公元1626年8月11日，努尔哈赤因宁远战争失败而死于抑郁症，阿巴亥和两位妃子被埋葬。皇八子皇太极因“才德冠世”被后金王贝勒推荐为新，次年改为天聪元年(公元1627年)。与“十三副遗甲起兵”成立后金政权的父亲努尔哈赤不同，皇太极是靠贵族会议上大家的推荐才登上汗位的。
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即位之初，诸王贝勒权力巨大
因此，在皇太极即位之初，它仍然必须按照旧制度与三大贝勒共同治理国家政治，并受到大臣们的祝贺；努尔哈赤时期建立的“八和硕贝勒共同治理国家政治”制度仍然发挥着作用。这种“八和硕贝勒”是四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极和四大贝勒阿济格、多铎、岳托和豪格。其中，除了豪格，他还是皇太极的长子；岳托是他的侄子，其余五个都是皇太极的兄弟。
后金建国之初，东有朝鲜，西有蒙古，南有明朝，北有海西女真叶赫部。努尔哈赤必须团结众多贵族，平衡政治利益和经济收入，确保政权稳定，顺利扩张。然而，随着后金政权的逐步壮大，贝勒和旗主持有大量的土地财富和奴隶，并拒绝凭借政治特权纳税。因此，他们不能为当时后金政权内部加强统治和外部侵略扩张提供强有力的经济支持。当然，雄心勃勃的皇太极是不能容忍的。
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处置多尔根三兄弟，开始集中权力
贝勒共同掌权的这种制度必须改革，否则就无法集中人力和财力对土地广阔、人口众多的明朝作战，从而取得进入中原、建设清朝的巨大胜利。为此，皇太极开始削弱其他贝勒。首先是多尔根、多铎和阿济格同胞三兄弟。虽然这三兄弟继承了努尔哈赤亲领的两面黄旗，但三兄弟失去了最大的庇护，因为他们的母亲阿巴亥公主被迫埋葬。
此外，他们还年轻，没有像样的军事成就，所以他们没有太大的威胁。皇太极一纸诏书将自己的正白和镶白旗改为正黄和镶黄旗，将多尔根等人的两面黄旗改为两面白旗。同时，他废除了阿济格最古老的旗主，并被多尔根取代，这大大降低了三兄弟和两面旗帜的影响，再也没有实力与皇太极作斗争。
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幽禁惩治阿敏，莽古尔泰
天聪三年(公元1629年)正月，皇太极废除了三大贝勒的“值月”制度，理由是“三大贝勒因值月之故，一切机务，经常打扰兄弟经理，多有不便”，改为三大贝勒以下的诸贝勒值月，从而大大削弱了三大贝勒的权力。与此同时，皇太极设立了八个大臣来管理国务，并负责旗中的一切事务。国家有事，通过这些大臣“佐理国政”与诸贝勒“共坐共议”、参军大大降低了三大贝勒在朝堂和八旗军队的话语权。
努尔哈赤为了去除与自己一起受到朝贺的三大贝勒，采取了各种打破的战术，首先打击了二贝勒和蓝旗旗主阿敏。天聪四年(公元1630年)，皇太极借口阿敏弃守永平等关内四城，屠杀城市，夺去阿敏的头衔，将其禁在高墙上，使其抑郁而死。天聪五年(公元1631年)后金攻打明军守卫的大凌河城时，三贝勒、正蓝旗主莽古尔泰因攻城策略与皇太极发生激烈争吵，愤怒中拔刀相对，被指控“御前露刃”
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代善选择主动退让
随着阿敏、莽古尔泰的处置，大贝勒代善也非常有趣地选择了让步。天聪五年(公元1631年)年底，礼部参政李伯龙在制定朝见仪式时提出:“莽古尔泰不应该坐在一起。代善立即主动表示：“我等待在大位置上，与上并列而坐，甚至不是这样的心安。到目前为止，上南居中坐，我和莽古尔泰侍坐在一起。第二年，皇太极正式废除了“与三大贝勒俱南坐受”的旧制度，改为“南方独坐”。
三大贝勒和多尔根作为兄弟被处置后，岳托(代善长子)只是他的侄子、豪格(皇太极长子)等人自然不敢再抚摸皇太极的虎须，恭恭敬敬地选择服从。
皇太极即位八大贝勒共同执政，皇太极是如何一步步收拢权力的？