长平战争结束后，白起迅速作出部署，司马梗北上攻打赵国旧都晋阳，王米东攻打赵国要塞武安只逼邯郸，准备一举灭亡赵国。
公元前258年正月，秦昭襄王令坐镇武安的左更王米代替王陵为将，增兵继续猛攻邯郸。
赵国平原君派人向诸侯求助，尤其是同为三晋兄弟的魏国。
魏安厘王很清楚，赵国和魏国唇亡齿寒，赵国必救，于是派老将晋鄙[bǐ]统兵十万，前往魏赵边境殷城驻扎。
晋鄙屯兵在殷城，在漳水以南，只要渡过漳水，一天内就能到达邯郸。但晋鄙听从魏安厘王的意愿，在殷城屯兵，并不急于出战。
晋轻在殷城，坐山观虎斗，其实也很危险。邯郸一旦真的破了，魏国的救援计划就会彻底失败。晋轻等待的其实是秦军最大伤亡的时候。
平原君多次派人到殷城，要求晋鄙出兵。晋鄙拒绝立即出兵，理由是魏安厘王没有下诏进兵。为什么晋鄙不出兵？他不想救赵吗？不。
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其实这里涉及到救邯郸的时机问题，那么什么时候是救邯郸的最佳时机呢？
让我们来看看一个“围魏救赵”的案例。魏国攻打赵国都城邯郸，齐国人救邯郸。孙膑选择什么时候？
也许读者很快就会反应，“围魏救赵”的最佳时机应该满足两个条件：
第一，赵邯郸没有被攻占。
二、魏军处于最弱的时期。
读者有这样的判断是正常的，读者简单善良，但在残酷的战争中，情况却完全不同。
假如满足了第一点，赵国邯郸没有被占领，那么永远也达不到第二点，魏军处于最弱的时期。
魏军什么时候处于最弱的时期？
答案很简单，当邯郸城破裂时，魏军的伤亡达到了相对较大的价值，当激烈的巷战结束时，魏军的伤亡真的最大化了。然而，魏军不得不派遣军队来处理战俘，并严格警惕随时到来的民事变革。这一次是魏军伤亡最大、最弱的时候。
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后来齐国“围魏救赵”，就是虎视眈眈一年多。邯郸城破了，田忌和孙膑领导的齐军来晚了，不是赵邯郸的方向，而是魏的大梁方向。
齐国救援的不是自己的国君，也不是自己的父母、妻子和孩子，更不用说自己的亲戚朋友了。事实上，赵邯郸的生存是次要的。最大限度地打击魏军是齐国援军的首要任务。
以“围魏救赵”为最佳参考案例，魏国将军晋鄙自然要等到邯郸城破，再找秦军决战。
然而，魏国信陵君并不这么认为。如果赵国真的死了，魏国的灭亡就不远了。在多次劝说魏安厘王失败后，信陵君决定冒险，偷走符号救赵。
殷城魏军大营，将军金庸拿出怀中的另一半虎符，与信陵君的虎符在一起，天衣无缝。金庸还派人到大梁核实。信陵君的门客朱亥从长袖里拿出一把重40斤的锤子，对金庸进行了一击。可怜的老将军当场生气了。
信陵君身材高大，鼻梁高大，像鹰喙一样，浓眉下的眼睛隐藏而不露，扫视着中国军队的大账户。账户中的将军们看到了更多的生死场景，但他们被信陵君的眼神和宽容所迫。没有人敢成为德高望重的老将军。
信陵君令军中埋葬老将军，其他大大小小的将领都知道信陵君这次不是为了自己，而是为了救赵，三军安心听令，营中肃然。
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信陵君下令:“父子都在军里，父亲回国；兄弟都在军里，哥哥回国了；家里只有一个儿子，回国了。”这样，魏军就从10万精简到8万，信陵君率领这8万精英杀到邯郸。
公元前257年，魏国信陵君领精兵8万，楚国春申君领10万大军，共同救援邯郸。
邯郸城下，战争一触即发。
信陵君率领8万魏军，春申君率领10万楚军，杀死邯郸城外的王米军。邯郸的赵军也攻出城外相呼应，联军在数量上占据优势。
秦军陷入困境后，宿将王米做出决定:撤到太行山，撤到河东县汾城，与张唐将军率领的数万秦军会合。郑安平从咸阳带来的援军没有与秦军主力一起执行撤退命令，被30万联军团团包围。权衡利弊后，郑安平率领2万秦军投降。
王米这次撤退，真的很彻底，竟然是千里大撤退。信陵君追到河东郡，魏楚联军杀了2万秦军，只付出了6000人的代价。
什么是偷符救赵？信陵君为什么要这么做？