春秋战国时期，世界诸侯纷争不断，各国势力纵横交织，共同诠释了一段壮丽的历史。在当时动荡的时代，每个国家都可能在不经意间破灭，这也刺激了当时社会学术繁荣和百家争鸣的盛景，诞生了许多精彩的故事。其中一个是关于楚怀王之子米横的轶事，突出了当时世界形势的复杂性和古人的智慧。
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秦孝公时期以来，秦国实施商鞅变法，逐渐崛起，改变了世界格局。后来，经过秦惠文王、秦武王、秦昭襄王的发展，他成为中国最强大的诸侯。楚国曾经是王霸，在这个阶段遭到秦国的反复攻击，在楚怀王时期衰落。
楚怀王为与秦国重修于好，与秦昭襄王会盟武关，却被拘留、胁迫割地。楚国王子米横在齐国做人质，与楚国是联盟关系。但此时中原格局早已从秦、楚、齐三强并立转变为秦、齐并驾齐驱的局面，因此齐国在齐楚联盟中处于相对较强的地位。本来按照道德，齐国应该把楚国王子放回去继承王位，但齐国王威胁楚国王子，想砍掉楚国东部，靠近齐国淮泗500英里的土地，这和秦国扣押楚怀王的性质没有什么不同。
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当时，世界各地的诸侯争端不断，敌人的变化不断变化。因此，齐国并不能保证楚国会永远成为自己的盟友。最实际的是掌握安定下来的土地。然而，土地对齐国很重要，对楚国也很重要。王子米恒既不想承担割地的责任，又需要急于回国继承王位，因此陷入了两难境地。
面对这样的问题，年轻的米横显得束手无策，幸好他身边有个老师，名叫谨子。谨子是赵国人，法家学派的重要人物，在齐宣王、齐民王时期来到齐国姬下学宫授课，是一位博学多才的智者。他为米横提供了一套说辞，“献之地，为身也。爱不送死父，不义。臣故说献便”，意思是土地是用来安身立命的，但也不能因此而废弃给父亲送葬(当时楚国人对齐国说楚怀王于秦国遭遇意外，所以要迎王子)，这就是不尊重孝道。有了这套说辞，米横也卸下了心理负担，慷慨地同意了齐国的要求，成功地回到楚国继承了王位，是楚顷襄王。
楚顷襄王继位后不久，齐派人接受事先承诺的500英里。虽然双方都承诺，但楚王还是不愿意割地。于是他再次咨询了小子，并询问了解决办法。小子不愧为天才。他告诉楚王，作为一个国王，他不应该自己决定一切，而应该先听取大臣们的意见，察纳雅言，以便做出正确的选择。
于是在楚国廷议时，朝臣们在楚王的要求下展开了头脑风暴。上柱国子良认为，国王的话一言九鼎。既然他已经向强大的齐国实现了承诺，如果他不履行，他就会失去信誉，将来也不会相信其他诸侯。他说信用不弱，建议割地于齐。楚朝的另一位臣子昭常不同于子良的观点。他认为土地是国家的基础，割地会导致国力下降，楚国再也不可能成为强国了。因此，他请愿楚王派自己驻扎在东方。第三位发言的大臣景鲤是楚国的宗室。他也认为他不应该割地于齐，但他认为楚国已经衰落，很难独自抵抗齐国。因此，他建议去秦国寻求援助。
楚国三位大臣的演讲简短、精干、直接。首先，表达你的观点，然后解释你的观点的原因，最后给出一个解决问题的解决方案。思维清晰、高效、合理、敢于承担责任，这也是春秋战国时期诸侯朝廷的共同时尚。只是建议已经解决了，真相也非常清楚，如何选择仍然需要楚王来决定。
楚王再次向小子求助。毕竟，这三个人的解决方案是完全不同的。然而，小子的回答令人惊讶。他告诉楚王，既然他们说的很有道理，他们都会采取，但具体措施需要计算。
楚王在慎子计划下，首先将提议割地的子良送到齐国献地，麻痹齐国。齐国没有做好战备，直接派使者到楚国接受土地。但另一方面，楚王早已任命坚决抵抗的昭常为楚国大司马，奉命驻扎在楚国东部。当子良带着齐国使者前来接受时，昭常说要和楚地共存，并动员了近30万楚人守卫。这些楚国军队上至60岁的老人，下至未成年的孩子都有，也就是昭常准备打一场全民防御战。齐王很生气，问子良发生了什么事。当时子良其实也蒙在鼓里，看到齐国的愤怒，就说自己是奉楚王命令来的，直言昭常一定是假传王命，应该讨伐。
这时，齐国才开始备战，准备起兵讨伐昭常，不料后院起火。事实证明，此时景鲤已说服秦国派遣军队向齐国方向靠近。考虑到当时的情况，齐国不得不选择退役，500英里的事情就结束了。谨慎的做法不仅使年轻的楚王能够清楚地看到他的部长的能力，而且使所有部长都能集思广益。所有提出的策略都被采纳，从而完美地实施了一项决策。虽然这件事让秦国得到了干预楚国事务的把柄，但也解决了目前割地的生存危机。
整个春秋战国时期，这个故事只是沧海一粟。但在解决问题的过程中，爆发出了许多智慧，直到今天才过时。
楚顷襄王在楚国危难时是如何坐稳王位的？