清咸丰十一年来，一直追求“酒妇自杀”的咸丰皇帝终于实现了自己的梦想，成功地在承德避暑胜地杀死了自己。虽然咸丰皇帝临终为6岁的儿子——同治皇帝安排了满汉合理的“赞襄政务大臣”组合，但他并没有抵挡同治皇帝生母慈禧太后的巨大权力欲望。
为了保护同治皇帝的皇权和后宫的地位，慈禧太后与慈安太后、恭亲王一新共同发动了“新友政变”，成功地赢得了最高的统治权。此外，慈禧太后“优于德”，“疲惫不堪，闻不到外事，经常静静地拍摄”，慈禧太后逐渐掌握了军事和政治权力，成为晚清政权的“领导者”。
从咸丰11年到光绪34年，慈禧太后实际掌握晚清政权47年。除了光绪24年的“夺权之争”——“戊戌变法”，慈禧太后的最高权威几乎没有遇到任何人或任何事的挑战和威胁。即使八国联军进入北京，慈禧太后在被迫逃往山西的过程中，仍然是清朝的最高统治者。
那么，慈禧太后在清朝风雨飘摇、内忧外患、能人辈出、势力分布极其复杂的晚清时期，能够牢牢掌握最高权力47年呢？
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原因很简单，慈禧太后手里牢牢掌握着三张王牌：
1、“垂帘听政”的掌权方式
由皇室宗族、满族勋贵和著名汉臣组成的“赞襄政府大臣”组合，为什么会被后宫妇女打败？除了赞襄大臣的几个明显错误，慈禧太后和恭亲王奕欣的精心合作外，当时兵部侍郎的瓜尔佳·胜利绝对是一个不容忽视的决定性人物。
当时，瓜尔佳·胜保虽然只是兵部侍郎，但却肩负着清缴捻军的重任，掌握着清朝几乎所有的精锐部队。咸丰皇帝躲在避暑山庄时，胜保主动向恭亲王奕欣靠拢，成为易欣集团的核心人物。在这样一位实权派人物的绝对支持下，赞祥大臣只能领颈待杀。
扳倒“赞襄政务八大臣”后，在恭亲王奕欣的指示下，胜保向两宫皇太后演奏，要求建立“皇太后亲理大政，简亲王辅政”的政治格局。目的很明显，胜保是把主人——恭亲王奕欣推到权力中心，但两宫皇太后亲理大政的提议却让慈禧太后独占主导地位。
从咸丰十一年到同治八年，慈禧太后以“听政”的方式代表皇帝执政，这是王子、大臣和满洲勋贵的共识，没有人敢提出异议；在这样优越的条件下，慈禧太后很容易建立自己的政治势力集团，因此掌握晚清内政和外交权力的恭亲王奕欣也让她在股掌中玩耍。
也就是说，恭亲王奕欣打造的“二宫垂幕，亲王议政”的政治格局，实现了慈禧太后的独掌权。同治皇帝死后，慈禧太后选择了一位更年轻的皇帝光绪，延续了“垂幕听政”的格局，也延续了对政权的稳定把握。
2、攀登巅峰造极的控人之术
慈禧太后通过“听政”掌握了军国大政，一直在努力培养自己的党羽力量。就连她身边的太监安德海和李莲英也成了她手中的集权工具。
慈禧太后虽然代表皇帝执政，但当时的朝廷内政和外交权都掌握在恭亲王奕欣的手中。为了实现权力集中，恭亲王奕欣被挤出了权力中心，慈禧太后进行了一系列高峰操作。
@ 虽然恭亲王奕欣支持洋务运动，但他一直主张削弱和压制当地势力，这引起了曾国藩、李鸿章等人的不满。借此机会，慈禧太后以高官厚禄、美好愿景将湘淮军集团拉到了自己的阵营。
然后，慈禧太后支持朝鲜的“顽固派”向恭亲王奕欣施加压力，使奕欣一度对西方列强失信，逐渐失望。此外，慈禧太后还多次提拔和重用敦亲王奕和醇县王奕欣，以区分恭亲王奕欣在皇室宗族中的影响力和支持。
在同治四年后，几乎所有叛徒的恭亲王一新被慈禧太后命令“罢工政治王和一切职责”，慈禧太后的中央集权得到了完美的实现。随着恭亲王一新的倒台，湘淮军的投靠，天下督察和朝中重臣主动向慈禧太后靠拢，进一步稳定了慈禧太后的最高统治地位。
当然，这只是慈禧太后平衡朝野势力，实现中央集权控制的表现。在她47年的执政生涯中，慈禧太后冷静机敏，善于把握问题的关键，迅速做出决定。她从不在老鼠的两端优柔寡断，在掌权之间操纵王子和大臣。面对如此深不可测的妇女，曾国藩、李鸿章甚至恭亲王奕欣等大人物只能俯首。
3、光绪皇帝的选择
同治皇帝是慈禧太后的亲生儿子。即使母子关系不和谐，也没有真正影响慈禧太后在前后宫的地位。此外，慈禧太后以生母的身份代表皇帝的权力也没有错。在同治王朝，慈禧太后的稳定地位几乎是不可避免的结果。
对于慈禧太后来说，真正影响其权力延续的关键在于同治皇帝死后继承皇帝的选择。如果你选择同治皇帝的侄子，慈禧太后会自动升级为太后，“听政治”的权力会自动消失；如果你选择同治皇帝，但成年继承皇帝，慈禧太后会立即被剥夺政治权力。@ 慈禧太后要想实现权力的延续，必须同时保证两个条件：
1、保留皇太后身份；2.、保证继承皇帝年轻，不能亲政。
@ 慈禧太后在同治皇帝死后的皇室前会议上做出了决定，即“醇厚的亲王易晨的儿子载甜，继承文宗，展示皇帝为子，进入统一，成为继承皇帝”。当时，载甜只有4岁，是同治皇帝的同龄人，完全满足了慈禧太后继续“听政治”的所有要求。
但问题的关键在于，慈禧太后应该如何顺利实施这一决定，这显然违反了清朝的祖先制度，损害了许多皇室和宗族的既得利益？
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@ 慈禧太后的决定也能充分保证慈安太后的话语权和后宫地位，不受慈安太后的阻碍；更重要的是，慈禧太后还主动将年轻皇帝的抚养和教导权交给慈安太后。这样，慈禧太后首先得到了慈安太后的支持。
此外，同时担任都统、御前大臣、领侍卫内大臣、管理神机营等职务的醇亲王奕晨，取代了恭亲王奕欣的地位，成为晚清皇室的领袖。赢得了奕霆，基本上等于赢得了整个皇室宗族的支持。@ 慈禧太后的选择、亲属关系、年龄因素等都不是主要原因。慈禧太后的真正目的是最大限度地争取支持力量。
此外，醇亲王奕奕并不像恭亲王奕欣那么难对付。慈禧太后在选择载甜为继承皇帝的同时，几乎确定了她未来几十年的权力延续。
尽管慈禧太后有许多缺点甚至历史犯罪受到后代的批评，但慈禧太后通过三张王牌的联系和完美的联系，实际上掌握了晚清的政治权力47年。更重要的是，虽然慈禧太后掌握了生死权力，但她没有像吕后那样杀死英雄；没有像武则天那样重用母亲的成员；更不用说混淆后宫和荒谬的事情了。
就像后世学者对慈禧太后的评价一样，“看太后及其同时代的人物，证明中国人民的公众理论，太后并不是一个残忍的国王”。即使她不能被称为明朝的主人，她也是一代传奇的女人。
慈禧太后稳定掌权47年，到底靠什么？