设置电报线路后，立即反对。他认为电报“对中国没有好处，但对无限有害”。这是怎么说的？崇厚接下来解释说，电报线路的设置必须插入电线杆，对吧？电线杆插入地下，破坏了清朝的风水，电线杆插入如此深，外国人不会吸走清朝所有的气体吗？
现在我们来看看崇高的说辞，当然觉得荒谬。但在当时的中国，相信这种说辞的人并不多。
令人难以置信的是，甚至一些不守旧的官员也反对设置电报线路。
比较典型的是两江总督曾国藩。曾国藩是晚清官员中比较开明的一员。他率先在湘军配备外国枪支和枪支，还设立了自己的船厂，模仿新武器。应该说，他对新事物有一定的接受心理。然而，曾国藩也反对建立电报线路。然而，曾国藩反对建立电报线路的理由更加“务实”。
曾国藩认为，电报线路的设置将使“小民苦不堪言，被迫倒挂”，导致中外商人“以豪强夺取贫民利益”。因此，不仅外国人不能同意设置电报线路，还禁止中国商人设置电报线路。
只有江苏巡抚李鸿章支持电报线路的架设。他说:“铜线(电报)费用不多，信很快，外国人故意做，不知道以后能不能永远禁止。鸿章很愚蠢。他暗示，如果外国人不向当地官员捐款，在通商口岸禁止私人铜线，气氛就会逐渐开放。中国人可能会模仿外国的聪明才智，自立铜线，把英语改成汉语，把英语改成汉字。他们熟悉学习，从远处传播，应该比邮递更快。如果不能禁止，只有自置铜线是敌彼飞线之一。”
然而，当时李鸿章没有能力控制政局，也没有得到其他洋务官员的支持，朝廷也没有采纳他的建议。
后来，在李鸿章担任直隶总督后，他亲自在自己的管辖范围内建立了一条电报线路。1877年6月15日，李鸿章在天津机械东局与直隶总督政府之间建立了一条电报线路。这条电报线路长约16英里，是中国第一条有记录的电报线路。
6月27日，这条电报线进行了第一次发电报，内容只有六个字：“行远中午一刻。”这是中国历史上第一张电报。
离1863年已经14年了。也就是说，崇厚、曾国藩等人将电报引入中国已经推迟了14年。
崇厚为何反对铺设电报线路？原因是什么？