说到吴秉鉴,大家都会想到什么?下面介绍一下这个人的历史事迹。
说到清朝的富人,给很多人印象最深的是小沈阳。小沈阳被抄家后,民间流传着一句话:“小沈阳摔倒了,嘉庆吃饱了。”小沈阳有多富有?《清朝野史大观·小沈阳家族财富》等野史上有这样一段话,“小沈阳作为一个国家的20年税(岁),拥有20年的阁臣。”。
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当然,这个数字不一定很可信。我们不知道小沈阳贪污了多少税,但可以肯定的是,他绝对是中国历史上唯一的贪官。在《亚洲华尔街日报》2001年推出的《纵横一千年》专刊中,列出了1000年来亚洲最富有的50人,其中包括小沈阳。
小沈阳不仅是富人,也是他那个时代的世界首富。除了小沈阳,清末还有一个人上榜,所以他也被称为清朝最后一个世界首富。这个人的名字叫吴秉鉴,他的名气似乎比小沈阳小很多。吴秉鉴是什么来源,他是如何成为世界首富的?
吴秉鉴,又名伍敦元,1769年出生于广州,是当时最著名的商人之一。吴秉鉴的祖先不是几代人做生意,而是靠种植业生活在家乡福建。直到他父亲这一代人,他才搬到广州。他的父亲是一个富裕家庭的账户。吴秉鉴和他的兄弟吴秉从小就非常擅长财务管理。
1792年,吴秉军利用父亲的资产创办了怡和洋行,但几年后他去世了,留下的行业被弟弟接管了。自1801年以来,吴秉健一直在扩大怡和洋行的业务,并大胆尝试与外国人进行丝绸和瓷器交易。
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他积累资本后,外国人经常来他的外国银行借钱。吴秉鉴对此也很慷慨。他每次卖几百万银元。作为交换条件,他提议让外国商人把船借给他进行海外贸易。因此,吴秉鉴打开了投资国外的大门。
在不到几年的时间里,怡和洋行成为广州最著名的商业银行,吴秉健也成为外国人眼中的超级富豪。他以自己的银行为资本,投资美国的铁路和证券交易,这在当时关闭的清朝是不可思议的。
他独特的愿景和大胆的策略,他的怡和外国银行逐渐发展成为一个跨国财团。他继续与英国人做生意,在东印度公司的资本链出现问题时发放大量贷款,成为他最大的债权人。到1834年,吴秉健成为当时的世界首富,他的资产达到2800万银元,是美国首富的四倍。(当时,美国首富的价值约为700万银元)
但即便如此,吴秉鉴作为一个商人,对清政府的腐败感到无能。1840年鸦片战争后,清廷向英国赔偿,吴秉鉴捐赠100万银元,清政府给了他一个三品官职。从那以后,清政府就像一个无底洞,充满了不满。虽然吴秉鉴一次又一次地捐款,但他仍然无法满足自己的胃口。再加上当前形势的动荡,吴秉鉴在1843年死于广州。这样的结局真的很尴尬。
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值得一提的是,除了吴秉鉴和小沈阳,还有成吉思汗、忽必烈、刘瑾和宋子文。然而,吴秉鉴是唯一一个纯粹的商人。在那个官商合流的时代,他不容易独自成为世界首富。
清朝最后一位世界首富吴秉鉴的结局是什么?